少微嗅覺(jué)靈敏，也擅長(zhǎng)嗅聞分辨每個(gè)人特有的作風(fēng)，劉岐此問(wèn)，便叫少微覺(jué)得有別于他平日里的言行氣息。
見(jiàn)她盯著自己瞧，劉岐解釋：“隨口一問(wèn)，好奇而已。”
話是這樣說(shuō)，眼神依舊在等她的回答。
此前便知，她待劉承并無(wú)壞印象，劉承也的確不是一個(gè)容易給人留下壞印象的人，他樣貌漂亮，性情無(wú)害，他擁有很多，卻并不是自身主動(dòng)爭(zhēng)奪算計(jì)而來(lái)，處處都很像他的母親芮后。
劉岐從不曾將自己和劉承做過(guò)無(wú)意義的對(duì)比，直到今日在宮中聽(tīng)到少微那一句“每日都能見(jiàn)到”——這固然是劉承占盡了恩賜，可她呢？相處之下，她又是如何看待劉承？
如今再想，劉岐忽覺(jué)劉承像一面無(wú)害無(wú)辜的鏡子，反照出了自己的算計(jì)虛偽，就連去年在云蕩山中將她攔下救走，也是心懷目的，想要將她這樣的能人收為己用。這些年來(lái)，此等施恩圖報(bào)的手段他用得層出不窮。
在武陵郡時(shí)，她也知道他的意圖，所以待他亦有過(guò)許多防備，這一路走來(lái)，從他當(dāng)眾除衣作餌射殺黃節(jié)，再到入京師后諸事，她已清楚看到了他的種種算計(jì)偽裝以及并不磊落整潔的求生姿態(tài)。
將卑劣一面早早暴露給她，竟成了當(dāng)下最后悔的事。
除了這悔意，此刻更有說(shuō)不清的焦炙不安——在他不知道的時(shí)候，望不見(jiàn)的神祠之地，劉承都與她說(shuō)過(guò)什么？二人是否有了什么默契系念？初涉塵世的她是否也透過(guò)那樣干凈無(wú)塵的劉承，終于對(duì)比出了他的許多不好？
只他自己知曉此刻是怎樣鄭重地在等待她的回答，但她卻道：“別提了?！?/p>
茶碗已經(jīng)擱下，少微皺起眉，雙肘壓在盤(pán)起的膝蓋上，筆直的后背此刻微微下弓，如一只被人掐住后頸皮毛的斑虎，只強(qiáng)忍著沒(méi)炸毛，牙卻無(wú)可避免地咬了起來(lái)，一側(cè)腮肉顯得硬邦邦。
只此三字，只此一個(gè)神態(tài)，劉岐已將自己的莫名情緒即刻丟去九重天外等候，忙問(wèn)她：“怎么了？”
“你說(shuō)怎么了。”少微將憋了多時(shí)的情緒一股腦傾倒：“我才被迫答應(yīng)做這家人的走狗，沒(méi)幾日，芮皇后便暗示我要表些忠心來(lái)看，所以我今日才在皇帝面前如狗叫般助她與劉承回宮?！?/p>
“此事只是順?biāo)浦?，叫起?lái)卻也要費(fèi)心思，斷不能被皇帝看出我的意圖。我不過(guò)是他們眼中一顆棋子，他們自不會(huì)理會(huì)負(fù)責(zé)我的安危生死，我自己卻要萬(wàn)般理會(huì)負(fù)責(zé)才行，每一步都要再三思量——實(shí)為不單要與人做走狗，還要在夾縫中偷偷做這走狗，且哪日說(shuō)不定就有大禍臨頭，這如何不叫人心煩痛恨？我哪里還管他們?yōu)槿巳绾?？?/p>
她說(shuō)到最后，一雙眼睛瞪著問(wèn)話的劉岐。
劉岐如瞬間回魂一般，忙忙道：“怪我一時(shí)神思錯(cuò)亂，問(wèn)了這樣多余的廢話，你別生氣了。”
又下意識(shí)地安撫消解她的情緒：“只是一時(shí)困境，這樣受制于人的日子必不會(huì)太久，我與你保證。”
“你亂保證什么？”少微瞪大眼睛：“此事是我自己往上爬出來(lái)的麻煩，又不是你害的，我們各有各的事要辦，我豈有事事都賴上你的道理？”
他下意識(shí)脫口而出的保證，好似又挑釁到了她的自主自立，劉岐有些手忙腳亂，但神思?xì)w位大半，還是選擇認(rèn)真說(shuō)出自己的心里話：“你我合作結(jié)盟，相互撐持乃天經(jīng)地義。自立誠(chéng)可貴，自我孤立卻是待己不公?！?/p>
之前太清亭中那次碰撞，他暗中反省許久，他已然意識(shí)到那錯(cuò)誤的自大自傲，但今次他并沒(méi)有一味迎合她的想法，而是道：
“我方才話中有誤，不該用保證二字。你自不必事事賴上我，卻也不必忌諱事事用上我。知人善用，并不會(huì)折煞你的威風(fēng)，如此一來(lái)，你既勇且慧，只會(huì)更勝?gòu)那啊！?/p>
見(jiàn)她盯著自己不說(shuō)話，少年又道：“你若不喜歡這道理，大可只作暫時(shí)之用，并不必去認(rèn)同它。”
四目相對(duì)，少微沉默著。
她想，她不是分不清好壞的人，眼前之人亦有自己的思想，他選擇將自己覺(jué)得實(shí)用的世間道理說(shuō)與她聽(tīng)，顧及著她的自尊，不為說(shuō)服她、不求她的認(rèn)同，只是向她分享他的狩獵之道，不想她因過(guò)于自尊而自我孤立。
見(jiàn)她仍不言語(yǔ)，劉岐再問(wèn)：“你覺(jué)得呢？你若覺(jué)得不對(duì)，只管說(shuō)出來(lái)?！?/p>
“沒(méi)什么不對(duì)。”少微緊皺的眉已經(jīng)松開(kāi)，聲音也輕慢下來(lái)：“你放心，我沒(méi)想孤立自己……不是才托了你幫我找人？只是我和皇后她們的事，你還是不要插手的好，以免招來(lái)新的麻煩，此時(shí)我尚能應(yīng)對(duì)，若需要你時(shí)，我再叫你。”
見(jiàn)她未曾炸毛，劉岐心中暗自松氣，又覺(jué)得她自有成長(zhǎng)，眼中不禁浮現(xiàn)一點(diǎn)笑意，與她點(diǎn)頭：“好?！?/p>
而少微見(jiàn)他這樣好脾氣，肩膀反而無(wú)聲垂低了些，垂下眉毛眼睛，略喪氣道：“近來(lái)我的脾性修行一日不如一日，靜坐時(shí)也不能很好地靜心。方才你只是問(wèn)一句話，我的語(yǔ)氣實(shí)在不好，卻不是沖著你……”
劉岐因她的解釋而意外，但眼中笑意散去，道：“不是脾性修行得不好，是太過(guò)疲累緊張。”
說(shuō)著，將那只最上方的桃子遞過(guò)去：“吃顆桃子吧。”
少微略掀起眼睛看了一下，直白地道：“不吃，觸景生情，吃了更疲累更緊張，脾氣更差?！?/p>
劉岐無(wú)措地“啊”了一聲，手已瞬間收回，那他那日送去的新桃……自作聰明地以為她會(huì)想念桃溪鄉(xiāng)的氣味，不曾想害她難過(guò)了一場(chǎng)。
見(jiàn)她怏怏不樂(lè)，顯然只看一眼也已觸景生情，劉岐忙將那一碟子桃子都端至案下，放在她瞧不見(jiàn)的地方。
待收回手時(shí)，他將右手握作空拳，神秘地示于她：“此物你見(jiàn)了必然歡喜。”
少微被吸引住，一時(shí)探首定睛看去，只見(jiàn)他慢慢松開(kāi)手中，掌心赫然跳出一物，發(fā)出“滋滋——”叫聲，一邊叫一邊振翅飛竄而上。
少微驚了一跳，急忙后仰躲避，原是只蟪蛄，她本不怕蟬蟲(chóng)，被嚇到是因全無(wú)防備，瞬間意識(shí)到被人耍弄，少微伸手就去打那只作惡的手，“啪”地一聲，劉岐挨了一下才收手，口中則笑出聲音來(lái)，雙手撐在身后側(cè)。
“你還敢笑！”
少微更惱，雙手抓起一只圓滾滾的青玉瓜便朝他砸去，劉岐趕忙伸手接抱住。
不待少微再發(fā)難，他雙手一掰，很輕松很利落地將整只瓜掰作兩瓣，其中一瓣遞過(guò)去，笑著說(shuō)：“吃這個(gè)吧，青瓜只生津，不生情?！?/p>
月色傾瀉著，將青瓜的瓜瓤汁水映照得愈發(fā)晶亮，少年干凈修長(zhǎng)的手指托著瓜皮，又往前遞了遞。
少微已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)他放蟬逗嚇?biāo)囊鈭D，此刻接過(guò)那瓜，就此休戰(zhàn)了。
二人盤(pán)坐月下吃瓜。
手中拎著熱茶、卻已經(jīng)呆立了好一會(huì)兒的阿婭最終沒(méi)急著上前，而是后退兩步，將茶壺交給了鄧護(hù)。
她自認(rèn)為了解郡王，見(jiàn)過(guò)了他這些年來(lái)的冷淡決然，然而目睹了方才那場(chǎng)以開(kāi)解為目的的打鬧，方才知曉，原來(lái)即便是經(jīng)歷過(guò)那樣大苦大難的人，卻依舊不會(huì)忽略輕視另一個(gè)人的細(xì)小難過(guò)。
她想，郡王撒了謊，那青瓜并非只生津，不生情。
阿婭立在廊下出神，不多時(shí)，鄧護(hù)捧著兩碟切好的青玉瓜走來(lái)，招呼阿鶴也一起吃。
瓜香未散盡，少微便已離開(kāi)。
此次仍經(jīng)過(guò)那煉清觀，少微喜歡此地的夜風(fēng)銅鈴聲響，再一次在此停留，她躲在一處昏暗屋頂，抱膝而坐，頭頂沾沾，凝望前方，發(fā)了會(huì)兒呆。
黑夜褪盡時(shí)，少微身上黑衣也已褪去，換了青色日常巫服，登上馬車，去往神祠。
此次踏入神殿，倒未見(jiàn)劉承跪坐的身影，待少微侍奉過(guò)香火，劉承才過(guò)來(lái)，卻是辭別：“宮中來(lái)了人，父皇已準(zhǔn)許我和母后回宮，姜太祝，多謝……”
“殿下謝我什么？”少微平靜地打斷他可怕的話。
劉承一笑：“多謝太祝這段時(shí)日的關(guān)照?！?/p>
“此乃分內(nèi)事?！?/p>
劉承亦不再多說(shuō)，臉上笑意仍在。
姜太祝如今已是‘自己人’，此事他當(dāng)然也已知曉。他向來(lái)不喜歡這些黨羽關(guān)連，越多的人站在他身邊，越令他感到無(wú)法喘息，但這次不一樣……他甚至第一次慶幸自己是太子，否則單憑他自身，要如何才能被她選擇？
此番于神祠中思過(guò)，他真的有幸得到了鬼神的眷顧。
縱然想到回宮之后的種種，依舊感到緊張，心中卻多了一絲安然牢靠，不再似風(fēng)中絮一般飄搖恐慌了。
待出了神祠，站在芮皇后身側(cè)的劉承再次抬手辭別，少微垂首還禮相送。
皇后與太子登車而去，為期二十多日的禁足就此解除。
芮皇后剛回到宮中，即開(kāi)始操持將要到來(lái)的五月五宮宴。
五月因毒蟲(chóng)多出，百害雜生，易滋生疫病，自古以來(lái)被視作生死相爭(zhēng)的毒月、惡月。
更早之前，在五月出生的孩子，被稱為毒子，五月五生者，更被視為妨克父母的災(zāi)星。古有孟嘗君，便是因五月五出生，被生父下令棄殺，好在被母親偷偷保下，長(zhǎng)大后再出現(xiàn)的孟嘗君反而得到生父賞識(shí)，名聲大聞?dòng)谥T侯，并下令不允許民間再因訛傳而扼殺“五日子”。
五月五風(fēng)俗經(jīng)多年演化，至當(dāng)下已成為了祭祀驅(qū)毒除疫的重要節(jié)日。
此外，國(guó)君每年都會(huì)宴請(qǐng)宗室重臣，并提早令東郡送來(lái)?xiàng)n鳥(niǎo)千只，以其肉制作梟羹，賜與臣下，警戒臣子當(dāng)謹(jǐn)守忠孝之道。
因此五月五宮宴乃每年慣例，倒是巫者入宮驅(qū)邪已多年未有，今年既有之，皇帝便再召花貍?cè)雽m，與負(fù)責(zé)宴飲祭祀的官員一同商議設(shè)宴的地點(diǎn)。
近年來(lái)宮宴皆設(shè)于未央宮前殿的滄池宮苑，此番花貍卻提議：既有儺祭，不妨設(shè)宴于承祥殿。
承祥殿乃是專用于巫者祭祀祈福的宮所，因此已多年不曾再被大規(guī)模啟用過(guò)。
太常寺卿認(rèn)為花貍此提議合情合理，五月五毒煞之氣橫行，于承祥殿設(shè)宴，更利于驅(qū)避邪祟。
皇帝也點(diǎn)了頭，花貍遂進(jìn)言：今夏有赤魃為害，災(zāi)禍不斷，可見(jiàn)四下除了毒蟲(chóng)，必然也藏有許多污邪陰祟，為確保宮宴萬(wàn)無(wú)一失，或當(dāng)提前三日在承祥殿以符箓護(hù)持，以肅清殿室內(nèi)外。
花貍得神秘高人相救，又通曉煉丹之道，她認(rèn)可道家符箓實(shí)屬正常。不與道法相爭(zhēng)，這亦是皇帝樂(lè)見(jiàn)。
而先前的朱砂符箓并未能完全防住毒蟲(chóng)，單以符箓護(hù)持，皇帝猶嫌不足，自然而然地作出決定：“傳朕令，召仙師入宮。”
另有諸多細(xì)則需要商榷，待少微離開(kāi)未央宮時(shí)，已是一個(gè)時(shí)辰之后，恰與被召入宮中的赤陽(yáng)迎面遇見(jiàn)。
少微并不再避諱他的目光，兩道視線無(wú)聲相觸，在空氣中的熱浪下扭曲變形。
赤陽(yáng)入殿面圣，皇帝提出了讓他明日帶人去往承祥殿、設(shè)下道法符陣，親自護(hù)持三日的想法。
君命豈可違，赤陽(yáng)就此應(yīng)下，并道：“請(qǐng)陛下容許貧道先行前往承祥殿探看一番?！?/p>
皇帝頷首，使內(nèi)侍引路。
待赤陽(yáng)到時(shí)，承祥殿內(nèi)外已有許多宮人正在灑掃，赤陽(yáng)于殿室內(nèi)外緩行查看，為其撐傘的順真一路跟隨。
而后，赤陽(yáng)入得正殿內(nèi)，閉眸誦讀道法。順真則將隨身攜帶的符紙貼于各處，他所張貼之處并無(wú)規(guī)律，宮人們看不明白，只猜測(cè)或于風(fēng)水之位有關(guān)。
天色將暗時(shí)，赤陽(yáng)師徒才離開(kāi)承祥殿。
日光已斂入西天，順真慢后師父一步，低聲說(shuō)著：“此殿宮院內(nèi)外并無(wú)蹊蹺處，磚瓦墻壁梁柱亦無(wú)可疑新痕，不像是做過(guò)手腳的樣子。”
赤陽(yáng)看著昏昏暮色，輕聲說(shuō)：“她不見(jiàn)得會(huì)親手做什么，或許是她再一次‘預(yù)知’到了不可測(cè)之事……”
往年設(shè)宴處不外乎在滄池宮苑，今年卻有毒蟲(chóng)沖破了符箓，讓皇帝動(dòng)了使巫者入宮驅(qū)邪的想法，而隨著巫者入宮驅(qū)邪，設(shè)宴的地點(diǎn)改作了承祥殿，緊接著他便被動(dòng)承下了護(hù)持承祥殿的旨意……
這一步步，未嘗不是為他設(shè)下的陷阱。
順真聽(tīng)罷師父的話，再次思索，試著道：“承祥殿久未養(yǎng)護(hù)修繕，有幾處結(jié)構(gòu)已見(jiàn)腐蝕，但徒兒認(rèn)真看過(guò)，暫時(shí)并無(wú)倒塌之憂……但，如若宴席之上人滿為患，再遇其它無(wú)法控制的意外，卻未必不會(huì)出現(xiàn)變故?！?/p>
赤陽(yáng)一聲嘆息：“若是那樣，便是我護(hù)持不力的罪過(guò)?！?/p>
又或許不止如此……預(yù)知之能超越道法的存在，她究竟提前看到了什么？
日落再升，翌日清晨，全瓦與另外兩名內(nèi)侍來(lái)到神祠，帶了一則口諭。
“陛下讓奴告知太祝，五月五宮宴仍同往年一樣，于滄池宮苑舉行?！?/p>
少微神態(tài)一怔，不解發(fā)問(wèn)：“昨日已說(shuō)定之事，內(nèi)官可知陛下何故有此更改？”
郁司巫試圖阻攔花貍多問(wèn)，既是“告知”，便是再無(wú)商榷余地，然而那位小內(nèi)官已經(jīng)很配合地小聲答了花貍：“仙師昨日先行去了承祥殿觀望靜坐，返回后便去求見(jiàn)了陛下……”
少微請(qǐng)教般問(wèn)：“仙師是何說(shuō)法？”