宋墨卻在囑咐嚴(yán)朝卿：“……嘉定伯那里，你抽個(gè)空走一趟。”
嘉定伯，萬(wàn)皇后胞弟、顧玉的舅舅萬(wàn)程，字鵬冀。
嚴(yán)朝卿會(huì)意，起身道：“我這就去準(zhǔn)備。”
宋墨頷首。
有小廝進(jìn)來(lái)稟道：“世子爺，槐樹胡同那邊的十少奶奶過(guò)來(lái)了。”
宋墨道：“是來(lái)見我的嗎？”
小廝忙道：“不是，是來(lái)見夫人的……”
宋墨淡淡地道：“既然是來(lái)見夫人的，你稟了我做什么？”然后對(duì)嚴(yán)朝卿道，“把他換個(gè)地方當(dāng)差吧！”
嚴(yán)朝卿看了那小廝一眼，應(yīng)了一聲是。
小廝卻嚇得“撲通”一聲跪在了宋墨的面前，咚咚地磕起頭來(lái)。
松蘿忙指著幾個(gè)人將那小廝架了出去。
宋墨吩咐嚴(yán)朝卿：“我再也不想聽到這樣誅心的話了。”
嚴(yán)朝卿應(yīng)“是”，退了下去。
松蘿就擔(dān)心地問(wèn)道：“真的不用稟了世子爺嗎？”
嚴(yán)朝卿看了他一眼，半是警告半是感慨地道：“若是連夫人都信不過(guò)了，世子爺大概寧愿被出賣吧！”
松蘿聽得稀里糊涂，摸著腦袋直發(fā)愣。
嚴(yán)朝卿笑道：“聽不懂就不要想了，你只要記得，敬夫人如敬世子爺就是了。”
嚴(yán)先生是世子爺?shù)能妿煟犥妿煹目隙ú粫?huì)有錯(cuò)。
松蘿高高興興地應(yīng)著“聽您老的”，下去處置那小廝了。
嚴(yán)朝卿卻直皺眉。
這個(gè)陳曲水，怎么還沒(méi)有來(lái)？
他不會(huì)是把自己的話置之腦后了吧？
正日夜兼程地往京都趕的陳曲水打了個(gè)噴嚏。
※※※※※
竇昭在花廳見了十堂嫂蔡氏。
蔡氏喜盈盈地恭喜竇昭：“……可巧讓我給遇到了。靜安寺胡同那邊還不知道吧？要不要我去給七叔父遞個(gè)信？”
或者是因?yàn)橄嘈潘文]昭對(duì)自己提前得到“夫人”的誥封很平靜，聽蔡氏這么說(shuō)，才驚覺(jué)得自己能提前得到誥封也是皇家的恩典，父親知道了想必會(huì)很高興。
她笑道：“我讓素心去給父親報(bào)個(gè)信就行了，不必勞動(dòng)十堂嫂了。”說(shuō)著，朝素心笑道，“你給靜安寺胡同和貓兒胡同那邊都去報(bào)個(gè)信。”
六伯母那里，也要說(shuō)一聲才是。
素心笑著領(lǐng)命而去。
竇昭就問(wèn)蔡氏：“十嫂找我可有什么事？”
封了世子夫人，除了要做相應(yīng)品級(jí)的禮服，打造首飾，還要打賞仆婦，告知竇家的親戚朋友，試探宋宜春的反應(yīng)……她有很多事要做，實(shí)在沒(méi)空和蔡氏打太極。
蔡氏可以想象竇昭的繁忙，怕竇昭不耐煩，笑著將五太太差她拜訪的來(lái)意告訴了竇昭。
雖然宋墨說(shuō)沒(méi)事，可竇昭覺(jué)得讓五伯父從另一個(gè)角度幫她分析一下皇上的意圖也好，也許會(huì)有新的收獲，若是五伯父能從中發(fā)現(xiàn)點(diǎn)和遼王有關(guān)的事，那就更好了。
她把事情的經(jīng)過(guò)告訴了蔡氏。
誰(shuí)知道蔡氏卻聽得兩眼發(fā)光，一會(huì)兒?jiǎn)枴疤竽锬镎娴恼f(shuō)了世子爺是她老人家看著長(zhǎng)大的，您嫁給了世子爺，就是自家人了？”，一會(huì)兒又問(wèn)，“太后娘娘賞的東西，真的是皇上孝敬的嗎？”，一會(huì)兒又道“太后娘娘問(wèn)起您娘家的事，您怎么也沒(méi)詳細(xì)地說(shuō)說(shuō)？”，把竇昭給問(wèn)煩了，臉色一沉，道：“十嫂您問(wèn)這些話，到底是五伯父和五伯母的意思？還是您自己的意思？”
蔡氏臉色通紅。
竇昭端了茶。
她惱羞成怒，卻又不敢表露，一張臉漲得像豬肝，直到回到槐樹胡同，臉上還殘留著掩飾不住的憤怒。
蔡氏的貼身嬤嬤看著嚇了一大跳，忙道：“您這是怎么了？”
蔡氏深深地吸了口氣，才咬著牙道：“沒(méi)什么。”然后問(wèn)道，“我娘那邊可有什么話傳過(guò)來(lái)？”
貼身嬤嬤貼了她的耳朵道：“太太說(shuō)，讓您無(wú)論如何也要把四姑奶奶伺候好了。濟(jì)寧侯要給五姑奶奶請(qǐng)封侯夫人，報(bào)到吏部，吏部遲遲沒(méi)有回音，還是五太太親自給吏部司封司郎中的太太打了聲招呼，吏部這才把折子遞了上去，就是這樣，到今天還沒(méi)個(gè)音訊。”
蔡氏倒吸了口冷氣，又深深地吸了幾口氣，這才讓心情平靜下來(lái)，換個(gè)了副歡天喜地的模樣，去了五太太居住的上院。
※※※※※
宋宜春的臉上卻能刮下一層霜來(lái)。
宋墨和竇昭進(jìn)宮，太后娘娘和皇后娘娘問(wèn)了些什么，英國(guó)公府經(jīng)營(yíng)數(shù)代，他自有辦法知道。對(duì)于竇昭提前得到誥封，而且是在這個(gè)節(jié)骨眼上，他不得不懷疑到宋墨頭上。
“你給我盯著世子身邊的嚴(yán)朝卿，”宋宜春表情陰霾地對(duì)常護(hù)衛(wèi)道，“有些事他不會(huì)親自出面，但肯定會(huì)交給嚴(yán)朝卿去辦。”
常護(hù)衛(wèi)拱手應(yīng)“是”。
小廝進(jìn)來(lái)稟道：“陶先生回來(lái)了！”
宋宜春精神一振，忙道：“快請(qǐng)?zhí)障壬M(jìn)來(lái)。”
常護(hù)衛(wèi)撇了撇嘴，退了下去。
陶器重的樣子有些狼狽，看見宋宜春連聲稱著“東翁”。
宋宜春上前兩步，上上下下地打量著陶器重，感嘆道：“回來(lái)就好，回來(lái)就好！”然后指了指身邊的太師椅，“我們坐下來(lái)說(shuō)話……你說(shuō)有人追殺你，這到底是什么一回事？會(huì)不會(huì)與世子有關(guān)？”
陶器重垂頭，一副愧對(duì)宋宜春的樣子，道：“是我大意輕敵了！”
宋宜春挑了挑眉。
陶器重道：“竇家在真定是地頭蛇，我們多問(wèn)了幾句竇家四小姐的事就被竇家的人盯上了，我們怕壞了竇宋兩家的交情，又不敢說(shuō)是英國(guó)公府的人，只好跑到衛(wèi)所求助了！”
“不對(duì)啊！”宋宜春皺眉，“你們既然跑到衛(wèi)所求助，竇家的人怎么還敢繼續(xù)追殺你們？”
陶器重忙道：“竇家之后的確沒(méi)再追殺我們，不過(guò)我探得了要緊的事，急著趕回來(lái)給您通報(bào)，沒(méi)有和衛(wèi)所的人解釋清楚而已。”
宋宜春對(duì)真定衛(wèi)衛(wèi)所向他邀功的事釋然。
陶器重道：“之前我們一直以為竇家四小姐是因?yàn)楸焕^母王氏嫌棄，才會(huì)被竇家七老爺安置在真定的，原來(lái)并不是這樣的——那王氏原是小妾扶正，進(jìn)門的時(shí)候已經(jīng)有了三個(gè)月的身孕，竇家四小姐的舅母是個(gè)厲害的人，抓著這點(diǎn)不放，竇家四小姐長(zhǎng)大后，根本不尊重這個(gè)繼母，竇家的人沒(méi)有辦法，這才讓竇家四小姐留在真定的。”
宋宜春聽著，臉色沉了下去，道：“這么說(shuō)來(lái)，竇家四小姐并不是我們以為的孤苦伶仃啰？”
“這是老朽的疏忽。”陶器重自責(zé)地道，“沒(méi)想到王家竟然拿趙家無(wú)可奈何，為了面子，竟然說(shuō)是王氏不愿意教養(yǎng)竇家四小姐。”說(shuō)到這里，他話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，我查到，那竇家四小姐十分的潑辣，等閑人根本就管不住，竇家的人也都對(duì)她退避三舍，王氏看中了濟(jì)寧侯，竇家這才睜只眼閉只眼，任由她們母女去鬧，沒(méi)有人為竇家四小姐出頭的。之后竇家四小姐親自出面要嫁妝，竇家七老爺陪了一抬的銀票，也是因?yàn)樗鰸姂T了，竇家的人不得不息事寧人的緣故。”
宋宜春想到竇昭的陪嫁，想到了她第一天進(jìn)門就敢綿里藏針地和宋錦針鋒相對(duì)，不由信了幾分。而原本以為溫馴柔善的媳婦變成了河?xùn)|獅吼的母夜叉，雖然令他頭痛不己，但一樣是不受竇家待見的女兒，他心里好受了不少。
“那現(xiàn)在該怎么辦？”他問(wèn)陶器重，“我聽說(shuō)蔚州衛(wèi)華堂的長(zhǎng)女品貌出眾，因眼孔太高，年過(guò)雙十還沒(méi)有出嫁，還想著摸摸那華小姐的底，若是個(gè)溫順敦厚的，就娶了進(jìn)來(lái)，也好幫著管教天恩……”言下之意，現(xiàn)在只怕這打算要落空了。
陶器重在心里嘆了口氣。
難怪人們常說(shuō)清官難斷家務(wù)事。
他還是少插手英國(guó)公府的家務(wù)事為好。
陶器重委婉地道：“您還正值壯年，身邊也要有個(gè)人做伴。若是那華家小姐的確是品貌出眾，娶進(jìn)來(lái)照顧您的飲食起居，也未嘗不可。”
這說(shuō)了等于沒(méi)有說(shuō)。
宋宜春嘆了口氣，賞了陶器重二百兩銀子，道：“你真定之行辛苦了，先下去好好地休息兩天——安陸侯雖說(shuō)要給我做這個(gè)大媒，可這具體的事務(wù)，恐怕還得你幫著打點(diǎn)。”
陶器重笑著應(yīng)喏，退了下去。
那隨從正焦急地在廊廡下等著，見他出來(lái)，不動(dòng)聲色地和他出了樨香院，這才低聲道：“國(guó)公爺怎么說(shuō)？”
來(lái)之前，兩人已經(jīng)商量好了說(shuō)詞。
“國(guó)公爺沒(méi)有疑心。”陶器重道，“不這樣說(shuō)不行啊！想那竇氏，如此的彪悍，只怕沒(méi)幾天府里上上下下就會(huì)知道，與其讓人覺(jué)得那竇氏軟弱可欺，倒不如說(shuō)那竇氏十分的潑辣，反而能把我們給摘出去。”像是在解釋自己為什么要這么做，可更像是要說(shuō)服自己似的。
隨從不住地點(diǎn)頭。
宋宜春卻在屋里打著轉(zhuǎn)兒。
他到底要不要和華家聯(lián)姻呢？
照理說(shuō)，華家根本幫不上他。可他要是不續(xù)弦，時(shí)間長(zhǎng)了，那竇氏就更不好壓制了。
偏偏那竇氏又是個(gè)不好相與的，性格溫和的，只怕鎮(zhèn)不住她；可若是娶個(gè)精明能干的……他又實(shí)在是受夠了。
這可真是讓他左右為難！
而竇昭此時(shí)，去了寧德長(zhǎng)公主的府第。
寧德長(zhǎng)公主的府第，和陸家的宅第只隔著一條街，兩妯娌的關(guān)系非常的好，兩家也因此走得很親近。
聽說(shuō)竇昭來(lái)拜訪她，寧德長(zhǎng)公主很是意外，問(wèn)貼身的女官：“最近可有什么事？”
女官笑道：“聽說(shuō)英國(guó)公世子奉召，今天一早和夫人進(jìn)了宮。”
這很正常。
寧德長(zhǎng)公主想不出竇昭為什么要見自己。
來(lái)報(bào)信的小丫鬟就笑盈盈地道：“長(zhǎng)公主，英國(guó)公府的世子夫人說(shuō)了，她剛剛接到了圣旨，被封為了‘夫人’，她是特地來(lái)向您道謝的！”
寧德長(zhǎng)公主恍然，笑道：“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧！”
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