夜錦梟眉眼彎彎，隱隱含笑。
跟之前面對著那些攻訐他的朝臣不同，他這一瞬的笑，帶著絲絲的暖意，猶若和煦的春風，能撫平人心上的慌亂漣漪。
夜錦梟舉杯喝酒，舉手投足自然至極，甚至他很快就移開了目光。
可顧傾歌還是覺得莫名的安心。
前路固然難行，但是，至少眼下夜錦梟還能從容應對，這已經不錯了。
這么想著，顧傾歌收回目光，伸手去拿水果，只是她才伸手，就瞧見邊上的程氏，呆愣愣地看著她。
“二嬸……”
“嗯，”程氏應了一聲，微微點頭。
她沒有多說什么，只是，腦海里想著顧傾歌休夫那日，顧傾屏跟她說的話，她心里隱隱有些期待，卻又有些擔心。
亂糟糟的，難以言喻。
皇上宣布開宴，皇極殿內很快就響起了絲竹管弦的聲音，伴隨著這些聲音，成群的舞姬魚貫而入，翩翩起舞，皇極殿內一副歌舞升平的模樣，仿佛剛剛的劍拔弩張，殺氣沸騰，都不曾存在似的。
外面，被踹暈的賀威，也被人拖去了偏殿，過了大約一刻鐘他才醒。
在他身邊伺候的，是一個年輕公公，瞧著也就二十出頭的樣，皮膚白嫩，略微有些胖，笑瞇瞇的倒也和善。
“賀大人你醒了，感覺怎么樣？”
聽著詢問，賀威回過神來，他抬手揉了揉自己的心口。
痛感猶在。
好在不是之前暈倒時，那種火辣辣的幾乎喘不過氣來的感覺了，也算是好多了。
抿著唇輕輕地嘆息了一聲，賀威扯了扯嘴角，看向小太監。
“已經無礙了?！?/p>
小太監聞言笑笑，殷勤地開口，“大人無礙就好，今兒是除夕，日子特殊，哪怕隔壁皇極殿里就有太醫，也不方便叫來為大人診治。奴才這，倒是有罐子藥膏，是睿王爺早先賞下來的，大人若是需要，奴才可以給大人涂一點，也能稍微舒服些。”
一邊說著，小太監一邊從不遠處的小桌上，捧了一個巴掌大小的白瓷罐子來。
他將罐子打開，淡淡的藥香撲面而來。
賀威看著那藥罐子，臉色驟然凜了凜。
手撐著軟榻，他掙扎著起身，手不經意似的揉著胸口，他開口時，臉上猶見譏諷怒色。
“睿王爺的東西都是寶貝，本官福薄，實在消受不起。公公能得賞賜，那是公公的福氣，公公自己留著用就是了，給了旁人倒是可惜了。”
話音落下，賀威就往偏殿外走。
大約是心口處被踹的地方，還有些疼的緣故，他走得很慢，腳步也有些不穩。
見狀，小太監忙放下了藥膏，過來攙扶住賀威。
他急聲勸著，“賀大人別動怒，皇上那頭說了，賀大人若是不想用這藥，也還是有別的藥膏的，奴才可以去給大人另外找。等賀大人上了藥，就在偏殿等著，一會兒皇上過來更衣，大約還是要見見賀大人的，大人別急著走啊?！?/p>
聽著小太監開口，賀威就知道他猜對了，那罐子藥膏，不過是皇上的試探罷了。
皇上防著他，防著任何可能和夜錦梟交好的人。
皇上的猜忌，不會因為他剛剛在皇極殿內，針對夜錦梟的一番話，而直接消失，皇上的懷疑依舊不少。
若是他用了夜錦梟的藥膏，皇上大約也不會見他吧？
進一步的吩咐不會有。
成為心腹，更難如登天。
心里想得明白，賀威臉上卻不表露分毫，他只是略微有些詫異地看向小太監。
“皇上要見我？”
“是?！?/p>
“那我就在此恭候皇上，至于藥膏什么的，就不必了，武死戰文死諫，職責所在，奸佞一腳罷了，我還撐得住?！?/p>
賀威冷硬地說了一句，隨即就去了偏殿中間，也不坐著，他就站在桌邊上等著皇上來。
那恪守禮節的樣，小太監都看在眼里。
他默不作聲，默默記下。
大約過了半個多時辰，皇上才過來，連福澤都被他安排在了偏殿之外，沒讓進門，皇上獨自進來的。
“奴才參見皇上?！?/p>
小太監守在門口，先瞧見皇上，他快速行禮。
不同于平時，根本不敢抬頭窺探圣顏，此刻小太監抬頭看向皇上，目光灼灼，他沖著皇上微微點頭。
皇上心里有數，揮揮手就讓小太監下去了。
賀威聽到動靜也忙過來，收回一直揉著心口的手，他下跪行禮。
“微臣參見皇上?！?/p>
“這就我們君臣二人，沒有外人，不必拘禮?！?/p>
一邊說著，皇上一邊伸手，虛扶了賀威一把，將他攙扶起來。眸光上下打量著賀威，之后，皇上才輕聲詢問。
“感覺怎么樣？傷得重嗎？可要朕傳個太醫過來，給你瞧瞧？”
賀威眼眶微紅，一副大為感動的模樣。
他拱手行禮，連聲回應。
“微臣多謝皇上關懷，有皇上關懷，縱使遍體鱗傷，也是微臣之幸。微臣沒事，已經過了許久，微臣已經好多了，不必再勞煩皇上傳太醫了。今日除夕，不請太醫，也算圖個好兆頭，微臣知道這規矩，斷不愿皇上為微臣破例。臣不信神佛，卻愿信這個好兆頭，只要好兆頭在，只要皇上龍體康健，大燕必定福澤延綿，國泰民安，如此臣就算身上痛些，也是開心的?！?/p>
聽著賀威的話，皇上盯著他，不禁勾唇笑了笑。
他緩緩在桌邊上坐下。
“之前，倒是不知道賀大人還有這樣一片心，作為監察御史，之前賀大人也太不善言辭了?！?/p>
“皇上教訓的是?！?/p>
“不是教訓，是欣賞，于百官之前不畏權勢，仗義執言，不墮諫臣風姿，賀大人……很好。”
聞聲，賀威快速開口，“多謝皇上夸贊。
古語道：武死戰，文死諫，監察御史聞風上奏，向圣上諫言，本就是微臣之責。微臣為官時日尚短，見識淺薄，聞風而奏或有不對，但微臣既聞，那就不能不說，不能不奏。
皇上圣明，知曉情況之后，自會做出圣裁，讓微臣所見所感所言的偏差歸于正道。
是皇上包容微臣，微臣多謝皇上?！?/p>
之前，皇上還真沒看出來賀威這么識趣。
他不打無把握的仗，睚眥現世，夜錦梟不祥，這都是今日要挑破的，御史臺內他安插了人手，只是他斷沒想過，最先站出來的人，會是他不曾安排的賀威。
眼下，賀威的話固有諂媚討好，可皇上不得不承認，這話他聽著舒心。
皇上眼底含笑。
“君無戲言，朕也從不講虛的，朕之夸贊，是因為你的確很好，而不是因為朕包容你。這夸贊，你當得起?！?/p>
“微臣謝皇上夸贊，微臣定再接再厲，不負皇上贊許。”
“好。”
皇上心里舒坦，他語氣中也更多了些許歡喜，他也沒兜圈子。
“你知道，朕避開了文武百官，單獨來見你，是為了什么嗎？你可知道，下一步該做什么嗎？”