姜心棠有一日多沒(méi)看到孩子，想死他們了。
回了長(zhǎng)樂(lè)宮，還未入正殿，就詢(xún)問(wèn)兩個(gè)孩子，“本宮不在，小殿下小公主可有哭鬧？”
這次姜心棠是由蕭遲親自護(hù)送，安全得很，立夏白露被留在宮里看顧兩個(gè)孩子，沒(méi)有隨姜心棠出宮。
立夏回答：“小殿下乖著呢，就小公主看不到娘娘，昨夜睡前，哭鬧了一會(huì)，才被乳娘哄睡。”
姜心棠聽(tīng)著，就有些心疼。
但又覺(jué)得孩子哭一下沒(méi)什么，不能太過(guò)金貴。
她邁入正殿，沒(méi)看到孩子，又問(wèn)：“他們?nèi)四兀俊?/p>
“杜嬤嬤和白露，還有乳娘帶去御花園玩了。”
小殿下還好，很乖，也喜靜，讓他在屋里呆著，他也能呆得住。
但小公主是個(gè)活潑好動(dòng)的性子，讓她整日待在長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)，她是不樂(lè)意的，要哭要鬧，得出去玩。
立夏說(shuō)完，親自去沏了杯茶給姜心棠。
姜心棠接過(guò)茶，來(lái)不及先喝一口潤(rùn)嗓子，就命立夏派個(gè)人去把杜嬤嬤白露，還有乳娘們叫回來(lái)。
她迫不及待想看到孩子。
立夏立即安排宮婢去。
姜心棠喝完茶，想到自己是剛從宮外回來(lái)，孩子又還小，起身去內(nèi)殿換了身干凈衣裙。
衣裙換完，兩個(gè)孩子也回來(lái)了。
小蕭唯在外面，還玩得開(kāi)開(kāi)心心的，抱入殿內(nèi)，一看到姜心棠，立即嘴巴一癟，就哭了起來(lái)，一雙胖嘟嘟的小手，朝姜心棠的方向伸，要娘親抱。
姜心棠心疼得緊，趕緊先抱她。
小蕭唯到了姜心棠懷里，立即就不哭了，粉嘟嘟的小臉上還掛著兩串淚痕，就朝姜心棠裂嘴笑，露出一小排粉粉的牙齦。
姜心棠心都要化了。
孩子現(xiàn)在兩個(gè)多月，可以短暫地豎抱，乳娘將小蕭暮豎著抱起，小心翼翼托著腰和后頸，方便他可以看到姜心棠。
小蕭暮平時(shí)很少哭鬧，但此時(shí)看到姜心棠，也嘴巴微微一癟，想要哭。
乳娘說(shuō)：“小殿下也想娘娘了。”
姜心棠就看到兒子眼巴巴地看著她，小嘴兒都要癟成一條線了，但就是沒(méi)有哭出來(lái)。
小可憐！
她趕緊把女兒給乳娘，過(guò)去抱兒子。
小蕭暮到了娘親懷中，好一會(huì)，癟成一條線的小嘴才恢復(fù)正常，小腦袋兒往姜心棠懷里拱。
一路回來(lái)，姜心棠是有些累的。
但看到一雙兒女，她就什么疲憊都消失了，拿他們祖父送來(lái)的小玩具，陪他們玩。
沈東凌午后就被送到了信王府。
蕭遲的人跟信老王爺說(shuō)了護(hù)國(guó)寺的事，并傳達(dá)了自家王爺?shù)脑挘闵驏|凌一個(gè)月。
蕭遲的人走后，信老王爺立即回身詢(xún)問(wèn)自家外孫女，事情是不是蕭遲的人所講的那般。
沈東凌自然不會(huì)把她真正對(duì)姜心棠講的話說(shuō)出來(lái)，她承認(rèn)：“是，我去勸皇后別總糾纏表哥，我不是嫉妒，我是為他們兩人好！”
“你糊涂啊！”信老王爺立即道。
還未過(guò)門(mén)，就干涉蕭遲和其他女人的私情，蕭遲不惱才怪。
信老王爺多少是知道自己外孫女的，說(shuō)什么全都是為了他們兩人好，其實(shí)就是嫉妒，看不得未婚夫一直被那個(gè)小繼女霸占。
“那小繼女給他生了兩個(gè)孩子，多少肯定是有感情的，哪能那么容易就斷掉。何況他們還有兩個(gè)孩子。”信老王爺是男人，比沈東凌懂男人。
他嚴(yán)肅看著自己的外孫女，“要除掉那小繼女，或取代那小繼女在蕭遲心里的位置，得慢慢來(lái)，徐徐圖之。你太心急了，凌兒！”
沈東凌也知道今早自己沖動(dòng)了。
都怪昨夜被噩夢(mèng)驚嚇，又被姜心棠那句“坐蕭遲臉上”刺激，才會(huì)失了往日的分寸。
但她還是委屈，“凌兒有外祖父，有遠(yuǎn)東王府，還知道她兒女是北定王的種這個(gè)天大的秘密，難道還要這么忍氣吞聲嗎？！”
“你閉嘴！”信老王爺急喝，從未如此嚴(yán)厲過(guò)。
他喝完，快步走到屋外，確認(rèn)屋外無(wú)人，沒(méi)人聽(tīng)到，才大大松了口氣。
然后迅速關(guān)了屋門(mén)，回到屋里，嚴(yán)厲說(shuō)：“這件事，不準(zhǔn)掛嘴邊，若是從我們這里傳揚(yáng)出去，信王府、遠(yuǎn)東王府都得萬(wàn)劫不復(fù)！”
別看他跑到大長(zhǎng)公主面前有意無(wú)意施壓，讓蕭遲娶沈東凌。
但他萬(wàn)不敢把這個(gè)秘密拿到明面上來(lái)威脅蕭遲母子。
“你真以為我們握著蕭遲這個(gè)秘密，蕭遲就真怕了我們不成？”信老王爺說(shuō)。
他一臉嚴(yán)肅，“蕭遲只不過(guò)是想朝局平穩(wěn)，需要我替他穩(wěn)住梁室皇族宗親；又想天下安定，不想動(dòng)遠(yuǎn)東，才會(huì)留著我們這些知曉他秘密的人，并不是怕遠(yuǎn)東、怕信王府。他有北疆和西北兵馬，還控制了整個(gè)京都，我們?nèi)舾野堰@事捅出去，他能立即滅了整個(gè)信王府，發(fā)兵遠(yuǎn)東！”
沈東凌猶如當(dāng)頭棒喝，猛地清醒。
是啊，看著像是他們握著蕭遲的秘密，蕭遲得忌憚他們。
但其實(shí)，他們哪敢把蕭遲的秘密捅出去。
敢把秘密捅出去，蕭遲第一個(gè)拿他們信王府祭旗！
“禁足就禁足，吸取教訓(xùn)，下次不可再魯莽。”信老王爺雖覺(jué)得蕭遲過(guò)分了些，卻找不到理由可以維護(hù)沈東凌。
當(dāng)夜沈東凌又做了噩夢(mèng)。
不但夢(mèng)到陰魂向她索命，還夢(mèng)到蕭遲最終沒(méi)有娶她。
她兩次被蕭遲悔婚，成了整個(gè)京都的笑話，出門(mén)連路邊的狗都能朝她呲牙嘲笑。
從噩夢(mèng)中驚醒，已是半夜，沈東凌渾身汗?jié)瘢樕n白，抱著被褥不敢再睡。
同樣還無(wú)眠的，有姜心棠。
她哄孩子睡下后，四周寂靜，腦海里便控制不住想起沈東凌對(duì)她說(shuō)的那些話。
攪擾得她睡不著。
她起身，披上外袍，坐到了琴案邊。
她許久沒(méi)有撫琴了。
溫淑寧為了能把她嫁給權(quán)貴或送給權(quán)貴做妾，請(qǐng)過(guò)名師教她撫琴跳舞。
跟在大長(zhǎng)公主身邊那段時(shí)日，大長(zhǎng)公主還請(qǐng)過(guò)宮廷里的樂(lè)師指導(dǎo)她。
所以她琴藝不錯(cuò)。
被蕭遲帶去北定王府后，蕭遲用梧桐木，親手為她斫了把琴，他偶爾空閑時(shí)，她會(huì)撫琴給他聽(tīng)。
姜心棠想起了她在王府的那段時(shí)光。
雖然那時(shí)候有許多不開(kāi)心和憂慮，但如今回想起來(lái)，那段時(shí)光是甜的。
蕭遲那時(shí)待她極好。
后來(lái)她懷孕重回北定王府，蕭遲待她極為細(xì)心。
姜心棠想起了院中的梅花和海棠花…
去年海棠花開(kāi)時(shí)，她離京偷跑去了南昭。
今年海棠花開(kāi)，她在坐月子。
賀醫(yī)女怕她吹風(fēng)老了落下頭疾，不許她到院中，也不許她站得離窗太近，
她至今，都沒(méi)有好好看過(guò)院中海棠花花開(kāi)的光景，那是蕭遲為她栽種的。
她本以為，她出了月子，就可以好好看看那海棠花樹(shù)。
可以帶孩子坐在花樹(shù)下，撫琴、品茗，等他們父王在外忙碌一天回府…
可最終，她入宮了。
什么都來(lái)不及做。
連花都來(lái)不及好好看一眼！
姜心棠想著想著，思緒又回到了琴上，蕭遲給她斫的琴，入宮時(shí)，他給她送來(lái)了，就是琴案上這把。
她突然想撫下琴了。
孩子在內(nèi)殿睡，宮奴也大多睡下了，姜心棠沒(méi)有驚擾睡下的人，自己抱著琴到殿外。
守夜的宮奴給她置了桌案。
姜心棠彈了一首古琴曲。
琴聲有些沉郁。
彈了一會(huì)，遠(yuǎn)處有笛聲響起，與她的琴聲相應(yīng)。
大概是離得遠(yuǎn)，那笛聲很低，姜心棠沉醉在自己思緒和琴音中，沒(méi)有注意到。
兩曲后，那笛聲越來(lái)越響，似離她越來(lái)越近。
姜心棠注意到后，沒(méi)再?gòu)棧幌氚胍古c誰(shuí)合奏，免得惹出不必要的麻煩。
但她抱著琴正要入殿內(nèi)，卻聽(tīng)外頭侍衛(wèi)似乎是在行禮喊陛下。
姜心棠頓了頓。
雖然新帝此次背棄了他和蕭遲的約定，叫她不得不留在宮里。
但在她這兒，她始終對(duì)他還是心存感激的。
當(dāng)初在護(hù)國(guó)寺，是他認(rèn)下她那個(gè)沒(méi)了的孩子，給了她和那個(gè)孩子幾分體面。
猶豫了下，姜心棠把琴放回案上，讓守夜的宮奴打開(kāi)長(zhǎng)樂(lè)宮宮門(mén)。
新帝一身月色長(zhǎng)袍，手里拿著一支笛子，站在她宮門(mén)外。
一名太監(jiān)一名侍衛(wèi)跟在他身后。
姜心棠給他行禮。
新帝伸手想扶她起身。
手伸至她面前，頓了下，縮了回去，“你我不必多禮。被你的琴聲引來(lái)，能否入你寢宮內(nèi)坐一坐？”
姜心棠請(qǐng)他入寢宮，與他在院中竹椅面對(duì)面而坐，讓守夜的宮婢上茶。
宮婢上完茶，退開(kāi)到遠(yuǎn)處，新帝喝了口茶，夸道：“你琴?gòu)椀煤芎谩！?/p>
姜心棠淺笑，“過(guò)獎(jiǎng)了。你笛子也吹得很好。”
新帝放下茶盞，想了想，說(shuō)：“我沒(méi)想過(guò)要除掉北定王，也沒(méi)想過(guò)真要將你留在宮里，我只是想讓他帶你去北疆，不想他留在京都。”
姜心棠知道他在向她解釋他背棄和蕭遲約定的事。
“我看過(guò)父皇與方家二十幾年的斗爭(zhēng)，我的母妃和母妃腹中的孩子，是因?yàn)楦富实幕蕶?quán)壓不過(guò)方家勢(shì)力，先太后先皇后才敢囂張到害死我母妃及未出世的皇嗣。”
姜心棠記得他們成婚的次日，新帝與她說(shuō)過(guò)。
說(shuō)太上皇剛登基那會(huì)，方家還不敢太囂張，太上皇才能有三個(gè)皇子一個(gè)公主。
后來(lái)方家權(quán)勢(shì)越來(lái)越大，嬪妃一旦有孕，就會(huì)被太后皇后弄掉。
他母妃和腹中孩子就是那樣被害死的，他也因此被太上皇厭棄，身為皇子，卻毫無(wú)地位。
“我不想成為第二個(gè)父皇。也不想和蕭家的關(guān)系，最終走向父皇和方家那樣。”所以他才想要蕭遲去北疆，不想蕭遲留在京中，不想蕭家成為第二個(gè)方家。
但他錯(cuò)了，蕭遲的權(quán)勢(shì)早已超過(guò)鼎盛時(shí)期的方家。
不是他耍點(diǎn)小心思，就能逼走蕭遲的。
“那夜，他把你留在羨王府，是在給我機(jī)會(huì)。”新帝說(shuō)。
姜心棠一直默默聽(tīng)他解釋。
聽(tīng)到這兒，眼眸忍不住微微瞠大，這話什么意思？