黎昭群聞言,羞愧地低下了頭,心中五味雜陳。
他因?yàn)橐粋€(gè)南館妓子私奔,令家人陷入那樣難堪的際遇,結(jié)果家人卻還是惦念著他。
“是我對(duì)不住祖母,對(duì)不住大伯母和娘……”
“三少爺可還記得顧姑娘?”阿魚叔嘆了口氣,問道。
黎昭群一怔,想起曾經(jīng)有過幾面之緣的顧東籬,他并不喜歡那樣端莊賢惠,仿似一尊上好的玉雕。
母親言她溫婉賢淑,秀外慧中,更是出身顧?quán)u兩家,家世背景都極好,更不用說其待人接物得體體貼了。
堪稱良配。
只是他太過自私,心中又有人,明面上應(yīng)承,只是希望她能容下紅楓而已
哪知道對(duì)方是個(gè)性子剛烈的,竟鬧到了伯母跟前了……
他嗓音有些干澀,“……顧姑娘她……”
“顧姑娘與您解除了婚約,只是今后咱們府中與顧家和鄒家怕是要結(jié)了仇怨了。”阿魚叔回道。
“都怪我……”黎昭群羞愧難當(dāng)。
“不過,聽說顧姑娘如今過得也很是不錯(cuò),咱們府中本來是想讓二少爺去娶顧姑娘的,但顧家給回絕了。”
到底是內(nèi)宅之事,有事關(guān)姑娘清譽(yù)名節(jié),阿魚叔也是點(diǎn)到即止。
“所以,三少爺若是真的覺得對(duì)不住顧姑娘,倒不如回京后,親自上門致歉,也聊表心意。如此心興許還有可能化解兩家的仇怨。”
黎昭群垂下眼臉:“……阿魚叔,容我想想。”
“誒,好。”阿魚叔知道欲速則不達(dá),也不打算多勸誡,免得讓人又生了反骨。
他看了看天色,“三少爺,您先回去。我去找大夫換個(gè)藥。”
黎昭群蹙眉,主動(dòng)道:“我陪您一道兒吧。”
“不敢勞煩少爺。”阿魚叔溫聲勸道,“您這心緒不佳,還是先回去休息吧!我去去就回!”
黎昭群剛失戀,的確有些心里難受,做事也提不起勁兒來。
見阿魚叔這般說,他也沒有堅(jiān)持。
阿魚叔使了個(gè)眼色,讓其他隨從跟了上去,眼看著黎昭群的身影逐漸消失在大道上,他斂了神色,摸了摸胸口藏著的東西,轉(zhuǎn)身往巷子里走。
而巷子深處,聽到隔壁的摔門聲,孫阿妹好奇地問道:“姐姐,紅楓大哥他們是吵架了嗎?”
孫橋橋拍了拍她的小腦袋,悄悄打開了門縫,往外頭一瞧,就看見黎昭群怒氣沖沖離去的背影。
她略有些擔(dān)憂地看了眼門,還正在糾結(jié),孫阿妹也在下面探頭鉆了出去。
“紅楓大哥,你怎么了?”
孫橋橋循聲望去,就見紅楓斜斜依靠著院門,臉色蒼白如紙,嘴角還有一點(diǎn)嫣紅血跡,整個(gè)人搖搖欲墜如風(fēng)箏。
孫阿妹被他的臉色都嚇哭了,“您不會(huì)要死了吧?”
“別胡說!”孫橋橋呵斥了一聲妹妹,三兩步上前,扶住了紅楓。
“紅楓大哥……”
紅楓抬起食指,抵在唇邊,輕輕“噓”了聲,“……別叫喚。”
孫橋橋明白過來,望了眼已經(jīng)走出巷子口的黎昭群,眼眶一紅,“……黎大哥已經(jīng)走遠(yuǎn)了,聽不見了。”
“那就好……”紅楓勉勉強(qiáng)強(qiáng)擠出一抹笑容。
“我扶你進(jìn)屋吧!”
“無礙,我只是有些乏力……”
話還未說完,紅楓身體一軟,直挺挺地倒了下去。
“紅楓大哥!”孫阿妹擔(dān)憂地大喊道。
好在孫橋橋長(zhǎng)年干重活,加上紅楓這段時(shí)日清減許多,竟是生生抗住,把人連扶帶拽地扯入了房?jī)?nèi)。
也是因著碰到了人,孫橋橋才發(fā)現(xiàn),紅楓看著比她高一個(gè)頭,卻輕得可怕。
而且,他整個(gè)人都是滾燙滾燙的。
“阿妹,你看住紅楓大哥,我去請(qǐng)大夫。”孫橋橋把人放到床上,就急忙慌地往外跑。
但原本住在巷子里的大夫今日卻出診去了,一時(shí)半會(huì)回不來,要是想再請(qǐng)大夫,就得去城南的醫(yī)館。
孫橋橋放心不下發(fā)燒的紅楓,也擔(dān)心孫阿妹,只能咬牙花了三個(gè)銅板,請(qǐng)了巷子里無所事事的男童子去跑腿請(qǐng)人。
等她扭頭回頭時(shí),孫阿妹正在踮起腳尖給紅楓擦額角的汗珠。
“姐姐,大夫沒來么?”
“要晚一些。我來吧!”孫橋橋端來一盆水,接過孫阿妹手里的帕子,浸水?dāng)Q干,替呼吸急促的黎昭群輕柔擦汗。
紅楓額頭滾燙,手卻是冰涼的,渾身更是微微發(fā)抖。
孫橋橋一邊用溫帕子給他擦手,一邊又用冷帕子蓋在他的額頭去熱,心中焦急萬分。
阿魚叔從未關(guān)緊的門進(jìn)入,循著聲音找來,剛巧就看到了這溫馨的一幕。
他看不清紅楓身影,但卻看到床邊悉心照料的孫橋橋,嘴角勾起一抹譏誚。
“好一副郎情妾意的溫情脈脈場(chǎng)面啊。”阿魚叔冷笑一聲,為自家少爺不值,“這才幾會(huì)子功夫,就又哄得一個(gè)姑娘為你寬衣解帶,盡心盡意了。”
“不愧是勾欄出來的,好手段啊。”
孫橋橋被這突如其來的聲音嚇了一跳,但很快就鎮(zhèn)定下來。
她穩(wěn)住心神,側(cè)頭望去,見得一個(gè)高大的壯漢站在門口,她穩(wěn)住心神,連忙擋在孫阿妹和床前,目光敏銳。
“你是何人?竟敢私闖民宅,不怕我們報(bào)官嗎?還不速速離去。”
她雖然是個(gè)小門小戶出身的柔弱女子,但好歹也是在市井中摸爬滾打數(shù)年,早就練就了一身膽識(shí)。
阿魚叔的眼神在她身上掃過,嘴角掛著令人不快的古怪笑意:“私宅?姑娘,你可知道他是什么人?他現(xiàn)在可擁有不了私宅的。”
說話間,紅楓已經(jīng)醒來,睜開眼就看到兩人再對(duì)峙。
對(duì)上阿魚叔視線的剎那,他整個(gè)人都僵住了,強(qiáng)撐著虛弱的身體坐起來,聲音沙啞。
“你,你來干什么?”
“紅楓大哥!”孫橋橋忙給他腰后墊了個(gè)小軟枕,讓他更舒服些。
“當(dāng)然是來給你約定的酬勞。”阿魚叔看著兩人的溫情舉動(dòng),冷冷一笑。
從胸口拿出一份契書,晃了晃,又扭頭看向驚愕的孫橋橋,惡劣笑道:“瞧清楚了,這就是他的賣身契。”
“他可不是大少爺,而是南風(fēng)館的男妓。莫說什么私宅,連性命都捏在旁人手里。”
孫橋橋抿了抿唇,沒有接話,低頭看向紅楓。
紅楓的眼睛緊緊地盯著那份熟悉的契書,一錯(cuò)不錯(cuò),心口一陣陣發(fā)疼,唇齒間都是腥甜。
他顫抖著手去接那契書。
阿魚叔手一抖,那契書就輕飄飄地擦過他的指尖,落到了地上。
“抱歉啊,我手受傷,拿不住。”他揚(yáng)了揚(yáng)眉頭,笑瞇瞇道。
“你——”
孫橋橋見他這般羞辱人,不由怒目而視,剛要罵人,見得紅楓就要起身去撿那契書,她也顧不上太多,連忙主動(dòng)去幫忙撿。
“紅楓大哥,你別亂動(dòng),我來。”
她把身契書撿起來,捧到紅楓跟前,就見他小心翼翼地接過去,似哭似笑地仔細(xì)地看著上面的字和紅章,雙手顫抖。
“是的,這就是我的身契……”
他忍不住把紙緊緊地貼在胸口,眼角滾下熱淚。
這一路走來,甚是不容易!
此后,他終于是自由身了!
可明明是高興的時(shí)刻,可他心里卻只感受到撕心裂肺的疼痛。
他疼得忍不住低頭猛然咳嗽了起來。
孫橋橋見此,連忙給他拍背順氣,“紅楓大哥,您沒事吧?”
阿魚叔冷眼旁觀,看著兩個(gè)一大一小的姑娘圍著紅楓打轉(zhuǎn),眼底都是譏諷。
待得紅楓止住咳嗽,他又將一個(gè)沉甸甸的錢袋重重地扔在桌面上。
“這是余下的酬勞,從今往后,你和三少爺就再無瓜葛了。”頓了頓,他不屑地撇嘴:“你這樣的人真是臟了我家少爺?shù)摹!?/p>
孫橋橋不高興地皺眉,紅楓別過頭,“我不要錢。”
“別清高了,還是拿著吧。”阿魚叔目光意味深長(zhǎng)地望向?qū)O橋橋,“也好給你的新相好置辦一些體面行頭。”
“到底是姑娘家,可不比那些糙漢子。”
“住口!”紅楓咬牙,聲音里都是憤怒,“孫姑娘只是鄰居,不忍心才看顧我一二。”
“你別把什么人都想那么齷齪!”
“照顧你?”阿魚叔嗤笑一聲,視線上上下下地掃視著他,“別回頭又把你照顧到床上去了。”
“畢竟,前頭就有方老板的前車之鑒!你這樣的人,除了這身皮子,的確是不錯(cuò),除此之外,又有人什么可供人圖謀的呢?”
紅楓身形一顫,臉色瞬間變得煞白。
“你——”他咬緊了唇瓣,鮮血沁了出來,他卻不覺得疼。
“你別胡說八道了!”孫橋橋霍然站到前面,義正言辭地糾正道。
“紅楓大哥除了樣貌,他還有很多優(yōu)點(diǎn)。不但識(shí)字懂算,還會(huì)畫畫,還能談琴……他能做的事情可多可多了,才不是你說的那么回事。”
“呵呵,一些勾欄把式,也就是哄哄你們這些沒見過世面的小姑娘家家。”阿魚叔冷笑,斜睨著紅楓,“三少爺為了你,不顧家族顏面,不惜拋卻富貴和身份,與你私奔致至此。”
“你倒是好,扭頭就耐不住寂寞,耐不住貧困爬上了別人的床。”
“將我家少爺?shù)恼嫘牟仍谀_底。真真是可憐了我家癡心天真的三少爺!”
這些話猶如一根根毒針,扎進(jìn)紅楓的身上,疼得他忍不住縮了縮身體,眼臉通紅,他垂著頭,指甲深深陷入掌心,卻是沒有說半句話辯解。
那些隱情,如今再說又有什么用呢?
他也明白對(duì)方的目的,不過是心疼黎昭群,想為他打抱不平罷了。
他早已對(duì)這些唾罵習(xí)以如常了!
孫橋橋擔(dān)心地回頭看紅楓。
阿魚叔注意到她的目光,扯了扯唇角,抬起下巴,語(yǔ)氣愈發(fā)譏諷,“這些話可都是那方老板親口說的。”
“他說你天生下賤,他予你些好處,你就投懷送抱,對(duì)著他搖屁股……”
“夠了!”孫橋橋終于忍無可忍,大聲打斷他的話,“紅楓大哥才不是那種人!你趕緊走,我們這不歡迎你!滾吶!”
她指著門,生氣至極。
阿魚叔冷冷地望著她,也有些著惱,“一個(gè)小門小戶的商戶女,我好心提點(diǎn)你兩句,你倒是天生犯賤,就愛跟這種人湊合到一起,難怪……”
“住口!”紅楓沙啞著嗓子,眼底燃著怒火,“你羞辱我便罷了,不該連孫姑娘也不放過。”
“孫姑娘是個(gè)善心人,她待我和黎三公子也只是如親朋……”
“啪!”
阿魚叔三兩步?jīng)_上前,一記響亮的耳光打斷了紅楓的話。
阿魚叔臉色冰冷,居高臨下的睥睨著他,“你這樣的人,可不配跟我家三少爺相提并論了。”
“還談什么親朋,善心?沒得臟了人的嘴!”
“你,你憑什么打人!”孫橋橋氣炸了,剛要挽起袖子上前去趕人,胳膊卻被紅楓給抓住。
他的手掌滾燙,眼底浮起一抹悲涼,“是,我這樣的人……自是不配跟高貴的黎三公子……我自是該爛在泥潭里的……”
“你有自知之明就好。”阿魚叔滿意極了,他望了眼紅楓脖頸的青紫痕跡,以及臉上的鮮紅的巴掌印,從懷中取出一個(gè)小瓷瓶,重重地放在桌上。
“藥膏,治治你脖子上的傷吧。”他嘴角勾起冷冽的弧度,“畢竟,你也就剩下點(diǎn)皮相能謀生了,總不能連你這謀生的工具也給毀了。”
“你給我滾!”孫橋橋拍開紅楓的手,再也忍耐不住的,上前推了推阿魚叔的胳膊,“不許再留在這里!滾出去啊!”
阿魚叔被碰到受傷的胳膊,神色頓時(shí)變得很難看,他冷冷瞪了眼孫橋橋,身側(cè)的手握了又松,“我自是要走,這地方叫我惡心。”
說完,他轉(zhuǎn)身往外走,走到門口時(shí),他腳步一頓,目光如寒山冬雪,叫人發(fā)顫。
“記住,拿了東西和錢就要守規(guī)矩。”
“從此以后,不許再出現(xiàn)在三少爺跟前,更不許跟任何人提及三少爺?shù)氖隆7駝t,我們的手段,你應(yīng)該是清楚的。”
“定叫你,求生不得,求死不能!”
拋下這最后的警告,阿魚叔的身影很快就消失在了門口。