城西宅院外，兩個(gè)身材魁梧的蠻戎人正跪在地上，低聲匯報(bào)著剛才的發(fā)現(xiàn)。
“大人，那密室的確被人闖入過(guò)。門(mén)鎖雖然完好，但我們發(fā)現(xiàn)了一些細(xì)微的痕跡。”
其中一個(gè)蠻戎人說(shuō)道，聲音中帶著一絲緊張。
謝太傅瞇起眼睛，手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出一陣輕微的“咚咚”聲。
“我早就料到會(huì)有這么一天。”他冷笑一聲，“除了周仕璋那個(gè)不知天高地厚的小子，還能有誰(shuí)？”
“大人英明。”另一個(gè)蠻戎人附和道，“我們本想帶您一同前去查看新的賬目，沒(méi)想到…”
謝太傅擺了擺手，打斷了他的話。“不必多言。這反而給了我們一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。”
他站起身，踱步到窗前，望著遠(yuǎn)處皇宮的輪廓，眼中閃過(guò)一絲狠厲。
“周仕璋，你自以為聰明，卻不知已經(jīng)走進(jìn)了我的圈套。”
謝太傅當(dāng)天便以探望皇后為由進(jìn)宮，將外面的事也告訴了謝瀾。
“小叔叔，”她柔聲喚道，眼中卻閃爍著精明的光芒。
“我剛剛也得到消息，宋玉卿和周仕璋似乎有所行動(dòng)。”
謝太傅轉(zhuǎn)過(guò)身，嘴角勾起一抹冷笑。
“瀾兒，正好。看來(lái)我們的計(jì)劃可能要提前了。”
謝瀾微微蹙眉，隨即恍然大悟。
“小叔叔是說(shuō)…先發(fā)制人？”
“不錯(cuò)。”謝太傅點(diǎn)點(diǎn)頭，“周仕璋偷看了我們的賬本，這正好給了我們一個(gè)借口。我們可以借此將他徹底打倒，一石二鳥(niǎo)。”
謝瀾眼聞言，中閃過(guò)一絲興奮，但很快又露出擔(dān)憂之色。
“可是，宋玉卿那邊…”
“放心，”謝太傅冷冷地說(shuō)，“有皇上在，她暫時(shí)翻不出什么浪來(lái)。我們現(xiàn)在要做的，就是找到吳郎中。”
謝瀾眼睛一亮。“小叔叔的意思是…”
謝太傅沒(méi)有回答，只是朝身邊的宮女們使了個(gè)眼色。
他們會(huì)意地退出了大殿，留下謝太傅和謝瀾二人。
“走吧，讓婉兒替你喬裝一番，”謝太傅說(shuō)道，“是時(shí)候去會(huì)會(huì)我們的老朋友了。”
深夜的大牢陰冷潮濕，空氣中彌漫著一股令人作嘔的腐臭味。謝太傅和謝瀾踏入牢房，看到了蜷縮在角落里的吳清露。
吳清露抬起頭，看到來(lái)人后，眼中閃過(guò)一絲驚恐。“謝…謝大人，謝娘娘，”她顫抖著說(shuō)道，“你們?cè)趺磥?lái)了？”
謝太傅冷笑一聲，“吳清露，我們可是老相識(shí)了。今天來(lái)，是想請(qǐng)你幫個(gè)小忙。”
吳清露警惕地看著他們，“什么忙？”
“告訴我們，你父親在哪里。”
謝瀾溫柔地說(shuō)道，語(yǔ)氣中卻帶著不容置疑的意味。
吳清露瞳孔微縮，隨即搖了搖頭，“我不知道…”
謝太傅眼中閃過(guò)一絲寒光，“吳清露，別敬酒不吃吃罰酒。你應(yīng)該清楚，我們能讓你進(jìn)來(lái)，自然也能讓你永遠(yuǎn)出不去。”
吳清露咬緊嘴唇，倔強(qiáng)地說(shuō)道：“我真的不知道。就算知道，我也不會(huì)告訴你們的！”
謝瀾嘆了口氣，轉(zhuǎn)身對(duì)謝太傅說(shuō)：“小叔叔，看來(lái)她是不愿意配合了。”
謝太傅冷哼一聲，一把抓住吳清露的衣領(lǐng)，將她提了起來(lái)。
“你以為你還有選擇嗎？”他狠狠地說(shuō)道，“告訴我們你父親的藏身之處，否則…”
吳清露感到一陣窒息，她掙扎著想要呼吸，但謝太傅的力道越來(lái)越大。
就在她即將昏厥的那一刻，謝太傅松開(kāi)了手。
吳清露跌落在地，劇烈地咳嗽著。
謝瀾蹲下身，輕聲說(shuō)道：“吳姑娘，何必如此固執(zhí)呢？告訴我們，你和你父親都能得到自由。否則…”她意味深長(zhǎng)地看了眼謝太傅。
吳清露絕望地閉上眼睛，淚水從眼角滑落。
她知道，自己別無(wú)選擇。
“城…...城西…...安濟(jì)坊...…”她艱難地吐出這幾個(gè)字，聲音中充滿了痛苦和自責(zé)。
謝太傅滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“很好。”他轉(zhuǎn)身對(duì)謝瀾說(shuō)，“我們走吧。”
走出大牢時(shí)，謝瀾問(wèn)道：“小叔叔，接下來(lái)我們?cè)撛趺醋觯俊?/p>
謝太傅眼中閃過(guò)一絲狠厲，“找到吳郎中，拿到他手中的證據(jù)。然后…一網(wǎng)打盡。”
兩人一人回了皇宮，一人回了謝家。
夜晚降臨，京城的街道上空無(wú)一人。
一封密信悄無(wú)聲息地送到了吳郎中藏身的安全屋。
送信人是謝太傅的心腹，他將信交給吳郎中后便匆匆離去，消失在茫茫夜色中。
吳郎中拆開(kāi)信，昏黃的燭光下，信紙上熟悉的字跡映入眼簾。
信中，謝太傅以吳清露的安危相要挾，約吳郎中在城郊的一處廢棄寺廟見(jiàn)面。
吳郎中握著信的手微微顫抖，心中充滿了焦慮和不安。
謝太傅這是要逼他做最后的選擇。
一邊是女兒的性命，一邊是良知和正義，他陷入了兩難的境地。
他深知謝太傅心狠手辣，自己若是拒絕，女兒恐怕兇多吉少。
可是，如果答應(yīng)了謝太傅，那便是助紂為虐，陷害忠良，他將永遠(yuǎn)無(wú)法原諒自己。
經(jīng)過(guò)一夜的煎熬，吳郎中最終還是做出了決定。女兒是他唯一的親人，他不能眼睜睜地看著她受苦。
于是，在黎明時(shí)分，他獨(dú)自一人前往約定的地點(diǎn)。
廢棄的寺廟破敗不堪，雜草叢生，透著一股陰森的氣息。
吳郎中走進(jìn)寺廟，只見(jiàn)謝太傅早已等候在那里。
“吳郎中，你果然還是來(lái)了。”謝太傅的聲音在空曠的寺廟中回蕩，帶著一絲得意和嘲諷。
“謝大人，你到底想怎么樣？”吳郎中強(qiáng)壓著心中的恐懼，沉聲問(wèn)道。
“我想怎么樣？你心里應(yīng)該清楚。”謝太傅冷笑一聲，“當(dāng)初我安排你給宋玉卿他們送銀兩的時(shí)候，在木箱子里夾了一封信，你還記得吧？”
吳郎中臉色一變，他當(dāng)然記得那封信。
那是謝太傅為了以防萬(wàn)一，留下的后手。
信中捏造了宋玉卿和周仕璋與蠻戎勾結(jié)的證據(jù)，一旦公開(kāi)，足以讓他們身敗名裂。
可那封信，明明原封不動(dòng)退回來(lái)了啊！
“那封信，是時(shí)候派上用場(chǎng)了。”謝太傅的眼中閃過(guò)一絲狠厲，“我要你出面作證，指證宋玉卿和周仕璋勾結(jié)蠻戎，意圖謀反。”