孔長(zhǎng)瑜臉色微白，將視線從血泊上挪開，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，繼續(xù)說(shuō)道：“山里暫時(shí)還沒有消息，騎軍已經(jīng)出發(fā)，沿沮水搜尋，預(yù)計(jì)明晚能到安陸口。臨沮、當(dāng)陽(yáng)兩縣都發(fā)了公函，運(yùn)氣好的話，說(shuō)不定能截住——”
“截住？”
巴東王一哼，孔長(zhǎng)瑜頓時(shí)不敢出聲。
“截住個(gè)屁！！！全是他娘的無(wú)用功！！！”
巴東王扔掉帶血的手帕，叫道：“更衣！”
很快便有八人進(jìn)屋，其中四個(gè)侍女捧著新衣、水盆、巾帕、熏香等物，四個(gè)男仆兩人抬尸體，兩人打掃，動(dòng)作麻利熟練，很快便收拾干凈。
巴東王脫下衣服，又洗了把臉，換上白紗衫，問道：“到底是哪伙蠻子，查到了嗎？”
孔長(zhǎng)瑜馬上道：“說(shuō)去汶陽(yáng)峽，那應(yīng)該就是汶陽(yáng)蠻，已經(jīng)快馬通知汶陽(yáng)郡，讓他們一經(jīng)查實(shí)，馬上回報(bào)。王爺，此事怕是蓋不住了，不說(shuō)別人，典簽肯定是要上報(bào)的，與其等他們說(shuō)，王爺不如主動(dòng)上疏，占個(gè)先機(jī)......”
“這群蠻狗！蠻狗！！本王早晚有一天把他們都屠了！！！”
巴東王粗暴地扯住一個(gè)侍女，把她拉到屏風(fēng)后。按著她的頭讓她跪下。
另外三個(gè)侍女大氣都不敢喘，目不斜視地退出房間。
孔長(zhǎng)瑜見狀也要退下，巴東王喘著粗氣道：“你......接著......說(shuō)......”
孔長(zhǎng)瑜聽著屏風(fēng)后的嗚嗚聲，只覺渾身別扭，躬身道：“王爺先......先休息，下官等一下再進(jìn)來(lái)。”
巴東王哼了兩聲，笑罵道：“廢什么話，你什么沒聽過(guò)？趕緊說(shuō)。”
孔長(zhǎng)瑜為難道：“下官想單獨(dú)奏報(bào)王爺。”
巴東王一拍侍女的頭：“把耳朵堵上，不要聽，聽了就是死；也不要停，停了也會(huì)死。”
侍女嚇得趕緊雙手堵住耳朵，同時(shí)賣力不敢停。
巴東王仰頭閉目：“唔......說(shuō)吧。”
若是平時(shí)，孔長(zhǎng)瑜會(huì)勸諫王爺先清場(chǎng)再說(shuō)話，但現(xiàn)在王爺心情很不好，他不敢違拗，只好從命：
“這件事王爺最多算是鎮(zhèn)守不嚴(yán)，有失察之過(guò)，沒什么大不了的。怕只怕成安、靈阻兩戍......長(zhǎng)史府今早調(diào)了軍簿令冊(cè)，不知道是不是已經(jīng)起疑。席恭穆亦召兩戍戍將查問。”
“怕什么？劉寅就是把軍簿翻爛了，也看不出什么來(lái)。席恭穆草包一個(gè)，只會(huì)抖威.....嘶啊......”
孔長(zhǎng)瑜正聽到要緊處，突然聽到巴東王“嘶啊”一聲，不禁滿頭黑線。
此時(shí)侍衛(wèi)來(lái)報(bào)，說(shuō)王揚(yáng)求見，巴東王讓把人帶進(jìn)來(lái)，然后問孔長(zhǎng)瑜道：
“讓你安排的都安排好了嗎？”
“好了，成安戍張橫幢幢下一隊(duì)主值夜時(shí)飲酒大醉，玩忽職守，致使南蠻突入，自愿認(rèn)罪。”
孔長(zhǎng)瑜說(shuō)完，便等巴東王回復(fù)。但巴東王只是哼吟，一直沒說(shuō)話。
孔長(zhǎng)瑜走也不是，留也不是，又不敢打擾，正尷尬間，巴東王身體一抖，長(zhǎng)舒一口氣，聲音輕快了幾分：“下去吧。”
“是！”
孔長(zhǎng)瑜趕緊行禮，正要退出房間，巴東王聲音響起：“樂家管事不堪訊問，死在牢中，和柳惔說(shuō)一聲。”
孔長(zhǎng)瑜先是一愣，然后眼睛放亮，下拜道：“王爺高明！下官佩服！”
孔長(zhǎng)瑜走后，巴東王抻了抻脖子，侍女瑟瑟發(fā)抖，還捂著耳朵，不敢站起來(lái)。
巴東王掃了眼侍女：“是不是都聽到了？”
侍女雙手緊緊扣在耳上，瘋狂搖頭。
巴東王笑道：“事先說(shuō)好了，聽到就要死哦！”
侍女慌忙以頭搶地，哭求道：“奴婢什么都沒聽到！王爺饒命！王爺饒命啊！奴婢家里還有爹娘，全靠奴婢一點(diǎn)月錢過(guò)活，奴婢死了，他們可怎么活啊！”
巴東王不理侍女，走出屏風(fēng)，侍女趕緊跟著爬了出來(lái)，向巴東王連連叩首哀求，巴東王原本“多云轉(zhuǎn)晴”的臉上又顯出一分厭煩之色，正要叫人把侍女拖下解決，正好王揚(yáng)到了，見此場(chǎng)景，微微一愣。
“之顏吶，你來(lái)得正好。本王事先言明，犯忌則殺，此女犯了忌諱，本王要?dú)ⅲy道不應(yīng)該嗎？”
侍女知道，這或許是她最后的機(jī)會(huì)了，連滾帶爬地向王揚(yáng)挪去，拼命磕頭：“求公子救奴婢一命！求公子救奴婢一命！”
王揚(yáng)看向巴東王，巴東王不悅地皺眉，目露警告之意：“之顏，你不會(huì)很俗地要向本王求情吧？本王可一直沒拿你當(dāng)俗人，你可千萬(wàn)讓本王失望！”
王揚(yáng)不解道：“求什么情？一受其成形，不亡以待盡。人固有一死，早死晚死都是死，那早晚又有什么分別呢？糾結(jié)早一些還是晚一些的人，還是不通透啊！”
侍女聞言身子一軟，彷佛被抽走了所有的力氣，整個(gè)人直接癱倒在地。
巴東王露出笑容，拍手道：“說(shuō)得好！本王就知道你小子不是俗人！”
王揚(yáng)一笑：“死的時(shí)間早晚都一樣，不過(guò)死法上還是有區(qū)別的，有的死法痛苦一些，有些死法輕松一些，我既然受她一拜，那請(qǐng)王爺準(zhǔn)許我為她選個(gè)死法吧。”
“選死法？有趣。那你選吧！”巴東王興致勃勃。
“王爺說(shuō)話作準(zhǔn)嗎？”
“當(dāng)然。你想讓她怎么死？”
“那就......老死吧！”
侍女愕然抬頭，淚水在她臉上糊成一片。
巴東王笑容消失，氣氛瞬間冷了下來(lái)。
他看著王揚(yáng)，嘴唇緊閉，冷目如刀，仿佛怒火爆發(fā)的前兆。
王揚(yáng)恍若不察，笑問道：“王爺覺得我選的死法怎么樣？”
巴東王聲音低沉得如同暴風(fēng)雨來(lái)臨前的悶雷：“你自已覺得呢？”
“肯定好啊！以王爺這么通透的人，怎么可能不明白‘早死晚死都一樣’這個(gè)道理？那和一般俗人還有啥區(qū)別？且夫天下莫大于秋毫之末，而泰山為小；莫壽乎殤子，而彭祖為夭。你，我，莊子，都不是俗人。那咱們和俗人計(jì)較什么呢？”
王揚(yáng)一指地上的侍女，不屑道：“這個(gè)不通透的就是俗人，放了算了！”
巴東王凝視王揚(yáng)片刻，驀然大笑！
然后笑容一收，問王揚(yáng)道：“你遇到蠻人的時(shí)候，怕不怕？”
“怕呀！怎么可能不怕？”
巴東王立即道：“既然早晚晚死都一樣，你怕什么？”
王揚(yáng)不假思索：“早晚一樣，但死法有區(qū)別呀！如果蠻人讓我老死，那我也不怕了。”
巴東王抓住話柄：“你小子不是說(shuō)自已不是俗人嗎？”
“雖不是俗人，但也有‘未能免俗’的時(shí)候，正如這侍女雖不是美人，但也有‘美不勝收’的時(shí)刻，難道不是嗎？”
巴東王想起之前的溫存，眸色一動(dòng)。
王揚(yáng)看著巴東王的眼睛，緩緩道：
“煢煢白兔，東走西顧。衣不如新，人不如故。畢竟是一直在王府伺候的故人，王爺寬宏大量，又何必趕盡殺絕？”
巴東王心中某一個(gè)的地方突然被觸動(dòng)，再也提不起殺意來(lái)。
“走吧走吧，不和你計(jì)較了，去找彭四領(lǐng)一萬(wàn)錢，算是賞你的。”巴東王向侍女道。
在巴東王看來(lái)，這個(gè)滅口本來(lái)就沒什么太大必要，一個(gè)拘在王府的無(wú)知侍女而已，就算聽到什么，敢和誰(shuí)說(shuō)？又有什么資格擔(dān)保她的話？更何況他又沒說(shuō)關(guān)鍵信息。之所以要滅口是因?yàn)樾那椴缓茫米采弦l(fā)泄一下，現(xiàn)在被王揚(yáng)這么一沖，殺心自然就淡了。
王揚(yáng)也是摸準(zhǔn)了巴東王的性格。
既是喜怒無(wú)常，自然可以轉(zhuǎn)怒為喜；既是行事無(wú)忌，自然可以有放縱之處。而放縱在某些情形下，就有可能變成寬縱。比如可殺可不殺時(shí)，放縱隨心的人自然可以選擇不殺。
所以王揚(yáng)先用戲謔的方式開解巴東王的情緒，然后找準(zhǔn)時(shí)機(jī)，以情動(dòng)之。雖是言辭舌辨，但前后呼應(yīng)，首尾相接，其中精巧輕重之妙，不啻于一篇好文章。這才成能從變臉王手中救人。
當(dāng)然，王揚(yáng)此時(shí)還不沒見過(guò)一個(gè)叫蕭子卿的人，如果碰上那位王爺，那王揚(yáng)就算說(shuō)得天花亂墜，被他引為平生知已，那最多也是先當(dāng)著王揚(yáng)的面放人，等王揚(yáng)一走再滅口。
對(duì)于侍女來(lái)說(shuō)，幸運(yùn)的是，巴東王不是蕭子卿。
侍女死里逃生，又得了一大筆錢，激動(dòng)地說(shuō)不出話，看向王揚(yáng)，滿臉感激。她向巴東王和王揚(yáng)咚咚咚地磕了幾個(gè)頭，然后手忙腳亂地退出房間。
侍女一走，巴東王笑問王揚(yáng)道：“若本王剛才告訴你，她是才到王府來(lái)的新人，你怎么說(shuō)？”
王揚(yáng)一笑，從容說(shuō)道：“故人雖故昔經(jīng)新，新人雖新復(fù)應(yīng)故。”
意思是故人也是從新人變過(guò)來(lái)的，而新人有一天也會(huì)變成故人。
巴東王吸了口氣，看向王揚(yáng)，心道：突然有點(diǎn)舍不得滅口了是怎么回事......
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注：最后那句詩(shī)，《玉臺(tái)新詠》記出自梁簡(jiǎn)文帝的《和蕭侍中子顯春別四首》，《藝文類聚》記為陳朝江總所作《閨怨》。