夜幕低垂，清水村王家老宅的堂屋里，卻比往常任何一天都要亮堂。
好幾盞油燈都被撥亮了燈芯，暖黃的光暈填滿了整個屋子，驅散了角落的陰影，照得每個人臉上都明晃晃的。
桌上擺著幾盤簡單的炒菜、一盆冒著熱氣的臊子面，還有一壺自已家釀的酒。
雖然算不上豐盛，但比起昨日那死氣沉沉、人人食不下咽的光景，已是天壤之別。
王金寶、趙氏、劉氏、錢彩鳳，虎妞和張文濤，豬妞和豬娃，還有特意被邀請來的錢鏢頭夫婦都圍坐在桌旁。
趙氏坐在一旁，眼睛有些紅腫，手里還捏著王明遠那封報平安的信，雖然不認得幾個字，卻還是反復摩挲挲著那薄薄的紙張，仿佛那樣就能摸到遠在邊關的二兒子踏實的身板。
至于王大牛的那封信，王金寶看完后已經悄悄收了起來。
“沒事就好，沒事就好哇！”王金寶聲音洪亮，一遍遍地說著，像是在說服自已，又像是在告知每一個在場的人，“我就說咱家二牛命硬著呢！那韃-子的刀槍，哪那么容易傷著他？”
錢鏢頭端著茶碗，朗聲笑著附和：“是啊，吉人自有天相！二牛那孩子，打小就壯實得像頭牛，戰場上肯定也是一把好手！這回大難不死，往后必有后福！王家老弟，你就等著享兒子的福吧！”
滿屋子的人都在笑，都在說，聲音比平日里高了八度，仿佛要用這喧鬧徹底驅散過去幾天盤踞在心頭的那片陰霾。
然而，在這片喜慶里，有一個人卻顯得有些格格不入。
錢彩鳳也坐在桌邊，臉上也帶著笑，回應著家人塞過來的吃食，偶爾也插幾句話。
但她的笑容像是浮在臉皮上，沒能鉆進眼底深處。
她那雙向來清亮有神、透著股潑辣勁的眼睛，此刻卻像是蒙了一層薄薄的霧，時不時地就會飄向窗外，飄向那漆黑一片、卻通往西北方向的夜空。
知女莫若父。
坐在斜對面的錢鏢頭，笑聲漸漸緩了下來。
他默默喝了杯酒，目光在女兒臉上停頓了片刻，那強顏歡笑的掩飾，沒能瞞過他這個當爹的眼睛。
酒足飯飽，又說了好一陣子話，夜色更深了。
錢母畢竟年紀大了，熬不住，先帶著豬娃去廂房歇下了。
王金寶和趙氏也露了疲態，連日來的心力交瘁，一旦放松下來，困意就止不住地往上涌。
眾人陸續散去，堂屋里漸漸安靜下來，只剩下油燈燃燒時偶爾發出的噼啪輕響。
錢彩鳳幫著大嫂簡單收拾了碗碟，卻沒跟著回屋。
她獨自一人走到院門口，倚著門框，望著外面沉沉的夜色，晚風吹起她額前的碎發，身影在燈光下拉得有些孤單。
不知過了多久，身后傳來沉穩的腳步聲，錢鏢頭披著件外衫走了過來。
“鳳兒。”錢鏢頭開口，聲音不高，卻沉穩。
錢彩鳳被驚醒，身子微微一顫，回過頭，臉上努力擠出一點笑：“爹，您還沒睡？外面涼，您進屋吧。”
錢鏢頭又往前走了幾步，來到她身邊，和她一樣望著西北方向，沉默了片刻，才緩緩道：“這里沒外人了。跟爹說實話，心里頭還是放不下，想著要去？”
錢彩鳳沒有立刻回話，沉默了一會兒，她才輕輕“嗯”了一聲，聲音低得像是在嘆息。
“爹，”她轉過身，看著父親在夜色中顯得格外剛毅的側臉，終于不再掩飾，眼底藏著的那份焦慮和決絕清晰地流露出來。
“我就是放心不下。二牛這次是沒事，可下次呢？”
她的聲音漸漸激動起來：
“邊關那地方，您比我清楚，不是次次都能這么好運氣的！刀槍無眼，今天可能是流矢，明天可能就是埋伏！他這次能死里逃生，下次呢？
萬一……萬一真有個什么三長兩短，難道我還是要像這次一樣，在家里干等著，等到天塌下來的消息傳回來，除了哭和發瘋，什么都做不了嗎？”
她用力攥緊了拳頭，指節有些發白：“我不愿意！爹，我真的不愿意！我是他媳婦，我不能眼睜睜看著他在前頭拼命，我在后頭什么都指望不上，連他到底是死是活，是冷是熱都不知道！這種提心吊膽的日子，我過夠了！”
錢鏢頭靜靜地聽著，沒有打斷她。
他看著女兒眼中閃爍的淚光和不容置疑的倔強，恍惚間，仿佛又看到了許多年前，那個還沒灶臺高，就跌跌撞撞跑到他放兵器的架子旁，踮著腳要去摸他那把沉重腰刀的小女娃。
那時候的她，也是這般眼神，摔了跤磕破了膝蓋，眼淚在眼眶里打轉，卻硬是咬著牙不哭出聲，還要繼續去夠。
時光一晃，那個倔強的小女娃已經長這么大了，嫁了人，當了娘，可骨子里那份執拗和堅韌，一點都沒變。
他的小鳳兒啊，無論長到多大，在他心里，似乎還是那個需要他護著、陪著、看著她跌跌撞撞卻從不服輸的小丫頭。
錢鏢頭心里軟得一塌糊涂，又酸澀得厲害。
他沉默了片刻，重重吐出一口濁氣，像是下了某種決心。
“唉……”他嘆了口氣，聲音里卻帶著一種不容動搖的支持，“你這丫頭，這脾氣，真是從小到大都沒變過，認準的事，八匹馬都拉不回來?！?/p>
他抬手，像小時候那樣，輕輕拍了拍女兒的肩膀，盡管如今的女兒已經比他還要高一點。
“行了，別一個人悶頭瞎想了。爹還陪著你去。”
錢彩鳳猛地抬頭，眼中滿是驚愕和難以置信：“爹？！……”
“怎么？嫌你爹老骨頭不中用了？今日一早不是還求著讓爹幫你找鏢隊嗎？”錢老鏢虎目一瞪，故意板起臉，隨即又笑了起來，帶著幾分江湖人的豪氣。
“放心吧！你爹我走南闖北押鏢的時候，什么陣仗沒見過？邊關那條路，我閉著眼睛都能摸個八九不離十！
正好，這次我就不托別人了，爹親自帶鏢陪你去，也趁機活動活動筋骨，讓道上那些老伙計們瞧瞧，我錢某人的刀，還利不利！”
他看著女兒，語氣放緩，充滿了慈愛和不容拒絕的堅定：“你一個人去，爹就是不放心。還是讓爹繼續陪著你，好歹有個照應。你公婆那邊，我去說，這個面子，他們總會給的。”
“爹……”錢彩鳳鼻子一酸，眼淚終于忍不住滾落下來。
她知道，爹這不是沖動，是為了她。
有爹在身邊，她心里那點因為前路未知而產生的不安，瞬間就被填滿了。
“別哭哭啼啼的，”錢鏢頭粗聲粗氣地說，自已卻也別過頭去，飛快抹了下眼角。
“趁這幾天，好好陪陪豬娃。我再去尋兩個靠得住的后生徒弟，安排一下路線和腳程。咱們盡快出發?！?/p>