翌日，病重的安國公夫人為了不拖累夫家聲名，自請和離，已住到莊子上去的消息，傳遍上京。
眾人皆贊沈芷音大義，憐她紅顏薄命。
自然，安國公也在人眼里落得個刻薄寡恩的印象。
“本來，我求去時，安國公也是顧忌現下休妻名聲會不好聽，有所猶豫，見我吐了血，這才痛快地放了和離書與我……”
沈芷音斜倚在牡丹花樣的迎枕上，在服下驪珠帶來的藥，以及經過施針之后，原本蒼白的臉頰兩邊多出了些許紅潤顏色。
“多謝二姐姐?！?/p>
她向驪珠道謝。
這時，站在驪珠身邊的年輕少女，探出頭開口，“你只謝嫂嫂，不謝我嗎？”
沈芷音即刻道∶“自然也要謝過公主的。”
說話的卻是扮成小丫鬟，隨沈驪珠一起出宮的懷玉公主李綺濃。
若是沒有懷玉公主在京中女眷的宴會上出力，安國公克妻之名也不會這么快傳得人盡皆知。
“此次，的確是要謝過懷玉。”沈驪珠輕輕從沈芷音腕間取回銀針一枚，低語道。
懷玉公主卻笑嘻嘻言道，“嫂嫂多帶我出來玩幾趟，就是謝我了。”
沈芷音聽著懷玉公主口中對驪珠稱呼——
嫂嫂？
二姐姐不過是側妃而已，公主竟然喚她嫂嫂，看來她……真的是很得太子寵愛。
沈芷音眸光微微浮動，卻叫懷玉公主拉住了手，“你是嫂嫂的妹妹，我也是，不過你比我長上兩歲，以后我就叫你芷音姐姐，好不好？”
沈芷音知道，高貴如懷玉公主對自已釋放的善意，不過是因為她的這位嫡親二姐姐，卻仍舊蒼白的頰邊綻出一抹笑靨，應道∶“好?！?/p>
她如今這樣的身份，跟公主關系親近，只有好處，沒有壞處。
…
才給了沈芷音和離書，轉眼間就傳得京城里人盡皆知，東宮那位側妃娘娘，也就是沈芷音的嫡姐，擇日出宮探望其妹時，竟然妙手回春治好了沈芷音，沈芷音的身子一天比一天好了起來。
旁人或道太子側妃醫術精湛，或道安國公克妻傳聞不虛，否則沈芷音怎會跟安國公一和離，病就好了呢……
只有安國公驟然明白過來，自已被沈芷音這個賤人給擺了一道！
他當然不甘心淪為眾人笑柄，帶了府兵前往。
莊子被圍住。
安國公走進來，“看來夫人的病已是大好，本公來接夫人回府?！?/p>
這次，沈芷音就算是死，也只能死在他安國公府里！
沈芷音臉色慘白，“安國公，別忘了，我們已經和離……”
安國公冷笑道，“賤人，你不過就是一個庶女，就算我將你再帶回去，圈禁起來為奴為婢，難道永安侯府還會為你出頭不成？”
“按大晉律，和離女子乃是良家，可歸家或自立女戶，非奴隸賤籍，安國公想圈禁良家為奴，豈非視大晉律法為無物？”在安國公那道話音落下后，沈驪珠突然快步從外面走了進來。
說到最后，她聲音微微凌厲。
她的身影，明明那樣單薄纖細，卻令沈芷音一下子像是找到了主心骨般，“二姐姐……”
安國公從沈芷音的稱呼中，認出沈驪珠的身份，他瞇了瞇眸子，緩緩地開口道∶“哦，原來是側妃娘娘?！?/p>
沈驪珠安撫性地拍了拍沈芷音的手背，就好像在說，放心，今日我定不會讓他帶走你。
安國公最終果真是鎩羽而歸。
因為驪珠道，“若國公爺今日一定要帶走芷兒，那么也將我一并捆走，否則我定上御前狀告國公你強逼良家為奴。王孫犯法亦與庶民同罪，這世代承襲的爵位和靠欺辱女子得來的片刻快意，孰輕孰重，還望安國公仔細思量?！?/p>
別說是稟明御前了，就是她身后的太子，那也不是安國公愿輕易招惹的。
只不過，安國公怒而拂袖去前，扔下一句，“側妃，就算你能護得了這賤人一時，還能護得了她一世？”
他陰惻惻地盯著躲在驪珠身后的沈芷音，最后道∶“你以為她又是個什么好貨色！”
安國公走了。
沈驪珠還來不及思量他口中最后那句古怪的話，沈芷音就已經伏在她肩頭，渾身顫抖地哭了起來，“二姐姐，我好害怕，還好你來了，不然我真不知道該怎么才好……”
她又緊緊抓著沈驪珠的手臂，神色惶惶，“二姐姐，你說他今日沒有得逞，會不會再來？我不要留在這里了，我不要一個人留在這里，二姐姐你帶我走，好不好……”
“芷兒，你先冷靜一些，我已命人去侯府請云姨娘?！?/p>
沈芷音的狀態很不好，沈驪珠給她扎了針，點了安神香。
云姨娘隨著主母齊幸芳來到，見女兒憔悴至斯，拿著帕子連連抹淚。
沈芷音怎么說也是齊幸芳看著長大的孩子，如今這個樣子，令她心里也黯然神傷，“都是當初累得芷兒誤了姻緣，否則她也不至于此。”
沈驪珠與母親踱步出來，留云姨娘和沈芷音單獨相處，也不知母女倆說了什么，不多時，云姨娘忽然快步出來，跪到沈驪珠面前，“主母，二小姐——”
“倩云，你這是做什么？快快起來。”齊幸芳吃驚道。
云姨娘卻搖頭，不肯起，只道∶“還請看在倩云伺候多年忠心耿耿的份上，給我苦命的芷兒一條活路?！?/p>
沈驪珠略微蹙眉，“云姨娘，有話請講，不必這么多禮。”
云姨娘咬了咬牙道∶“為了芷兒的安危，請二小姐將她帶在身邊，為奴為婢都好?！?/p>
“妾身知道，這話實是冒昧了，但看在我一片拳拳的慈母心腸上，就請主母和二小姐寬恕和答允我這個做阿娘的吧！”
說罷，云姨娘以額抵地，朝驪珠叩首。
齊幸芳面露悲憫，然后看向驪珠，“驪兒你看……”
沈驪珠最終頷了首。
…
回永安侯府的馬車上，云姨娘坐在齊幸芳身邊，捏著帕子的手微微攥著，心下卻是掠過一絲不安。
因為在二小姐面前的那些話，非她本意，而是女兒沈芷音求她那樣說的。
她不明白芷兒想要做什么。
只記得女兒蒼白的容顏上，一雙眼睛亮得驚人，“總之，姨娘一定要求二姐姐將我帶在身邊，或跪或求也好，我的性命就攥在姨娘手上了，姨娘不想讓我死的話，就最好照做，知道嗎！”
那種野心畢露，隱約瘋狂的神色，令云姨娘現今想起來都驚心。
當時，她也被芷兒的話嚇到了，竟沒有問一句——
為何芷兒一定要在二小姐身邊。
現今想來……
芷兒她是不是……
想到某個可能，云姨娘心驚膽顫。
在齊幸芳喊她“倩云”時，云姨娘身子一抖，背心沁汗。
齊幸芳又喊了聲，“倩云，你怎么了，怎么魂不守舍的？”
“……無，無事。”
云姨娘扯開個笑臉。
或許，是她想錯了也說不定。
芷兒怯弱，哪里有那樣的膽子。
…
另一邊。
夏花滿眼，宮闕重重。
沈芷音也隨驪珠來到了東宮。
云姨娘說是令沈芷音留在她身邊為奴為婢都好，但沈驪珠怎么可能真的讓沈芷音做奴婢去。
將沈芷音安排住進了青鸞殿的偏殿里，丫鬟么，是伺候沈芷音慣了繁枝。
“小姐住進來匆忙，殿中諸物，若有不周到的，請小姐差遣人告知于青黛。”沈芷音如今是白身，未有誥命，是以青黛在沈芷音面前，不必自稱為奴。
沈芷音見青黛一身女官打扮，容貌氣韻不俗，心下微凜，面上卻是柔弱，輕咳了聲，才道∶“這里一切都好，多謝青黛姑姑。”
“青黛只是娘娘身邊的一個女官，小姐是我們娘娘的親妹，您來是客，實在是當不得小姐一聲謝。”青黛頷首，姿態不卑不亢，隨后退出了偏殿。
偏殿里無外人后，沈芷音讓繁枝將自已扶到窗邊，望著不遠處的紅墻黛瓦，鎏金宮闕，沈芷音低嘲了聲，“客？”
她只用跟繁枝兩個人可聽得到的聲音，“繁枝你瞧，這九重宮闕，如此華美，象征尊貴，那女官說我只是客。但，我不會永遠只是客。”
“二姐姐也是嫁過人的，她都能做太子側妃，我未必不能?！?/p>
“太子喜歡二姐姐什么，我就照著學，學著做，我要一步步走到那高位去，總有一天，成為這座宮闕的女主人?！?/p>
…
將沈芷音帶入東宮暫住，驪珠總要稟明一下太子。
李延璽得知后，淡淡問了句，“她被安置在哪里？”
沈驪珠回答，“青鸞殿偏殿?！?/p>
李延璽蹙了蹙眉，驪珠以為他是不愿，垂了眼睫道，“此事，我事先沒有告知殿下……”
解釋的話，還未說完，一截細白的腕被握住，沈驪珠被李延拽至身前，抱在膝上，“孤沒說不允，你是東宮的女主人，邀家中姊妹小住，自已抉擇就是。只是……多了個人始終不便，沈三小姐在東宮小住的這段時日，晚上你來重華宮睡，知道嗎？”
他在她耳邊此般說道，語氣幾近纏綿。
…
沈芷音就這么在東宮住了下來，懷玉公主經常過來，她有意討好，很快也跟公主熟絡了起來。
沈芷音在人前掩了野心，做出一副柔弱楚楚的樣子，嘴上時常說感謝驪珠，為奴為婢伺候她的話。
沈驪珠自是令她不必，但沈芷音卻不聽，依舊圍繞在驪珠身邊，整日纏著她。
她……并不是真的想自降身份，去做誰的奴婢，只是因為只有這樣，她才有接近太子的機會。
但，也僅限于此了。
哪怕她就站在二姐姐身邊，太子的目光也不會旁落到她身上一瞬。
有次，她借故給太子奉茶，那人墨衣華貴，袖口絲線鎏金，卻吝惜一抬。
這次，總算給了她一個眼神，“東宮并不缺侍奉的宮儀，沈三小姐既是客，這等粗鄙的活兒還是不必再做了。”
幾句話，卻叫沈芷音窘迫地漲紅了一張臉。
說罷，太子到底將那茶盞接了過去，卻放置了一邊。
沈芷音注意到，直到太子從青鸞殿離開，都未曾再碰過那盞茶一下。
她拿捏不準，太子是不是察覺出來什么，自是不敢再輕舉妄動。
只是，除了靠纏著二姐姐以外，哪怕她人在東宮，見太子一面也極難。
太子極寵愛二姐姐不假，二姐姐幾乎每晚宿在重華宮，她卻去不了那地方。
沈芷音心里不是不急，眸光一抹，落到青鸞殿那只漂亮雪白名叫茉莉的貍奴時，心里有了新的主意。
一開始，茉莉并不讓沈芷音親近，甚至撓傷了沈芷音的手背。
只是，沈芷音擅長調制熏香，引貓親近的，她也能弄出來。
茉莉逐漸親近起沈芷音，讓她喂食，也讓她摸抱了。
與此同時，沈芷音還另外發現了一件小事。
不，或許不小。
二姐姐身上也戴了香囊。
她從里頭嗅出了麝香的味道。
這是……避孕的香囊！
起初，剛發現時，沈芷音心口劇烈地跳動。
難道二姐姐是被人算計了？
她這樣猜度著。
最終卻選擇了緘默，閉口不言。
沈芷音想，二姐姐，你已經如此得殿下寵愛，真要有了孩子，將來可有我一爭之地？
但，很快，沈芷音發現自已想錯了。
那香囊，不是別人算計，是二姐姐自已要戴的，她似乎……并不愛太子。
那日，太子上朝去，二姐姐從重華宮回到青鸞殿，景清公公送了碗藥過來，“娘娘今日的藥忘記吃了。”
二姐姐沉默了下，仰頭喝了。
待景清公公離開，她才驚訝問道，“殿下不是甚是愛重二姐姐嗎，為何還要讓二姐姐喝這種傷身的藥？”
“芷兒，那不是避子湯，而是……助孕養身的藥?！?/p>
沈芷音注意到，二姐姐說這話時，手不自覺地撫了下腰間佩戴的香囊。
就是這個動作，叫沈芷音立刻確定——
二姐姐知道香囊里裝有麝香！她不想懷上太子的孩子！
為什么？
專房之寵，無上尊榮，連價值可抵千金的明珠也不過是她繡履上的點綴，太子殿下對她還不夠好嗎？
沈芷音心里既疑惑，又為自已發現這等驚人的秘密而渾身興奮起來。