夏簡兮的心，像是被一只無形的手緊緊攥住，又酸又脹。
她看著他臉頰上尚未消退的紅痕，看著他眼底的烏青，心里悶得發慌。
她別開臉，不再看他那雙仿佛能吞噬一切的眼眸，聲音里帶著極力維持的冷靜，卻掩不住一絲疲憊：“你現在說這些，又有什么用？易子川，你總是這樣……自作主張，從不問問我愿不愿意，能不能承受。”
她深吸一口氣，努力平復翻涌的心緒，轉過身，目光平靜地看向他，只是那平靜之下，是深不見底的波瀾：“你走吧。”
易子川眼神一緊，下意識地上前一步。
“現在，立刻，從我房里出去。”夏簡兮打斷他可能要說的話，語氣堅決，不容置疑，“我需要靜一靜，需要……好好想一想。”
易子川到了嘴邊的話咽了回去。他深深地凝視著她，試圖從她平靜無波的臉上讀出些什么，但最終，他選擇了尊重她的意愿。他知道，今日他已將她逼得太緊。
“好。”他啞聲應道，聲音里帶著一絲不易察覺的失落，但更多的是一種克制，“我走。你……好好休息，別想太多。”
他又深深地看了她一眼，仿佛要將她的模樣刻進心里，然后不再猶豫，利落地轉身，動作輕捷地打開房門，身影一閃，便悄無聲息地融入了外面的夜色中，沒有驚動任何仆從。
房門被輕輕帶上，隔絕了內外。
房間里終于只剩下夏簡兮一人。
她強撐著的鎮定瞬間瓦解，背靠著冰冷的墻壁，緩緩滑坐到地上。她將滾燙的臉頰埋入膝間，耳邊似乎還回響著他那些灼熱的話語，唇上還殘留著他霸道的氣息，心口那失控的跳動久久無法平息。
“易子川……”她無聲地念著這個名字，充滿了無奈、氣惱，還有一絲連她自己都不愿深究的、隱秘的悸動。
夜色漸深，沁竹苑內燭火搖曳，將夏簡兮獨自徘徊的身影拉得忽長忽短。她心緒如麻，易子川那些滾燙的言語、霸道的親吻，還有最后離去時那深深的一瞥，反復在她腦海中交織上演。
“入贅……”她喃喃自語，指尖無意識地撫過依舊微腫的唇瓣。
他可是權傾朝野的攝政王，此舉無異于將自身置于風口浪尖，會成為政敵攻訐的笑柄。他竟能為她做到如此地步？這份情意，重得讓她心慌，也讓她無法再簡單地用“胡鬧”二字搪塞過去。
杭州的不告而別，固然讓她氣惱委屈，可他方才眼中的懊悔與脆弱，不似作假。他那樣驕傲的一個人，何曾對人如此低聲下氣過？
正心亂如麻間，門外再次響起輕輕的叩門聲，伴隨著夏夫人溫柔的聲音：“簡兮，睡下了嗎？娘讓廚房燉了安神湯，給你送來。”
夏簡兮深吸一口氣，連忙整理了一下微亂的鬢發和衣裙，確保看不出太多異樣，才起身開門：“娘，我還沒睡。”
夏夫人端著湯盞進來，目光不著痕跡地掃過女兒依舊泛紅的臉頰和略顯紅腫的嘴唇，心中了然，卻并未點破。她將湯盞放在桌上，拉著女兒的手坐下，柔聲道：“方才太后和太妃的話，你別有太大負擔。爹娘就你一個女兒，只盼著你平安喜樂。”
夏簡兮依偎進母親懷里，嗅著那令人安心的馨香，悶悶地“嗯”了一聲。
夏夫人輕輕拍著她的背，像是閑話家常般說道：“你爹啊，剛才在書房坐了半天，最后嘆了口氣，跟我說，‘若那小子是真心的，對簡兮好，便是入贅……也由得他們年輕人去吧。’”
夏簡兮猛地抬起頭，眼中滿是驚訝：“爹……他真的這么說？”
夏夫人點點頭，眼中有著慈愛和一絲復雜：“你爹是心疼你。太妃娘娘透露，王爺是鐵了心的。太后娘娘也說，這是王爺自己的選擇，讓我們不必有壓力。”她頓了頓，看著女兒的眼睛，“簡兮，現在沒有外人，你告訴娘，你心里……到底有沒有攝政王？”
面對母親溫柔而洞察的目光，夏簡兮再也無法逃避。她垂下眼簾，長睫輕顫，許久，才用幾不可聞的聲音輕輕道：“女兒……女兒也不知道。只是他每次出現，都攪得我心緒不寧。他說那些混賬話，我生氣，可他不告而別，我又……又有些失落。今日他這般……我更是不知所措了。”
這含糊的話語，卻已是夏簡兮能給出的最真實的答案。沒有明確的“愿意”，卻處處透著女兒家心事被攪動后的慌亂與迷茫。
夏夫人是過來人，豈會不懂？她心中暗暗嘆了口氣，既欣慰女兒似乎并非無意，又擔憂前路艱難。她攬住女兒，柔聲道：“不知道便慢慢想，不急。無論你做什么決定，爹娘總是在你身后的。”
送走母親后，夏簡兮看著那碗溫熱的安神湯，卻毫無睡意。她走到窗邊，推開窗戶，夜風帶著涼意拂面，稍稍驅散了心頭的燥熱。望著天邊那彎清冷的月亮，易子川那句“我易子川此生，認定了你，就只有你！”又在耳邊響起，帶著不容置疑的堅定。
這一夜，將軍府千金閨閣的燈，亮了很久很久。而隔著一堵高墻，攝政王府書房內的燭火，也同樣徹夜未熄。
月色如水，靜靜流淌在將軍府的飛檐斗拱之間。沁竹苑內，夏簡兮斜倚在窗邊的美人榻上，身上搭著一條薄毯，卻毫無睡意。母親的話、父親態度的軟化，還有易子川那雙烙鐵般滾燙的眼睛，在她心里反復灼燒。
她氣他的霸道，怨他的不告而別，卻又無法否認，那個男人以一種近乎野蠻的方式，在她心里刻下了無法忽視的印記。入贅……他竟真的敢想，也真的敢做。這份近乎瘋狂的決心，讓她在惱怒之余，心底深處，竟也生出一絲難以言喻的悸動。