承平八年，竇昭九歲，六伯父竇世橫杏榜有名，得中二甲三十六名，去年九月，大伯父家的九堂兄竇環(huán)昌中了舉人，這也算得上是雙喜臨門，全家人都喜出望外，特別是二太夫人，她的三個(gè)兒子有兩個(gè)是進(jìn)士，恰應(yīng)了人逢喜事精神爽那句話，二太夫人決定端午節(jié)的時(shí)候大肆慶祝一番。
竇昭這幾年都住在東府，盛夏的時(shí)候則借口避暑去田莊和祖母住些日子。
五堂嫂家的儀姐兒來(lái)找竇昭：“您說(shuō)我們要不要做幾個(gè)荷包？”
端午節(jié)，有做了荷包裝艾葉等送人的習(xí)俗。
“你和淑姐兒商量就是了。”竇昭笑道，“我總是隨你們。”
她既不是東竇的人，又不愿回西竇，她把自己當(dāng)成寄居在竇家的客人，因而對(duì)誰(shuí)都客客氣氣，對(duì)誰(shuí)都平和有禮，又有錢應(yīng)酬那些親戚、打點(diǎn)那些仆婦，竇家上上下下說(shuō)起她，無(wú)不翹大拇指的。
淑姐兒是三堂嫂家的長(zhǎng)女，也就是竇啟俊的妹妹，比儀姐兒大兩個(gè)月，比竇昭小兩個(gè)月。
儀姐兒就感慨道：“要是五姑姑還在就好了！”
五姑姑，是竇明。
王映雪進(jìn)門后，二太夫人還是把竇明留在身邊。竇明漸漸和王映雪疏遠(yuǎn)起來(lái)。承平七年，王行宜依舊在陜西巡撫任上，王家卻搬到了京都。王映雪沒(méi)有辦法，只好寫信給自己的母親許夫人，許夫人借口思念外孫女，派了人來(lái)接竇明去京都小住。祖父答應(yīng)了，二太夫人沒(méi)辦法再留的道理。算一算，竇明已經(jīng)在京都呆了大半年了。
儀姐兒一向和竇明玩得到一起去，反而覺(jué)得竇昭太過(guò)精明，和竇昭走得不近。
前世的經(jīng)驗(yàn)告訴竇昭，你不可能讓所有的人喜歡，既然如此，就更不應(yīng)該去討好那些不喜歡你的人。
她淡淡地笑道：“要不你寫封信給竇明，看她什么時(shí)候回真定？”
家里只有儀姐兒發(fā)現(xiàn)竇昭喊竇明的時(shí)候總是連名帶姓，她有一次半開玩笑半是質(zhì)問(wèn)的當(dāng)著二太夫人的面提及，竇昭的解釋是：“喊明姐兒，別人還以為她和你們是一輩的。”
可為什么不能喊妹妹呢？
她想問(wèn)，卻被自己的乳娘拉了拉衣襟，回家里后乳娘就悄悄告訴她：“七太太是妾室扶正的，四小姐是嫡小姐。”
儀姐兒不以為然。
妾室生的怎樣？
難道就不是竇家的小姐？
竇家只有外做官，妻子又不能跟過(guò)去的才會(huì)納妾。
因而她很好奇：“為什么我們家只有七叔祖的妾室生了孩子？”
乳娘支支吾吾地道：“那是因?yàn)橹挥衅呤遄鏇](méi)有兒子。”
她總覺(jué)得乳娘還有什么話沒(méi)有告訴她，只是當(dāng)時(shí)鄔雅過(guò)來(lái)了，她高興地跑去見鄔雅，倒把這件事給忘了。
不過(guò)，鄔雅不太喜歡和竇明玩。她總說(shuō)竇明木木的，傻傻的，像腦袋少了根筋似的。但她也不喜歡和竇昭玩。她覺(jué)得竇昭為人倨傲，不好相處：“……我有什么好東西，六伯母立刻買給她，她又做出副無(wú)所謂的樣子，把淑姐兒也給帶壞了。”
淑姐兒從前總是抱著鄔雅的玩偶、靶鏡、牙梳睜大了眼睛求鄔雅：“給我玩會(huì)。”自從她拿了竇昭的東西不還，竇昭也不要她還之后，淑姐兒眼里就只有竇昭，有什么體己的話也只跟竇昭說(shuō)，她們要說(shuō)竇昭什么不對(duì)，她一定第一個(gè)跳出來(lái)為竇昭辯護(hù)。
鄔雅說(shuō)：“她們家挺奇怪的，一個(gè)跟著六太太住，一個(gè)跟著太夫人住，她們母親一個(gè)人守著偌大的一個(gè)西竇，既不管孩子了，也不跟她父親去京都……反正，她們兩姐妹我都不喜歡。”
竇昭一眼就能看出這幾個(gè)孩子之間的說(shuō)復(fù)雜又不復(fù)雜，說(shuō)不復(fù)雜還挺復(fù)雜的關(guān)系，可她并不放在心上——等她們長(zhǎng)大，想法又會(huì)不同。
她去了三堂兄那里。
大表姐趙碧如已經(jīng)十八歲，舅母寫信給她，說(shuō)大表姐訂于八月十二日出閣。
她想給大表姐送點(diǎn)賀禮。
三堂兄笑呵呵地問(wèn)她：“你準(zhǔn)備送些什么？”
竇昭擁有西竇的一半財(cái)產(chǎn)，但每筆超過(guò)十兩銀子的開銷都需要幫她管理產(chǎn)業(yè)的三堂兄同意，為此她很不習(xí)慣，也很苦惱，把趙良璧塞給了三堂兄。三堂兄見他姓“趙”，還以為他是竇昭外家的親戚，因此格外的照顧趙良璧，而趙良璧向來(lái)是個(gè)惜福的人，扎了腦袋跟著那賬房的學(xué)，不過(guò)一年的功夫就能打手好算盤了。
不知道什么趙良璧才能有能力坐上賬房總管的位置？
她思忖著，笑著請(qǐng)三堂兄幫著拿主意。
三堂兄沉吟道：“我們送些金銀首飾之類的東西你看怎樣？其他的東西，舅太太多半早已備齊了。”
竇秀昌畢竟出身竇府，眼孔頗大，只要合理，一、二千兩的銀子在他眼里不算大的開銷。
竇昭連連點(diǎn)頭，托了三堂兄去辦這件事。
出來(lái)的時(shí)候遇到淑姐兒。
她拉了竇昭：“二姐說(shuō)做五毒荷包，我有新樣子，四姑姑要不要？”
前世她和幾個(gè)堂姐、侄女的關(guān)系都很冷淡，這一世淑姐兒卻像個(gè)小尾巴似的總喜歡跟著她。
“行啊！”竇昭笑道，“我到時(shí)候讓海棠來(lái)找你的大丫鬟拿。”
妥娘兩年前嫁給了崔四，前幾天剛剛生了個(gè)兒子，還沒(méi)有滿月。她屋里的事則交給了海棠。
淑姐兒點(diǎn)頭，悄悄告訴她：“阿七又來(lái)了。”
阿七是鄔雅的小名。
竇昭不以為意，笑道：“快過(guò)端午節(jié)了嘛！”
淑姐兒嘆氣，道：“五姑姑回不回來(lái)？”
她是個(gè)甜姐兒，和身邊的人都玩得好。
“你很想她啊？”
“是啊！”她嘟呶道，“我們想跳人雙的百索，人數(shù)不夠。阿七又不愿和丫鬟們一起玩。”
竇昭從來(lái)不和她們玩這些。
她笑道：“那是因?yàn)樗齻兗彝g的姐妹很多。”
淑姐兒咯咯地笑了起來(lái)。
竇昭回了六伯母處。
她現(xiàn)在大了，自然不能繼續(xù)住在六伯母內(nèi)室的碧紗櫥里，四年前，她被父親從祖母的田莊接回來(lái)之后，就住在了正院的西廂房，竇政昌和竇德昌住在東廂房。
剛剛踏進(jìn)正院的大門，她就聽到西廂房“轟”地響起一陣大笑。
竇昭宛爾。
既然鄔雅來(lái)了，又怎么少得了鄔善？
和前世一樣，鄔善和他同年的竇德昌非常投緣，每次來(lái)都住在竇德昌處，因而與和竇政昌、竇啟俊關(guān)系也都非常的好。
定是幾個(gè)人在一起吹牛！
她正準(zhǔn)備進(jìn)屋，對(duì)面的廂房門突然打開，鄔善和竇德昌幾個(gè)一起走了出來(lái)。
“四妹妹！”他和竇昭打著招呼，耳朵微紅。
竇昭客氣地朝著他點(diǎn)頭：“鄔四哥過(guò)來(lái)了。”
她隨著竇德昌兄弟稱呼鄔善，又和竇政昌幾個(gè)打了聲招呼。
鄔善就問(wèn)竇昭：“我們準(zhǔn)備出去給六叔買件賀禮，你要不要我們給你帶什么？”
他隨著竇家的子侄輩稱呼竇世橫。
“多謝你，”竇昭笑道，“我已經(jīng)準(zhǔn)備好給六伯父的賀禮了。”
是她從前從父親那里搜刮來(lái)的一塊青田石。
上面雕著個(gè)騎馬的猴子，寓意馬上封侯，正好送給六伯父雕枚印章。
鄔善笑道：“我妹妹也來(lái)了，正在和我堂姐說(shuō)話，你碰到她了嗎？”
這不是廢話嗎？
如果她也在二堂嫂那里，二堂嫂怎么會(huì)放她走？
竇昭還是笑著回答：“阿七也來(lái)了，我還沒(méi)有碰見她呢！”
鄔善又道：“十二說(shuō)端午節(jié)你們家要請(qǐng)人來(lái)唱戲，是真的嗎？”
竇德昌排行十二，大家都喜歡叫他十二。
竇昭笑道：“既然是十二哥說(shuō)的，想必確有其事了。”
鄔善道：“可惜我那個(gè)時(shí)候已經(jīng)回新東了。”
“總有機(jī)會(huì)看到的。”
“也不知道是什么時(shí)候？”鄔善很向往地道，“聽說(shuō)這次請(qǐng)了周清芬來(lái)唱戲……”
話就像那藕，明明已經(jīng)切斷了，他又能連上去變成藕斷絲連的局面。
竇昭耐著性子聽他把一句話說(shuō)完，歉意地朝他笑了笑，道：“鄔四哥有事忙去吧！我馬上要去趟太夫人那里。”
鄔善頓時(shí)臉色通紅，說(shuō)話都有些磕磕巴巴起來(lái)：“四妹妹快回屋去吧，我們也要出門了。”
竇昭進(jìn)了屋。
身后傳來(lái)竇政昌不解地聲音：“你怎么每次遇到四妹妹都那么多的話？”
鄔善嚷道：“不是你說(shuō)我的話太少了嗎？”
“我是說(shuō)你每次遇到儀姐兒她們總是‘哼哼哈哈’的……”
“我是長(zhǎng)輩，總得有點(diǎn)長(zhǎng)輩的樣子吧？”
“行，這次我們就讓你擺足長(zhǎng)輩款，”說(shuō)話的是竇啟俊，“這次我們買東西你付賬……”
“你們這是敲詐……”鄔善和他們嘻笑著，聲音漸漸遠(yuǎn)去。
竇昭笑著搖頭。
少年人，總是充滿了朝氣，生機(jī)勃勃，讓人看了精神都跟著振奮起來(lái)。
到了端午節(jié)那天，二太夫人果然請(qǐng)了周清芬來(lái)唱大戲。
戲臺(tái)搭在竇家北樓的祠堂前，方圓十里的村民都攜家?guī)Э诘厍皝?lái)聽?wèi)颉?/p>
竇昭跟著六伯母陪二太夫人在祠堂旁的廂房里喝茶。
王映雪進(jìn)來(lái)給二太夫人問(wèn)過(guò)安，她朝著竇昭招手：“壽姑，上次我讓瓊芬送去的菊花酥好吃嗎？是宮中賞賜給我父親的，明姐兒特意讓人送了一匣子回來(lái)，說(shuō)是要讓姐姐嘗嘗。”
“原來(lái)是宮中賞賜的，難怪我瞧著那樣子和市面上的大不相同。”竇昭微笑道，“我就孝敬了太夫人。”說(shuō)著，朝二太夫人望去。
二太夫人笑瞇瞇地拉了竇昭的手：“還是我們壽姑有心。”
王映雪的臉紅了又白，白了又紅。
這幾年竇昭把王映雪交給二太夫人收拾——她才懶得和王映雪計(jì)較。
有小丫鬟慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)，語(yǔ)無(wú)倫次地道：“太夫人，太太，不好了，三老太爺他老人家不好了……”
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今天是大年初一，祝大家玩得愉快！
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