“莫哭莫哭！我這還活得好好的，叫你這么一哭，倒好像已經(jīng)要走了似的！”竇大江拍了拍小啞巴的腦袋瓜，安慰他道，“你這些年過得行尸走肉一樣，我又何嘗不是！
若不是與你境遇相似，所以才能感同身受，我也不會橫下一顆心助你報仇。
你是無處落腳，饑寒交迫，我是吃得起飯，但味如嚼蠟，夜不能寐，這活著與死了也并沒有什么兩樣。
所以你也不必為我傷心，殺人償命本就是天經(jīng)地義的事。”
“殺人償命是不是天經(jīng)地義，也要看殺的究竟是什么人。”陸卿踱步來到大牢外頭，開口接了一句。
他戴著金面具，看不出臉上的表情，聲音壓得很低沉，也聽不出喜怒，整個人都多了幾分莫測。
竇大江一見他們來，多少還是有幾分打怵，連忙閉上嘴巴，不再說話。
“方才你說，你此前有熟識的香料商可以進貨，為何偏偏那一次就選了個根本不認識的鋪子？”祝余方才在堂上礙于人多，有些話不方便問，這會兒正好可以開口。
竇大江有些疑惑地看了看面前這個帶著皮面具的大人，這位說起話來比那個金面具的要和氣一些，周身的氣勢也弱一些，倒讓人不那么害怕，甚至因為對方和煦的語氣，還反而放松一點。
他開口解釋道：“回大人，是小人方才沒有說清楚。
我那次去尋過去熟悉的香料商，結(jié)果發(fā)現(xiàn)鋪子關(guān)著，問周圍的人，也沒人知道為什么好端端的連續(xù)好多天也不開業(yè)。
有人說他們或許也是出門進貨去了，可就算出門進貨，也不至于所有人都走，鋪子都不開了。
更何況當(dāng)時那個月份也不是需要外出大宗進貨的時候。
我在那里等了一日，不見有人回來，也不愿意繼續(xù)耽擱，所以才想找別家采買，這時候就遇到了那家新開的鋪子，因為已經(jīng)耽擱了一日，本就心急，再遇到便宜不少的價格，一下子就昏了頭……”
竇大江說著，懊惱地一拳砸在自己的腿上。
“你是如何發(fā)現(xiàn)東西有蹊蹺的？”祝余又問。
“只因家中一切正常，和平日里沒有半點不同，我弟弟若沒有受什么驚嚇刺激，是不會發(fā)怒癲狂的，唯一和平日不同的，就是我娘子將假朱砂調(diào)制的香膏當(dāng)做焚香，倒進了香爐里一并燒了。
我回到家中的時候，家里頭香氣撲鼻，我從來沒有聞到過那么香的氣味，絕不是過去我認識的任何一種香料能夠散發(fā)出來的。
后來我就發(fā)現(xiàn)香氣來自于香爐，里頭就是那假朱砂，香爐蓋子上還沾了一些血。
仵作跟我說，我娘子死前，手指上有一道傷口，應(yīng)該是被什么東西劃傷的，我借此推測，或許是她在把那些東西倒進香爐的時候，湊巧手被香爐蓋子上的鐵刺劃破，把血滴了進去。
之后我偷偷試了一次，研磨了些假朱砂，割了手指滴血進去，像尋常焚香那樣點燃。
我自己沒敢在屋子里逗留，放了一只狗在屋里，后來那狗果然變得特別狂躁，吠叫不止，一直把自己累得口吐白沫昏死過去。
我這才確定了那東西有多邪門。”
“事后想一想，賣你那些假朱砂的人，有沒有什么異于旁人的地方？”
“異于常人……”竇大江有些吃不準祝余想問的究竟是什么，不過那一伙人的樣子這幾年來日日夜夜回憶，生怕記不清，所以早就烙在了他的腦中，“他們長得倒是與旁人沒有什么區(qū)別，若非要說有什么不同，也無非是說話的時候要比我們這邊的人調(diào)子更柔，說起話來慢條斯理，人也生得嬌小許多。”
祝余皺了皺眉。
過去沒有出嫁那會兒她一直生活在朔國，朔國與瀾國毗鄰，即便沒有去過瀾國，也見過一些到朔國去返貨經(jīng)商的瀾國人。
與多山地且粗枝大葉的朔國不同，瀾國水多陸少，溫暖濕潤，那里的人大多身材更嬌小一些，不論男女，大多皮膚雪白細膩，講起話來更是如鶯歌一般輕柔婉轉(zhuǎn)，不疾不徐，讓人聽了就覺得打從心里頭舒服。
所以在朔國經(jīng)常會聽到有人調(diào)侃，說瀾國的人就算跳著腳罵街，都比朔國人捏著嗓子唱戲還好聽上幾分。
之前陸卿提到過，熾玉礦就是在瀾國被發(fā)現(xiàn)的，也是瀾王親自下令炸掉的。
現(xiàn)在再聽竇大江描述那些賣給他假朱砂的人生得嬌小，講話溫吞柔和，便由不得祝余不多想了。
“那些人可是生得膚白如羊脂？”她連忙問。
竇大江聽了卻搖頭：“那倒不是，那幾個人生得面色黑黃，瘦小干癟，個個兒身形都不比小啞巴壯實到哪里去。”
祝余看了看跪在一旁的小啞巴，這孩子雖說已經(jīng)十七八，但由于餓肚子的時候比吃飽飯的時候多太多，導(dǎo)致身材非常瘦小，和好人家十四五歲的孩子不相上下。
瀾國水草豐美，那邊的人雖然個頭兒不算高大，無法與羯國、朔國的人相提并論，但卻勝在骨肉均勻，頂多算不上高大威猛，卻絕不是瘦瘦小小的那種。
如果竇大江所言非虛，那他遇到的那幾個人還真不像是瀾國的。
“你之前用過幾次那‘假朱砂’？”陸卿開口問竇大江。
竇大江豎起手指：“不管大人您相不相信，小人就用過這么一回。那東西邪門，害死了我全家，若不是看小啞巴實在是太可憐，我是決計不會碰一下的。
這孩子一家都被那盧記害死，被我撞見的時候，一個人窩在路邊的樹叢后頭，渾身滾燙，奄奄一息，餓得一把皮包骨。
我也是實在別無他法，才只能動用那東西，幫小啞巴出一口惡氣，讓他家里人能含笑九泉。”
“你手頭還有‘假朱砂’嗎？”祝余問。
“有。”竇大江趕忙說，“我和小啞巴之前在破廟附近的莊子上，住在一個農(nóng)戶廢棄了的破房子里。
那些‘假朱砂’都被我用鐵匣子裝著，埋在院子后頭的一棵樹下面，想著若是報完仇我能全身而退，就挖出來帶走。
若是半路被人逮了，也不能讓那邪物輕易落到別人手里頭去。”