竇昭聞言心中一跳。
黎亮的表妹最少也應(yīng)該有二十七、八歲了,十年前,她不過十來歲,不可能與宋家的事扯上什么關(guān)系;可黎亮表妹的女兒,卻和宋翰同年……
她想到上一世宋墨提到過的妹妹。
那這個妹妹又是從哪里冒出來的呢?
要勞煩他興師動眾悄悄祭拜!
她心里頓時像含了顆鹽津杏子,酸酸的。
竇昭托付陳嘉:“一事不煩二主,還請陳大人幫我查查黎亮這表妹。”
陳嘉笑著應(yīng)是。
竇昭客氣地說了幾句“你辛苦了”之類的話,端了茶。
陳嘉從英國公府出來,長長地松了口氣。
知道了黎家和宋家有舊,他考慮良久,才決定親自來給竇昭回報(bào)。
走進(jìn)英國公府的那一瞬間,他真怕自己有命進(jìn)去沒命出來。
看樣子竇夫人還是巾幗不讓須眉的大氣女子,自己幫她做事,倒也舒服。
陳嘉沒有回家,直接去了錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司衙門。
竇昭卻琢磨著蔣家的幾位表小姐。
定國公在揣摩上意這塊不行,看人卻很準(zhǔn)。蔣家出事后,蔣家?guī)孜灰呀?jīng)定了親的小姐沒有一個被退親的,目前還沒有訂親的除了這次來送嫁的十三表小姐和十四表小姐,還有十五表小姐、十六表小姐和十七表小姐。
十二表小姐今年十七,比宋墨小月份,叫驪珠;十三表小姐今年十六,叫擷秀;十四表小姐今年十五,叫擷英。其她的幾位表小姐都比宋墨小十來歲,蔣家出事的時候,還是牙牙學(xué)語的幼童,竇昭沒有多問。所以見到蔣家四太太的時候,竇昭忍不住打量了三位表小姐一眼。
三位蔣小姐都長得皮膚雪白,中等身材,蔣驪珠婉約,蔣擷秀英氣,蔣擷英溫和,但三姐妹眉宇間都帶著淡淡的憂傷,不像普通人家的姑娘那樣活潑,有朝氣。
經(jīng)過抄家喪父的大難,任誰也不可能再像從前那樣天真無邪。
竇昭心中不由暗暗地替她們可惜。
蔣家四太太對她卻很熱情,見她懷著身孕,沒等她行禮就上前幾步攜了她的手:“你身子要緊,這些虛禮就罷了。”又夸宋墨這院子找得好,“在外城,靠近夕照寺,清靜。”
宋墨特意請了一天假,在朝陽門外迎了蔣家女眷,竇昭則提前在這臨時租來的宅子里等候。
聽蔣家四太太這么說,宋墨的表情顯得有些愧疚,對蔣驪珠道:“委屈十二妹妹了,既然嫁到了京都,以后沒事就到家里來坐坐,陪你表嫂說說話。若是有什么為難的事,也可以讓妹夫來找我。”
蔣驪珠笑著說“好”,回答得十分干脆,卻讓竇昭覺得,她不過是不想和宋墨多啰嗦,敷衍他罷了,有什么事,她絕不會找來的。
竇昭就瞥了一眼蔣擷秀。
從進(jìn)門到現(xiàn)在,蔣擷秀的目光不時地落在宋墨身上,宋墨有時候和她的目光碰到一起,會很大方地朝著她笑笑。蔣擷英則一直扶著蔣家四太太,沉默而體貼地幫蔣家四太太調(diào)整著坐椅的迎枕,悄聲吩咐隨行的丫鬟婆子,照顧著堂屋里的眾人。
大家也沒有避嫌,一起用了午膳。
午膳后,宋墨和竇昭告辭。
吳子介陪著母親來拜訪蔣家四太太。
已經(jīng)走到門口的宋墨和竇昭只得又折了回來。
蔣家的三位小姐回避了。
宋墨陪吳子介在堂屋里喝茶,竇昭則陪著蔣家四太太招待吳太太。
吳太太體態(tài)微豐,看上去一團(tuán)和氣,說起話來也率直,看得出來,是個頗好相處的人。
竇昭不由暗暗點(diǎn)頭。
抬頭卻看見蔣四太太望著她欣慰地微笑。
竇昭一愣。
送走了吳氏母子,蔣四太太才道:“大姑奶奶生前曾說你有俠義之心,如今一見,果真如此。宋墨有你在身邊,真是他的福氣。”
竇昭愕然。
蔣四太太笑道:“你給蔣家示警的事,大姑奶奶都告訴我們了,一直想跟你說聲謝謝,可惜當(dāng)年走得急,沒有機(jī)會。如今成了一家人,再說謝謝,倒顯得矯情……我們蔣家上上下下幾十口人都感激你當(dāng)年的大義。”她說著,朝著竇昭微微曲膝,嚇了竇昭一跳,忙上前去扶竇家四太太,竇家四太太也不堅(jiān)持,順勢站了起來,笑道,“只此一次,以后再不會為難你了。”
原本滿是笑容的臉上已是淚如雨下。
竇昭想到死去的蔣氏兄弟,想到如今亂糟糟的沿海局勢,情緒激動,也跟著淚盈于睫。
宋墨忙掏了帕子給竇昭擦臉,低聲道:“快別哭了,仔細(xì)眼睛。”又對蔣四太太道,“您也真是的,從前的舊事,過去了就過去了,憑白說起從前的事來,讓人傷心。”
畢竟是當(dāng)著宋墨的長輩,竇昭有些不好意思,拿過帕子自己擦著眼淚。
“是我的錯!”蔣四太太卻是一邊抹著眼角一邊對著兩人笑,“天賜長大了,也知道心疼人了,你舅舅和外祖母若是知道,不知道有多高興呢!”
宋墨赧然。
辭了蔣家的女眷,扶著竇昭上了馬車,小兩口一起回了英國公府。
隔天,竇昭早上處理了府里的瑣事,下午去了蔣四太太那里給蔣驪珠添箱。
看見她的大手筆,蔣四太太顯得有些意外,但沒有多說什么,讓人送到蔣驪珠的屋里。
出來答謝的蔣驪珠欲言又止。
蔣四太太笑道:“自我們家出事,受到的恩惠何其多,豈是言語能表述的?我們只要記在心里,有能力的時候不要忘記了報(bào)恩就是最好的答謝。”
蔣驪珠恭敬地給蔣四太太行禮,正色地道:“四嬸嬸,我記下了。”
蔣四太太點(diǎn)頭。
蔣驪珠再坐下來和竇昭說話的時候,已沒有了最初的拘謹(jǐn),溫柔大方中又帶著幾分親昵。
竇昭不由暗贊蔣家的好家教。
之后又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)有人來給蔣驪珠添箱,都是些中低品階的武官家眷。
蔣四太太就吩咐蔣擷秀和蔣擷英陪著竇昭去兩人居住的西廂房稍坐。
英氣的蔣擷秀話不多,反倒是溫和的蔣擷英問竇昭孩子什么時候生,平時都做些什么,很得體地應(yīng)酬著她。
竇昭也樂得有個人和自己說說話。
兩個人倒是越說越投機(jī),想到宋墨今天要在宮里值夜,不會回來,她索性留在蔣四太太那里用了晚膳才回府。
留在家里的若彤帶著小丫鬟服侍她更衣,告訴她:“您剛走,陳大人就來了,一直在小花廳里等您等到現(xiàn)在。”
竇昭對鏡抿發(fā)的手一頓,隨即站了起來,道:“去小花廳。”
若彤忙吩咐小丫鬟掌燈,扶著竇昭去了小花廳。
陳嘉正神色焦急地在花廳來回踱著步,聽到動靜,他急急地迎了上來,拱手道:“夫人,您回來了!”
竇昭的心不由砰砰亂跳。
她吩咐若彤:“你們都退到小花廳的院子里,我有話和陳大人說。”
若彤應(yīng)喏,吩咐粗使的婆子點(diǎn)了燈籠掛在小花廳的四周,又領(lǐng)了小花廳服侍的人退到了院子的中央。
竇昭這才道:“你查出了什么?”
大紅燈籠下,陳嘉的面孔顯得有些陰郁。
他壓低了嗓子道:“黎亮的表妹今年有三十六歲了!”
竇昭心中一緊。
也就是說,十七年前,她有十九歲。
她朝陳嘉望去。
陳嘉朝著她無聲地點(diǎn)頭,低聲道:“我們沒有查到黎亮表妹的戶藉,她的女兒,是記在黎亮的名下,閨名叫遺貴。我們派去盯梢的人說,那黎亮有好幾次都喊她的表妹做‘窕娘’。”
去你的!
竇昭忍不住撫額。
老國公爺是什么眼神?宋宜春在搗什么鬼?
她叫了宋世澤過來。
“當(dāng)時跟著老國公爺去處理黎家之事的,到底是些什么人?”
宋世澤望了眼陳嘉。
竇昭忍不住提高了聲音,道:“你不用望著他,我既然當(dāng)著他問你,他就是能信得過的人。你只管回答我的話就是了。”
陳嘉聽著,朝竇昭彎腰拱手。
竇昭卻懶得和宋世澤繞圈子,道:“我們剛剛發(fā)現(xiàn)黎窕娘還活著,還生了個女兒,你卻告訴我她早就死了!”
“這不可能!”宋世澤的眼睛瞪得像銅鈴,“我試過黎窕娘的鼻息……”他說到這里,身子一震,眼睛瞪得更大了,“當(dāng)時國公爺很激動,一下子就把我撥到了一邊,我怕繼續(xù)試探下去,會引起國公爺?shù)姆锤小?/p>
竇昭冷笑。
宋世澤低下了頭,喃喃地辯道:“不管怎么說,國公爺也是我們的主子,那女子就算是活過來,國公爺也不可能再和她有什么關(guān)系,國公爺怎么也得顧著蔣家的面子……”
所以你們就一個個掉以輕心,看著差不多了,就想當(dāng)然地以為人死了?
竇昭忍不住在心里腹誹。
那遺貴又是黎窕娘和誰生的呢?
念頭閃過,竇昭不由得神色大變。
遺貴?
黎亮怎么會給黎窕娘的女兒取這樣一個名字?
難道遺貴是宋宜春的女兒?
她望向陳嘉。
陳嘉也正向她望過來,臉上是掩飾不住的震驚。
他急迫地道:“夫人,據(jù)我潛伏在黎家的人說,黎亮打黎窕娘,好像就是因?yàn)檫z貴出了什么事……”
所以前世宋墨用了“祭拜”這個詞。
竇昭一下子跳了起來:“陳大人快去趟保定!”覺得這樣也不保險(xiǎn),又強(qiáng)調(diào),“你親自去趟保定府,找到遺貴。”
陳嘉匆匆地給竇昭行禮,抬腳就朝外走:“我這就啟程。”
竇昭心頭一松,又升起股怪異之感來。
就算遺貴是宋宜春的女兒,宋墨對她的感情也應(yīng)該很淡薄才是,怎么提起來時會那么的傷感?
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