姚十三在碼頭的附近尋了個(gè)客棧。
進(jìn)門前，她轉(zhuǎn)身將一直跟在她身后的周從顯攔住。
周大人好不容易外出一次，是來(lái)給我當(dāng)跟班的嗎。
周從顯的視線從她身后不遠(yuǎn)處的船行移到她的身上，“這不是缺錢了，賺點(diǎn)錢嗎。”
“趙鐵牛畢竟家貧又沒(méi)有一技之長(zhǎng)。”
姚十三懶得同他貧，“你又要干什么事，別連累我就行了。”
“我就這么不值得信任嗎……”
他的唇角抖了抖。
她掃了他一眼，“都不能以真面目示人，還有什么信任可言嗎。”
周從顯想說(shuō)她不也沒(méi)有以真實(shí)面目示人嗎……
但他現(xiàn)在不敢開(kāi)這個(gè)口。
碼頭附近的客棧十分緊俏，只剩下最后的兩間丙房和丁房。
丙房又小又逼仄，還沒(méi)有窗子。
丁房則是一個(gè)大通鋪，一排整整齊齊能擠十幾個(gè)人。
沒(méi)有更多的選擇，定下了兩間丙房。
丙房在后院的一排屋子。
狹小的房間剛好只能放下一張床一張桌，沐浴是不可能了，只是小木盆打點(diǎn)熱水稍微擦拭一下。
現(xiàn)在已經(jīng)臨近夜幕，碼頭也漸漸安靜了下來(lái)。
附近還有不少的酒樓和溫柔鄉(xiāng)，此刻正是熱鬧的時(shí)候。
隱約還有絲竹之聲傳來(lái)。
第二日晨起。
丙房客棧沒(méi)有菜食，周從顯從外面買了些米糕和芝麻餅回來(lái)。
這里少見(jiàn)面食，他方才看見(jiàn)便買了一些。
味道還是不及京城的小攤燒餅。
他敲了半天也沒(méi)有開(kāi)門。
路過(guò)的小二說(shuō)，“這屋的客官一早就出去了。”
周從顯看著手里的兩人份糕點(diǎn)，微微嘆了口氣。
昨日的餛飩，房錢，現(xiàn)在的糕點(diǎn)，他是一分錢都沒(méi)有花出去啊。
姚十三現(xiàn)在坦然地對(duì)他和其他人已經(jīng)沒(méi)有任何區(qū)別。
甚至還不如魏尋親厚，魏尋都還得了一份禮呢。
碼頭旁就有船行，租售，跑商，經(jīng)營(yíng)范圍廣，財(cái)力也十分雄厚。
姚十三一早就來(lái)了船行。
船行里的人來(lái)來(lái)往往，她抓著一個(gè)伙計(jì)問(wèn)道，“現(xiàn)在可舊船出售。”
她現(xiàn)在的錢不夠買新船，只能碰碰運(yùn)氣看看有沒(méi)有好些的舊船。
伙計(jì)指了下后院的位置，“你去后院找二當(dāng)家的。”
一道蝶戲牡丹的大屏風(fēng)隔開(kāi)了后院。
相比前院的熱鬧，后院則安靜得多。
大約后院都是大宗生意，人少，顯得安靜得多。
她剛繞過(guò)屏風(fēng)，正好看到一個(gè)碩大將軍肚的富商，帶著一個(gè)小廝走了出來(lái)，小廝手里還抱著一個(gè)木匣子。
小小的庭院中間，竟然還種植了一片十分珍稀的牡丹。
她曾在趙氏的園子里見(jiàn)過(guò)一株，還專門有個(gè)丫鬟伺候澆水，怕雨淋怕日曬的。
只是這花只開(kāi)過(guò)一次后，再也沒(méi)有開(kāi)過(guò)了，這花后來(lái)也被遺棄到了后院。
船行的丫鬟收拾完茶具出來(lái)，屈膝行禮，“這位娘子請(qǐng)稍等，容爺正在見(jiàn)客。”
姚十三只能繼續(xù)等著。
會(huì)客廳的窗子半開(kāi)著，隱隱傳來(lái)說(shuō)話的聲音，并不真切。
“嫣丫頭，你又想做什么。”
船行的二當(dāng)家是個(gè)五大三粗的漢子，卻極文雅。
庭院里的牡丹，會(huì)客廳的一桌一椅，字畫茶具都是他親自布置的。
這里若不是船行，還以為是哪個(gè)文人墨客的書房。
汪令嫣看了眼窗子外的那個(gè)身影，前日在船上壞了她的事，現(xiàn)在還想在船行做買賣。
“容叔，我看上個(gè)人，還想請(qǐng)容叔幫忙。”
容叔，“多大事兒，看上誰(shuí)了，我讓人叫來(lái)。”
汪令嫣的腦海里閃過(guò)前日在船上的驚鴻一瞥，面容清疏，一雙黑眸清冽如冷泉。
就算吐得狼狽，也不損半分俊逸。
當(dāng)真是令人難忘的男人。
“一個(gè)叫趙鐵牛的男人，登州人士，無(wú)父無(wú)母。”
“趙、趙鐵牛？？”
容爺怎么也想不到一向挑剔的大侄女竟然真看上了一個(gè)農(nóng)戶。
汪令嫣嘆息，“這樣俊秀的人竟然起了這樣難聽(tīng)的一個(gè)名字。”
“等他穿上本小姐準(zhǔn)備的錦衣華服，好生裝扮一番，泠閣上下無(wú)一人能比。”
容爺也來(lái)了興致，“嫣丫頭的評(píng)價(jià)如此之高，想來(lái)不是凡俗。”
汪令嫣的下巴微抬，朝外頭努了下，“只要抓住外頭那個(gè)女人，再留下點(diǎn)兒線索，人自然上鉤。”
容爺順著她的視線從窗外看去，只能瞧見(jiàn)半個(gè)側(cè)影。
他的眸光一閃，“要抓自然兩個(gè)都抓。”
汪令嫣打斷他，“她可不行，禹州人，太近了，當(dāng)心惹一身腥。”
“禹州馬上要通航運(yùn)，她來(lái)船行定然是要做商船買賣，吃上第一口肉的人，背后必有人。”
容爺?shù)拿佳垡粨P(yáng)看向汪令嫣，“那個(gè)趙鐵牛你就不怕一身腥了？”
她笑了下，“無(wú)父無(wú)母，就算是為貴人辦事，也只是一個(gè)下人而已。”
“這事侄女就拜托容叔了，這人應(yīng)當(dāng)還會(huì)些拳腳。”
姚十三等了半個(gè)多時(shí)辰，才終于得見(jiàn)管事。
“這位娘子久等了。”容爺站了起來(lái)，隨后叫人上來(lái)?yè)Q了一套新的茶盞。
姚十三，“船行事忙，無(wú)妨的。”
容爺伸手請(qǐng)她喝茶，“這是雪茶，與尋常的春茶不同，我家侄女十分喜愛(ài)，好不容易搜羅來(lái)的兩斤被她拿走了，還剩了點(diǎn)兒，這位娘子嘗嘗。”
雪茶的湯色極為清透，淡得以為是已經(jīng)沖泡了多次，實(shí)則茶香濃郁。
“雪茶難得，今日有幸能在船行一飽口福。”
雪茶難得，但是在英國(guó)公府也不太算是什么稀罕物。
容爺不動(dòng)聲色地觀察。
衣著并不出挑，但是舉手投足從容不迫。
縱是第一次見(jiàn)，也絲毫不見(jiàn)窘迫。
他率先開(kāi)口，“這位娘子面生，來(lái)船行是有何事？”
姚十三，“船行租售船只，我想問(wèn)問(wèn)可有舊船賣？”
容爺點(diǎn)點(diǎn)頭，“自然是有的，現(xiàn)在正好就有兩條船停在碼頭，是準(zhǔn)備賣的，若有空，現(xiàn)在就可以去看看。”
“好啊，有空！”
碼頭有兩個(gè)，一個(gè)是專門上下貨的，貨多人也多，周邊衍生出了許多的小攤販。
另一個(gè)碼頭上就停著空船，或租，或售。
船行后門就有一條小路，可以直達(dá)。
姚十三前腳剛從后門走，周從顯就到了船行。
伙計(jì)，“容爺帶人看船去了，您下午再來(lái)吧。”
周從顯看了眼布置得極為講究的船行，隨后走出了船行。
楚州屬于多個(gè)河流的樞紐點(diǎn)，所以這里的船運(yùn)發(fā)達(dá)。
船行的人若是本事通天，還可能會(huì)有建州水師淘換下來(lái)的船。
船舶司的船只用料優(yōu)于民間，改上一改，就是一艘極佳的遠(yuǎn)航船。
若是有這樣的船是再好不過(guò)的了。
另一個(gè)停靠船只的碼頭，沒(méi)有人帶著，誰(shuí)也不能靠近。
汪令嫣從船行的另一邊走出來(lái)，一眼就認(rèn)出了“趙鐵牛”的背影。
她的唇角微微勾起，“既然自己送上門了，說(shuō)明還是和本小姐有緣。”
她抬手一揮，就有人跟了上去。
姚十三還是第一次看見(jiàn)這么多的船。
大的，小的都有。
這個(gè)船行恐怕沒(méi)有弄不到的船。
“東家，這全是要賣的？”
容爺笑了下，“不是，只有前頭的幾條船才是。”
姚十三將幾條船都看了一下，下來(lái)后指著中間那條中型的船只道，“這船多少錢。”
容爺，“六千貫。”
“那條大船呢？”
“一萬(wàn)兩千貫。”
她搖了搖頭，“價(jià)都太高了。”
“價(jià)格都可以商議，姚娘子這邊請(qǐng)。”
容爺引著她往回走，“別看這船小，但是用料實(shí)在，一船可裝三百八石糧食。”
“那條大船，則可貨人混裝，不會(huì)像貨船那樣還有閑置期。”
姚十三沉在心中算著。
船只需要定期養(yǎng)護(hù)，還要船工和船。
一船三百八十石糧，一個(gè)月跑兩個(gè)來(lái)回，就是十年都賺不回船錢。
若是三千貫，她便買了。
一直走到船行，她在會(huì)客廳前收住了腳步，“東家最低這船能出售多少錢。”
容爺，“既然這樣，給姚娘子個(gè)低價(jià)。”
“最低五千六。”
姚十三搖搖頭，“就是新船這價(jià)也高了。”
容爺笑了下沒(méi)有辯解。
“姚娘子可以考慮一下。”
姚十三走了。
一直跟在容爺身邊的小廝道，“二爺，這船不是三千六百貫嗎，叫這么高的價(jià)不會(huì)嚇跑吧。”
容爺，“價(jià)高了才能拖延更多的時(shí)間，大侄女好不容易開(kāi)一次口，我做叔叔的自是要給她辦漂亮了。”
“找人跟著，看看在哪里落腳，機(jī)靈點(diǎn)兒，別被發(fā)現(xiàn)了。”
“是。”
姚十三回到客棧，旁邊屋的周從顯不在，應(yīng)當(dāng)是去辦他的事兒去了。
那船的價(jià)格，她感覺(jué)還能再商量。
要不要找周從顯幫她扮個(gè)收船的東家，明日再去一次。
她等了一天，都沒(méi)有等到周從顯回來(lái)。
次日，她朝隔壁看了一眼。
她留在門縫的字條還在原處，說(shuō)明一夜都未歸。
算了，她還是自己去吧。
價(jià)格大不了慢慢磨。
她砍價(jià)三千，一下少一半，和小攤的幾兩小玩意兒不同，不知道會(huì)不會(huì)被扔出來(lái)……
姚十三在船行的對(duì)面吃早點(diǎn)時(shí)，一輛奢華的馬車在船行的門口停了下來(lái)。
她隨意扭頭看了一眼。
這，不是那個(gè)在船上看上周從顯的那個(gè)姑娘？
船行的人畢恭畢敬地迎了上來(lái)。
那個(gè)姑娘剛走下馬車，就有快馬疾馳至船行的門口，馬上的人不知說(shuō)了什么。
姚十三就瞧見(jiàn)那姑娘的臉色變得不好，又轉(zhuǎn)身回了馬車。
不到一息的時(shí)間，匆匆而來(lái)的馬車又走了。
剛剛那是船行的大小姐，日后整個(gè)船行都是她的，也不知那個(gè)小伙子有福，能娶到她。
鋪?zhàn)永锏娜艘?jiàn)馬車走了才小聲議論開(kāi)了。
有人嗤了一聲，“一個(gè)破鞋，誰(shuí)娶？你要？”
那人嘖了一聲，“女人算什么，真金白銀在手里才是最重要的。”
“金山銀山擺在你的面前，莫說(shuō)破鞋，就是個(gè)無(wú)鹽女，你也要端著笑臉?biāo)藕蚝谩！?/p>
“就是就是！”有人附和，“有錢了，在外頭養(yǎng)十個(gè)八個(gè)！”
姚十三看著這幾個(gè)正在臆想的男人翻了一個(gè)白眼。
“一群什么也不是的玩意兒。”
“想得還挺美。”
“晦氣！”