崔夫人一出門，就迫不及待地問(wèn)李元：“事情談得如何？”事關(guān)全家人的平安富貴，由不得她不心急。
李元疲憊地道：“現(xiàn)在還不知道。蔣大郎倒是熱情。”他們是替寧王穿針引線的，同時(shí)也是為了給自家留一條后路。這樣的事情非得尋個(gè)合適妥當(dāng)信得過(guò)的人傳信，思來(lái)想去，就只有蔣長(zhǎng)揚(yáng)最合適。蔣長(zhǎng)揚(yáng)倒是答應(yīng)了，可還得看景王肯不肯接過(guò)寧王遞過(guò)的這個(gè)繡球。
崔夫人的目光一黯，微微哽咽：“真的就到了這個(gè)地步？再無(wú)轉(zhuǎn)圜了么？”她是個(gè)常年在院子里打轉(zhuǎn)的尋常婦人，許多事情隱約有數(shù)，可是論到細(xì)微處和大方向上，卻是把握不住。她只知道，倘若寧王不成了，他們一家子都不好過(guò)！
李荇見母親憂愁不堪，心中不忍，低聲安慰道：“多半是能成的?！本巴踝罱倘坏脤?，春風(fēng)得意，但皇帝并沒(méi)有流露出過(guò)多的意向，照舊還暗里抬著閔王一派，沒(méi)人摸得透他到底想干嘛，大家都是提心吊膽的過(guò)日子，沒(méi)有誰(shuí)比誰(shuí)好過(guò)。寧王雖失了帝心，但他身后還有三大姓支持——雖然吳家已經(jīng)搖擺不定，但王家和秦家卻是被牢牢綁縛住了的，這可是一股不可忽視的力量，也是景王所欠缺的，倘若景王愿意與他聯(lián)手，可以說(shuō)是雙贏的局面。只要寧王拿出足夠的誠(chéng)意來(lái)，景王又怎會(huì)不愿意？
就算是寧王退后一步，僥幸保住了富貴，日后也是受制于人，自家就更不必說(shuō)了，以后事事都要低人一等，低調(diào)做人，從前的榮光再不復(fù)存在。明明占著嫡子的身份，又有三大姓支持，還有皇后多年以來(lái)的經(jīng)營(yíng)，為什么要給人做小，不奮起拼個(gè)大的？崔夫人沉默許久，不甘心地道：“殿下的性子還是太軟弱了些，又不是……”
李元眼里閃過(guò)一道寒光，厲聲道：“閉嘴！你一個(gè)婦道人家，懂得什么？”要說(shuō)，這就是他這一生中最大的遺憾，作為普通人來(lái)說(shuō)，寧王的溫潤(rùn)雅致無(wú)可指摘，簡(jiǎn)直不可多見；可作為皇位繼承人來(lái)說(shuō)，就太過(guò)軟弱純善了點(diǎn)。倘若是能有點(diǎn)閔王的霸氣毒辣，景王的忍辱負(fù)重和謀斷，這天下，還愁么？只可惜……終究是差了一點(diǎn)。可是賭輸?shù)娜擞趾沃故撬粋€(gè)？
見他臉色難看，崔夫人不敢在這個(gè)時(shí)候觸他的霉頭，訕訕地閉了嘴，心里卻是不服氣。轉(zhuǎn)瞬又活動(dòng)了心思，問(wèn)李荇：“蔣大郎這個(gè)人信得過(guò)么？”
李荇正滿腹心思，聞言驚訝地道：“怎會(huì)信不過(guò)？”蔣長(zhǎng)揚(yáng)為人端方，他們是經(jīng)過(guò)深思熟慮才會(huì)想到走這條路的，倘若蔣長(zhǎng)揚(yáng)都信不過(guò)，真不知道該找誰(shuí)去做這件事了。蔣長(zhǎng)揚(yáng)若是做成這樁事，在景王那邊也是一個(gè)大大的體面，自然有他的好處，而蔣長(zhǎng)揚(yáng)受了益，休說(shuō)還有這層親戚關(guān)系，就算不看親戚情面，也不會(huì)薄待他們，這正是互惠互利的事情。蔣長(zhǎng)揚(yáng)又不是傻子，怎會(huì)不盡心盡力地去做？
崔夫人卻是想不到這些的，只道：“我覺著，你們還得另外再尋個(gè)妥當(dāng)?shù)娜藗渲?，多一手?zhǔn)備，否則臨了他突然說(shuō)不成了，那豈不是害死人？哭都哭不出來(lái)的。”
李荇大皺眉頭，李元不置可否地道：“你怎會(huì)有這種想法？莫非你剛才在后堂看出什么來(lái)了？”
“也倒不是，我只是覺得知人知面不知心，何家實(shí)際沒(méi)他們顯示出來(lái)的那么大度。”崔夫人撇了撇嘴：“適才你們是沒(méi)看著，何家的女人們恨不得把我撕來(lái)吃了才解恨，再三折辱于我，我?guī)追滩蛔∠胱?，可又?dān)心小不忍則亂大謀，生生受了下來(lái)。我受點(diǎn)氣沒(méi)什么，只是你們小心些，別因?yàn)槿思倚χ鸵詾槿思艺娴暮谩！?/p>
說(shuō)到這里，她又有些怨恨，“我說(shuō)我不來(lái)，十九娘偏要我來(lái)。讓人家折辱出氣都是小事，怕的就是人家看到我反而恨上了我，壞了大事。往日都說(shuō)她聰明，這次卻是大大的思慮不周?！彼行岩墒拍镌缇土系綍?huì)發(fā)生這種事，故意讓她來(lái)受這份氣的，畢竟自十九娘生了錦兒后，她明里暗里都讓十九娘受了不少氣。只到底抓不住十九娘的破綻，無(wú)法在兒子面前指責(zé)，只能說(shuō)是十九娘思慮不周。
事關(guān)妻子和母親，李荇誰(shuí)都不好說(shuō)，越說(shuō)矛盾越大，當(dāng)下低低咳嗽了一聲，別過(guò)臉道：“我還有事，先行一步?！毖粤T打馬往前頭去了。
見兒子去得遠(yuǎn)了，李元便沉了臉疾言厲色地罵崔夫人：“就你事情多！一定是你又行止不當(dāng)，自討苦吃！十九娘說(shuō)得一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，以后兩家人要長(zhǎng)久來(lái)往，這些事情當(dāng)然要撕扯清楚，不然總隔著一層，不尷不尬的，怎么來(lái)往？你受點(diǎn)氣又怎樣？當(dāng)初人家受的氣可比你受的氣大得多！身為親長(zhǎng)卻禍害人家的女兒，若不是我和行之，滿娘做在前頭，上門被打出去都是活該！我這輩子就是這樣了，可是行之還年輕，在官場(chǎng)靠的什么？人脈！若是此番僥幸，將來(lái)少不得還要加強(qiáng)來(lái)往才是。你這個(gè)做娘的就算是不能幫他，多少也多替他著想，別拖了他后腿。你再拎不清，不得兒子媳婦尊重，那就是自找苦頭吃！”
崔夫人悻悻地咬緊了牙齒，卻找不到一句可以反駁的，只自低頭垂淚不提。心里卻對(duì)十九娘有了看法，大家出來(lái)的女兒，能干是能干，可是心眼也太多了，明明叫自己受了氣，吃了虧，還全家上下都站在她那邊，都說(shuō)她好，說(shuō)自己不對(duì)。但這氣她就算是明白，也只能忍著，不能明白發(fā)作出來(lái)，吳家，從前對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，是一個(gè)高高在上的所在，現(xiàn)在也還是。可以生悶氣，卻不能明著來(lái)。
李元嘆了口氣，又道：“不是我說(shuō)你，你待十九娘過(guò)了。你是要養(yǎng)仇人呢，還是養(yǎng)親人？來(lái)日方長(zhǎng)，你急什么？你這樣，逼的是兒子。你的目光放長(zhǎng)遠(yuǎn)一點(diǎn)好不好？凡事不留余地，吃虧的人是你自己。”
崔夫人抿緊了唇，側(cè)頭不語(yǔ)。
老兩口回到家中，就見十九娘大腹便便地迎出來(lái)，一手牽著錦兒，一手扶著腰，臉上堆滿甜美的笑容，噓寒問(wèn)暖，一舉一動(dòng)實(shí)在是讓人熨帖極了，李元道了聲辛苦，交代了李荇的去處，笑瞇瞇地抱起錦兒，邊逗孩子說(shuō)話邊往里頭去了，扔了崔夫人在外頭獨(dú)自與十九娘相對(duì)。
十九娘坦然望著崔夫人一笑，若無(wú)其事地扶了她的手，含著笑親親熱熱地道：“娘，事情辦得可順利？”
崔夫人目光復(fù)雜地看著十九娘，良久方道：“還算順利?！碑?dāng)著兒媳的面，讓她說(shuō)出她在何家因?yàn)楹问卤涣R，如何低頭伏小，這個(gè)臉?biāo)€丟不起。她的目光落在十九娘的肚子上，殷切地道：“好好養(yǎng)胎，別太辛勞了。太醫(yī)不是說(shuō)了，讓你多多臥床休息么？”
“一天到晚都躺著實(shí)在不舒坦，想走動(dòng)走動(dòng)。”十九娘的眼里閃過(guò)一絲陰霾，她這一胎懷得不太好，原本身子就嬌弱，錦兒的個(gè)頭又大，生的時(shí)候著實(shí)費(fèi)了不少力氣。本該休養(yǎng)年余再說(shuō)，可被崔夫人逼著，她不敢歇?dú)猓瑳](méi)歇上幾個(gè)月就又懷上了，難免三天兩頭總是有些不妥，吃了不少苦頭，近一個(gè)月來(lái)才算是安穩(wěn)了下來(lái)?？蛇@其間，她所受過(guò)的心理上和生理上的委屈卻是一輩子都不能忘記。
崔夫人本想要求她去躺著休息，可聽出了十九娘言語(yǔ)里帶著的那一絲火氣，也就沉默下來(lái)，轉(zhuǎn)而不經(jīng)意地道：“今日我在何家，見著了丹娘那對(duì)孩子。雖然伶俐漂亮，但個(gè)子比錦兒同期的時(shí)候小得多?！?/p>
這算是間接的安慰么？十九娘輕輕“嗯”了一聲，并無(wú)其他言語(yǔ)。崔夫人也就打發(fā)她：“你去忙你的罷，不必管我。”
十九娘順?biāo)浦?，自回了房不提。不多時(shí)，身邊陪嫁來(lái)同她說(shuō)了崔夫人白日在何家的遭遇，言語(yǔ)間頗有些幸災(zāi)樂(lè)禍的意思，她并不見喜樂(lè)，只淡淡地道：“一報(bào)還一報(bào)，正是應(yīng)該的。”
天色黑盡，李荇回到家中，但見屋里一盞小小的紗燈，十九娘獨(dú)自歪在榻上，一張秀麗的臉蒼白憔悴，還帶著些浮腫，秀氣的眉毛微微蹙著，說(shuō)不盡的孤獨(dú)寂寞。心頭突地一軟，低低喊了一聲：“十九娘……”
十九娘回過(guò)頭，但見李荇直直地站在簾下，一雙眼睛黑幽幽地看著她，一臉的疼惜憐憫，不由漾起一個(gè)笑容來(lái)，準(zhǔn)備起身下榻：“你回來(lái)啦？餓了么？給你留了熱飯菜，我這就叫人去拿來(lái)?！?/p>
李荇快步上前，扶住了她，彎腰給她套鞋子，輕聲道：“十九娘……”
他待她不是不夠好，可是總感覺隔著一層。似現(xiàn)在這樣體貼的給孕期的她穿鞋子，是第一次。雖然有丫頭伺候，可到底是不一樣的，十九娘垂頭看著李荇的動(dòng)作，心頭猛地一抽，又痛又癢，眼淚不知不覺流了滿臉。她聽見李荇說(shuō)，“十九娘，你別著急好不好？來(lái)日方長(zhǎng)，就算這一胎還是女兒，我也一樣會(huì)待你好，我說(shuō)的話算數(shù)?！?/p>
這個(gè)男人，他心里什么都知道。十九娘忍住眼淚，低低地說(shuō)了一聲：“好。行之，你待我好，我也不離不棄?！?/p>