皎潔的月光下，海風(fēng)帶著熱浪往人身上撲，潮氣混雜著汗水，將衣衫牢牢地貼在人們的身上。
市舶司的回廊里，陳硯緩步前行。
走了片刻方才發(fā)覺(jué)身后沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜，他回頭看去，就見(jiàn)陳茂與一眾護(hù)衛(wèi)躡手躡腳，見(jiàn)他一停，一個(gè)個(gè)立刻停下。
“怎的一個(gè)個(gè)這般安靜？”
陳硯問(wèn)道。
護(hù)衛(wèi)們小心翼翼看了陳硯的臉色后，就將求助的目光落在陳茂身上。
陳茂撓撓頭：“硯老爺已經(jīng)夠煩悶了，我們不敢再惹您心煩了。”
陳硯看著眼前一張張熟悉的粗糙的臉，不由想起他們?cè)诖謇飼r(shí)的模樣。
當(dāng)初在陳家灣，他一心讀書(shū)，與村人來(lái)往并不多，與這些人也不如何熟悉。
后來(lái)又專(zhuān)心對(duì)付高家人，更是沒(méi)有怎么和這些人打過(guò)交道。
這些年，他一直埋頭趕路，錯(cuò)過(guò)了太多風(fēng)景，更忽視了太多人。
陳硯看著天色正好，便也來(lái)了興致，坐在連廊，招呼陳茂等人也坐下。
陳茂卻不答應(yīng)：“我們是護(hù)衛(wèi)，不能隨意坐，要是遇到危險(xiǎn)不能及時(shí)防備。”
陳硯道：“如今的貿(mào)易島有民兵守著，這市舶司也盡是張閣老等官員帶來(lái)的隨從，能有什么危險(xiǎn)。你等也莫要緊繃了，就當(dāng)是我們陳家灣的叔侄兄弟們隨意閑聊。”
硯老爺都這般說(shuō)了，陳茂自是不能再拒絕，就讓那些護(hù)衛(wèi)們圍著陳硯坐下，只當(dāng)是硯老爺在那位張閣老手里吃了悶虧，想與他們閑聊解悶。
陳硯說(shuō)是閑聊，就只聊家常。
從陳茂開(kāi)始，問(wèn)他年歲，問(wèn)他家中爹娘兄弟，再問(wèn)是否成親。
陳茂撓著頭道：“我們要是沒(méi)成親生孩子，族里也不能放我們出來(lái)跟著硯老爺。”
“你們都成親生子了？”
陳硯驚訝地看向坐在他周?chē)娜耍切┳o(hù)衛(wèi)紛紛點(diǎn)頭，還道：“總要留了后才敢跟硯老爺出來(lái)拼命。”
“老虎叔都跟族里說(shuō)了，跟在硯老爺身邊，一個(gè)不留神，命就沒(méi)了。”
“族長(zhǎng)和族老們下了令，家中要有兄弟侍奉老父老母，還要成親生了孩子，才能報(bào)名。反正我們這些人都是完成了任務(wù)的，不怕死。”
陳硯聽(tīng)著他們一句句說(shuō)著，心如海上的扁舟，搖搖晃晃，沒(méi)個(gè)岸能靠一靠。
他只是向族里要人，族里卻需從家家戶(hù)戶(hù)要人。
他們雖是出來(lái)搏一個(gè)前程，也做好了喪命的準(zhǔn)備，因此族中選人既要已成親生子的，又要年輕力壯能打的，費(fèi)了多少力氣才選出這三十人來(lái)。
“你們出來(lái)這么久，想不想陳家灣？”
陳硯剛問(wèn)出口，陳有銀就道：“其他人倒沒(méi)什么，就是想媳婦。”
其他人一聽(tīng)，紛紛“哈哈”大笑，還對(duì)著陳有銀擠眉弄眼。
陳有銀惱羞成怒：“笑什么笑，你們誰(shuí)不想媳婦？”
自是沒(méi)人敢應(yīng)此話(huà)，不過(guò)笑聲是不減的。
聽(tīng)著他們難得笑得張揚(yáng)，陳硯心情極好，在走廊里坐了好一會(huì)兒，才走進(jìn)劉先生住的屋子。
劉子吟從京城回來(lái)后，一直在松奉調(diào)養(yǎng)身子，已然好多了。
張毅恒領(lǐng)兵前來(lái)圍剿劉茂山后，陳硯就將松奉交給劉子吟，自已則在貿(mào)易島當(dāng)?shù)谝坏婪谰€(xiàn)。
劉茂山被射殺后，為了能撬開(kāi)那些倭寇的嘴，陳硯將劉子吟請(qǐng)到了貿(mào)易島，在市舶司住著。
因劉子吟身子虛弱，就只出折磨人的法子，剩下的交給陳茂等人去施行。
不過(guò)劉茂山那些義子護(hù)衛(wèi)都死了，只剩一個(gè)正清，也就不需劉子吟如何費(fèi)心。
只是今晚，陳硯定要來(lái)勞煩劉先生。
一進(jìn)入劉子吟的屋子，濃重的藥味撲面而來(lái)。
劉子吟坐在陳硯對(duì)面，給他倒了杯茶。
“事情不順利？”
陳硯將整杯茶倒進(jìn)嘴里，一口喝下后就道：“張毅恒提出條件，可以讓我建冶鐵廠，需得晉商上貿(mào)易島。”
面對(duì)劉子吟，陳硯方才露出幾分真性情：“張毅恒實(shí)在不是好對(duì)付之人。”
“如此大功擺在面前卻能忍住，實(shí)非常人。”
劉子吟也不禁感嘆。
張閣老能放下京城的一切親自南下，足以見(jiàn)得其對(duì)此次功績(jī)的看重。
“其心性恐不在東翁之下。”
陳硯搖搖頭：“此人對(duì)全局把控，恐還在我之上。”
“東翁遠(yuǎn)在松奉，與京城相隔何止千里，如何能精準(zhǔn)把控局勢(shì)？”
劉子吟又親手為陳硯倒了杯茶：“能如東翁般把控大概脈絡(luò)，已是極難，東翁切不可妄自菲薄。”
他將茶壺放下后，就沉思起來(lái)：“若張閣老不愿受此功，冶鐵廠即便建起來(lái)，也會(huì)出亂子，難以如東翁設(shè)想那般大量出鐵。趙驅(qū)等人，怕是性命難保。”
“剿滅劉茂山之功太大，卻是張閣老求不得，東翁要不起，實(shí)在造化弄人。”
陳硯反問(wèn)：“依劉先生之見(jiàn)，此番該如何處置？”
劉子吟道：“東翁既能接納八大家上島，又如何不能接納晉商？只需監(jiān)管得當(dāng)，晉商與其他商人也無(wú)甚區(qū)別。”
如此一來(lái)，雙方便可順理成章達(dá)成合作，一切難題就可迎刃而解。
“張閣老既給出此等條件，就已表明晉商對(duì)他遠(yuǎn)比此時(shí)就拿軍功更重要。劉茂山的殘黨尚存，張閣老想要得平定之功，還需靠著晉商為其買(mǎi)糧買(mǎi)藥。”
劉茂山將錦州城破了之后，張毅恒的糧倉(cāng)都被燒了，將士受傷者極多。
此時(shí)就依賴(lài)于晉商出錢(qián)在附近買(mǎi)糧食、草藥。
數(shù)萬(wàn)人每日睜開(kāi)眼就需吃喝，糧食、柴火的消耗極大，晉商將錦州附近各州縣的糧食買(mǎi)得一路上漲，到后來(lái)都將附近的糧食買(mǎi)空了。
這幾日，已有不少人朝孟永長(zhǎng)高價(jià)買(mǎi)糧，孟永長(zhǎng)還特意派人去跟隨查探過(guò)，是晉商收購(gòu)，才極不滿(mǎn)地將糧食高價(jià)賣(mài)出去。
就連陳知行等人關(guān)在屋子里做的外傷藥，也因其藥效好賣(mài)得又多又快。
可見(jiàn)晉商為了支持張毅恒，真是不遺余力。
陳硯今日和張毅恒打一番交道，也就明白了晉商為何愿意為張毅恒做到如此境地。
張毅恒于晉商，恰如他陳硯于陳家灣，是希望，是未來(lái)。