陳國(guó)公府的局勢(shì),以中秋為點(diǎn),悄然發(fā)生了很多的改變。
“……三少夫人,您嘗嘗這茶,是小人家里自產(chǎn)的。小人的婆娘很會(huì)炒茶。”一位管采辦處的小管事說(shuō)。
程昭認(rèn)識(shí)他,他管香燭的采買(mǎi)。
任何府邸,采辦處都是油水豐厚的地方,用的人全是操持中饋女主人的心腹。
周家采辦上統(tǒng)一都是太夫人的人。八成的人姓孫;大夫人持家多年,愣是一個(gè)人都沒(méi)安插進(jìn)去;桓清棠沒(méi)動(dòng)這一塊。
如今采辦也是桓清棠管著的。
這位拿私茶孝敬程昭的管事也是姓孫,二十七八歲年紀(jì)。
他是家生子,他父母肯定都是太夫人的陪房,他是第二代的管事。他的兄弟姊妹、姻親,肯定遍布整個(gè)國(guó)公府的管事中。
程昭嘗了口,的確清香甘甜,便笑道:“很好的茶。”
“比不得您平常吃的,只是加了桂花去炒,風(fēng)味足一些。”孫管事說(shuō)。
程昭又品了一口,笑道:“是有桂花的甘香。”
眾管事在旁邊觀察。
程昭喝了一盅茶,桓清棠才到。不過(guò),沒(méi)有專(zhuān)門(mén)給她預(yù)備私茶,只丫鬟捧了熱茶遞到她手邊。
這日議事結(jié)束,管事們各有心思。
程昭去了絳云院用晚膳。
二夫人問(wèn)她如何。
“采辦上的人都來(lái)巴結(jié)我了。”程昭道。
“別是捧殺你吧?”二夫人說(shuō)。
程昭笑了笑:“母親擔(dān)憂(yōu)很有道理。捧得起,可未必殺得了我。他們巴結(jié),我都受著。”
又道,“母親,您的陪房中有什么人可用?我要慢慢往各處放咱們的人了。”
二夫人愣了愣:“昭昭,太冒失了吧?你祖母也許故意叫人示弱,就是為了讓你放松警惕。”
程昭:“我明白。不過(guò)也該準(zhǔn)備起來(lái)了。”
二夫人:“……”
婆媳倆頭一回聊了聊彼此的陪房。
二夫人幾乎不操心這些,她的陪房都在各處替她看田莊、看鋪?zhàn)樱辉诟锂?dāng)差。
“我一共就七家陪房,放出去兩家,還余下五家。也沒(méi)什么用,他們一個(gè)個(gè)好吃懶做的。
我最大的陪嫁莊子,良田是七千畝,那是成片的。打理它的是你公爹身邊一個(gè)從小服侍的人。
其余都是零散的田地,就糊弄著,有沒(méi)有收成的我也不在乎;兩間鋪?zhàn)印商幷樱际亲赓U出去的。”二夫人說(shuō)。
她很快把自已的陪嫁給程昭交了底。
二夫人又說(shuō)她的鋪?zhàn)邮锌诤茫恢辈蝗比俗赓U;房子臨近京兆府,也好租。
“母親,您這些陪嫁,都是后來(lái)外祖母補(bǔ)給您的嗎?”程昭問(wèn)。
“一看就是了。”二夫人笑道,“當(dāng)年在邊陲成親,哪有本事辦這些東西?”
當(dāng)年局勢(shì)那般動(dòng)蕩,樊家、周家都是武將門(mén)第,沒(méi)勢(shì)力。別說(shuō)什么臨近官衙的宅子,成片的田地都買(mǎi)不到。
成片的田地價(jià)格會(huì)更貴、很搶手,不單單是有錢(qián)能辦到的。
“都很省心,容易打理。外祖母疼您,為您考慮周詳。”程昭笑道。
“我恨不能她補(bǔ)我些銀子,更省心。”二夫人說(shuō)。
程昭:“……”
二夫人又問(wèn)程昭,她有什么陪嫁。
程昭失笑:“您沒(méi)見(jiàn)過(guò)我的陪嫁單子么?”
媳婦的陪嫁單子,都在婆母手里。哪怕沒(méi)有原本的,也會(huì)謄抄一份給婆母。
“……我哪里耐煩看它?你同我說(shuō)說(shuō),是一樣的。”二夫人道。
程昭就和她說(shuō)了起來(lái)。
無(wú)非也是田地、鋪?zhàn)雍驼印?/p>
程昭的田地不算特別多,只三千畝,但她有八間鋪?zhàn)印碎g宅子。
她的八間宅子,全部都在六部附近,比二夫人的宅子更好租、租金更貴。
“這很厲害了。”二夫人咋舌。
除了娘家給的,還有皇后賞賜的、禮部準(zhǔn)備的,程昭的陪嫁豐厚極了。
“你的陪房有多少家?”二夫人又問(wèn)。
程昭:“母親,這個(gè)您可能會(huì)有些意外。”
“很多嗎?”
“我有十七家陪房。”程昭道。
二夫人:!
又問(wèn),“他們都安置在何處?”
“只四家在府里,余者都在外頭。在府里的四家,都在廚房、車(chē)馬房和門(mén)房當(dāng)差。”程昭說(shuō)。
“那你不缺人用。”二夫人道。
又道,“桓氏肯定沒(méi)有你的陪嫁多,也沒(méi)有那么多陪房。”
“這個(gè)咱們就不知道了。”
二夫人想了想:“你大伯母也不安分。要不,我去清風(fēng)院坐坐,向她打聽(tīng)打聽(tīng)?這個(gè)關(guān)口,她正想賣(mài)便宜給咱們,說(shuō)不定愿意告訴我。”
程昭失笑:“您不怕反被她套了話(huà)?”
“我提防著她。”二夫人道。
程昭鼓勵(lì)二夫人去嘗試所有事:“那您去問(wèn)問(wèn)。”
二夫人開(kāi)始籌劃怎么去。
她還真去了。
她去給太夫人請(qǐng)安,又送上燉牛肉湯;然后問(wèn)過(guò)了太夫人:“我也想給大嫂送一份。她搬去清風(fēng)院,我還沒(méi)去看過(guò)。”
太夫人微帶詫異看一眼她:“你們妯娌的事,倒也不必問(wèn)我。”
知道她有目的,但不甚在意。
二夫人去了清風(fēng)院。
大夫人宋氏同樣震驚。
妯娌倆見(jiàn)面,各懷鬼胎,東拉西扯的。
二夫人突然就發(fā)現(xiàn),宋氏很想知道自已的來(lái)意到底是什么。
“……我打聽(tīng)什么呢?桓氏絕對(duì)斗不過(guò)我兒媳。我就不說(shuō)。就叫她們瞎猜!”二夫人一時(shí)惡作劇興起。
她半句沒(méi)提陪嫁、陪房這些事,只是聊起節(jié)慶;還長(zhǎng)篇累牘和大夫人討論庭院種什么花草。
大夫人宋氏很想套她的話(huà),居然拿出一個(gè)秘密告訴她:“桓氏與元成沒(méi)有圓過(guò)房,那時(shí)候元成身子骨就不太行。”
二夫人:!
倒也不必把這個(gè)告訴她。
她感覺(jué)自已耳朵要爛了。
誰(shuí)想聽(tīng)這種破事啊?
桓氏她是黃花大閨女又能如何?二夫人不信周元慎那么沒(méi)出息,聽(tīng)到這種話(huà)就走不動(dòng)道。
昭昭說(shuō)元慎可信。
昭昭信她,二夫人就覺(jué)得兒子有些城府,是穩(wěn)得住的。
她有點(diǎn)惡心聽(tīng)著,沒(méi)失態(tài)。
大夫人又和她聊起了慶安郡主府。
“最近怎么回事,走到哪里都是慶安郡主府?”二夫人突然想。
詭異得很。
二夫人總有種預(yù)感,慶安郡主的丈夫可能會(huì)因?yàn)閷O家的事,折在牢里;孫家是太夫人娘家,二夫人的弟弟又是大理寺少卿。
不過(guò)這事不要緊。
二夫人現(xiàn)在只想趕緊回去,要把她聽(tīng)到的秘密,和程昭分享。