只見他長長的睫毛顫動了幾下，終于極其艱難地、緩緩睜開了眼睛。
那雙曾經冷冽如寒星的眼眸，此刻布滿了血絲，充滿了茫然、虛弱，以及一絲尚未完全清醒的混沌。
他茫然地轉動眼珠，看向床邊的喬念，干燥起皮的嘴唇微微翕動，似乎想說什么，卻只發出了一聲極其沙啞微弱的氣音。
“別急，你先喝點水。”喬念示意凝霜將溫熱的參湯小心地喂給他幾口。
參湯下肚，尹鬼的眼中恢復了一絲清明。
他認出了喬念，眼中閃過一絲復雜的情緒，有感激，有愧疚，但更多的是一種深沉的疲憊和一絲難以言喻的驚悸。
“喬谷主……”他的聲音依舊嘶啞難聽，如同破舊的風箱。
“感覺如何？”喬念輕聲問道，手下施針的動作依舊未停。
尹鬼嘗試動了一下手指，卻發現依舊軟弱無力，連抬起都異常困難，他眼中閃過一絲苦澀，搖了搖頭。
喬念理解他的感受，安慰道：“你中了‘酥筋軟骨散’，藥性深入經絡，需循序漸進，強行運功反而有害。我已為你拔除大半，再輔以湯藥，一兩日內應可恢復部分氣力。”
尹鬼閉了閉眼，再睜開時，眼神變得急切起來，他掙扎著想要坐起，卻被喬念輕輕按住。
“阿……阿沅她……”他焦急地望向喬念，眼中是毫不掩飾的擔憂。
“阿沅姑娘暫時安好，我已穩住她體內的毒性。”喬念知道他的牽掛，立刻說道，“她現在就在府中別院休養，只是十分擔憂你的安危。”
聽到阿沅無恙，尹鬼緊繃的身體才稍稍放松下來，仿佛卸下了千斤重擔，重新癱軟在床榻上。
喬念知道時間緊迫，必須趁他清醒盡快獲取信息。
她神色一正，沉聲問道：“尹鬼，抓你的人是誰？其他失蹤的江湖高手，又被關在何處？你是否知道他們的下落？”
尹鬼聞言，眉頭緊緊皺起，似乎在努力回憶那一段黑暗而痛苦的經歷。
他的眼神中透出困惑、憤怒，還有一絲殘留的恐懼。
“我……我不知道抓我的人是誰。”他聲音艱澀，斷斷續續地說道，“他們……手段極其高明，配合默契，像是經過嚴格訓練的……死士。出手狠辣，目的明確，就是為了生擒。我……我甚至沒看清領頭之人的樣貌，他們……他們都蒙著面。”
他喘了幾口氣，繼續回憶，臉上露出痛苦的神色：“我被擒后，一直被關在那暗無天日的水牢里，四肢被縛，大部分時間都處在半昏半醒之間……他們……偶爾會有人來，逼問我……一些問題……”
“問你什么？”喬念追問。
尹鬼的眼神變得更加迷茫和困惑：“他們……反復追問一封信……說我當年……替聽雨樓執行最后一次任務時，截下過一封密信……問我信在哪里……可是，我根本不記得有什么密信……”他用力搖頭，似乎想將那些混亂的記憶甩出去。
喬念心中一動。
密信？聽雨樓？這似乎與夜梟提到的、玄面人認為尹鬼“特殊”的原因對上了。
“那其他高手呢？你可知道他們被關在何處？”喬念將話題拉回最緊迫的問題上。
尹鬼努力地思索著，渾濁的眼神在虛空中游移，仿佛在捕捉那些破碎模糊的記憶片段。“我……我不確定……在水牢里，意識模糊的時候……好像……好像聽到看守的人低聲交談……提到過……‘城北’？聲音太模糊了……我聽不真切……”
他的聲音越來越低，似乎回憶這些碎片消耗了他巨大的精力，臉上再次浮現出疲憊不堪的神色。
城北？
喬念微微皺了皺眉，雖然模糊，但總算有了一個明確的方向。
“好，我知道了。你剛醒，需要休息，不要再耗費心神。”喬念見他狀態不佳，不再多問，示意凝霜繼續喂他服用溫養元氣的湯藥。
她走到窗邊，望著院中明媚的陽光，心中卻思緒翻涌。
迷霧，似乎正在一點點散開，但露出的真相，或許比她想象的更為復雜和驚人。
尹鬼服過藥后，又沉沉睡去，呼吸雖仍微弱，卻比之前平穩了許多。
正午時分，院外卻傳來了一陣急促的交不上。
有丫鬟勸慰的聲音傳來，“阿沅夫人，您慢點，您身子還沒好利索……”
“尹鬼……尹鬼他在里面嗎？他怎么樣了？”阿沅帶著哭腔的聲音，萬分焦急。
喬念嘆了口氣，放下銀針，起身走到門邊，輕輕拉開了房門。
只見阿沅只穿著一件單薄的淺色衣裙，頭發隨意挽著，幾縷發絲被汗水黏在蒼白的臉頰旁。
她顯然是一聽到消息就立刻跑了過來，連外衫都來不及披，一雙眼睛紅腫著，直直地望向屋內。
“喬姑娘……”看到喬念，阿沅的眼淚瞬間就落了下來，如同斷線的珠子，她踉蹌著上前抓住喬念的衣袖，聲音顫抖得不成樣子，“尹鬼他……他怎么樣了？”
喬念扶住她搖搖欲墜的身子，能感覺到她指尖的冰涼和全身無法抑制的輕顫。她心中微軟，放緩了聲音：“就在里面，剛睡下。受了些苦，但性命無礙，你且寬心。”
得到確切的回答，阿沅的眼淚流得更兇了，但那緊繃到極致的情緒似乎終于找到了一個宣泄口，她幾乎是脫力地靠在喬念身上，隨即又像是想起什么，猛地直起身，用盡力氣克制住哭聲，生怕驚擾了里面的人，只余下壓抑的、細微的抽噎。
“我……我能看看他嗎？”她抬起淚眼朦朧的雙眼，哀求地看著喬念。
喬念點了點頭，側身讓開。
阿沅幾乎是屏著呼吸，一步一步，極其輕緩地挪進房內。
當她的目光觸及到床上那個熟悉卻又無比憔悴、蒼白虛弱的身影時，剛剛止住一些的淚水再次決堤。
她走到床邊，緩緩蹲下身，仰望著尹鬼沉睡的臉。
他瘦了很多，臉頰凹陷，唇上沒有一絲血色，眉宇間即使是在睡夢中，也似乎凝結著一絲化不開的痛苦和疲憊。
阿沅伸出顫抖的手，想要觸碰他的臉頰，卻又怕驚擾了他，指尖在離他皮膚寸許的地方停住。
眼淚無聲地滑落，滴在素色的床單上，暈開一小團深色的濕痕。
“對不起……”她喃喃著，聲音哽咽，“都是我不好……是我拖累了你……如果不是為了我，你也不會……”