黎昭染看著柳蕊低垂的頭顱和顫抖的肩膀，一時間心情頗為復雜。
他原本是想要替她解圍，卻沒想到她會如此作答。
“你確定嗎？”黎昭染壓低聲音，柔聲再次問道，“柳小姐，若是被脅迫，大可說出來。”
柳蕊卻只是固執地搖了搖頭，不敢抬頭看他。
她緊緊咬住下唇，生怕自己一開口，眼淚就會奪眶而出，讓自己更加難堪。
她如何能讓黎公子看到自己這般狼狽不堪的模樣？
更何況，她為救阿宛而來，若是此刻反悔，豈不是前功盡棄？
江飛鳳見狀，得意地揚起下巴，眼中閃爍著勝利的光芒：“本小姐可從頭到尾沒有脅迫她，一切都是柳蕊自愿的。所以，你識趣的，就不要再多管閑事了?！?/p>
黎昭染眉頭微蹙，悠悠然嘆了口氣。
柳蕊深吸一口氣，勉強抬起頭，擠出一個比哭還難看的笑容：“黎公子，多謝你的關心。我，我真的沒事……你且先走吧！”
江飛鳳臉上的笑容更加燦爛，就如同一只得勝的小狐貍，眼眸中滿是得意：“還不快滾開，女子的事兒哪里輪得到你個男人參和的！”
看著柳蕊滿臉淚痕卻強忍著不讓眼淚流下的模樣，黎昭染心中一動，卻到底沒有再多說什么。
他微微頷首，轉身欲走，卻又停下腳步，看向江飛鳳：“江小姐，請記住，清風樓乃是我黎家的產業。在此地，我不希望看到任何人被欺凌?！?/p>
言下之意，江飛鳳若再胡作非為，他不會坐視不管。
江飛鳳輕蔑地看了他一眼，不以為然：“呵呵，你最好快點離開，不然我管你姓什么，可都不會客氣?！?/p>
但為了避免他再糾纏，她亦是硬邦邦道了聲：“放心，我不會要她的命的?！?/p>
黎昭染聞言，目光在柳蕊和江飛鳳之間掃了一圈，最終還是退后了兩步，消失在人群里。
直到他離開，江飛鳳才收回目光，滿臉笑意地看向柳蕊：“柳蕊，你倒是懂事兒，知道不要增添不必要的麻煩?！?/p>
柳蕊默不作聲，只是低著頭，眼淚無聲地滑落。
她心中五味雜陳，她很清楚，黎昭染是好意，但她要是敢接受他的好意，江飛鳳定然會反悔，那就前功盡棄了。
江飛鳳伸手拿過那份退婚書，得意地把玩著：“柳蕊，我得說，你今天表現得很好?？磥?，你確實很在乎趙宛舒這位閨中密友?！?/p>
她將退婚書折好，放入懷中，然后站起身，居高臨下地看著柳蕊：“不過，我還有一個條件。”
柳蕊猛地抬頭，眼中滿是震驚與不可思議：“江小姐，你說過——”
“我說過，只要你寫下退婚書，我就幫你救趙宛舒?！苯w鳳打斷她的話，眼中閃爍著狡黠的光芒，“但我沒說我什么時候救她?！?/p>
柳蕊的臉色瞬間變得慘白，身體微微顫抖：“江小姐，你……你不能這樣出爾反爾……”
“我當然可以。”江飛鳳輕輕一笑，“除非，你真的與趙容朗退婚。我要聽到他親口說，你們已經取消了婚約?！?/p>
柳蕊如遭雷擊，整個人癱坐在地上，一時間竟說不出話來。
江飛鳳看著她這副樣子，心中愈發快意，她緩步走到柳蕊身邊，俯下身，在她耳邊輕聲道：“柳小姐，你知道嗎？你越是痛苦，我就越是開心。這就是你們當初拒絕羞辱我的代價?！?/p>
說完，她直起身，轉身離去，留下柳蕊一人在雅間中無聲地哭泣。
江飛鳳的腳步聲漸漸遠去，柳蕊的眼淚如同斷了線的珠子，不斷滾落。
她心中的痛苦與絕望如同潮水般涌來，幾乎要將她淹沒。
“柳小姐？”
一個溫和的聲音傳來，柳蕊猛地抬頭，只見黎昭染站在門口，眼中滿是關切。
周圍其他的看客不知何時已經離開了。
“黎、黎公子？”柳蕊慌忙擦干眼淚，強作鎮定，“你怎么……”
“你沒事吧？”黎昭染緩步走入雅間，反手合上了房門，遮擋住了外面的視線。
柳蕊愣了一下，明白過來，黎昭染離開后并沒有真的走遠，是等江飛鳳走后才回來的。
“多、多謝黎公子好意?！绷锏皖^道謝，羞愧難當，“只是，我……”
“你是為了救阿宛，對嗎？才會任由江飛鳳羞辱，是嗎？”黎昭染輕聲問道，眼中滿是了然。
柳蕊猛地抬頭，眼中閃過一絲震驚：“你怎么知道？”
黎昭染在她對面坐下，為她斟了一杯茶：“我聽說阿宛揭了皇榜，隨后被請入宮為陛下看診，至今未歸?！?/p>
“你為了救她，向江飛鳳求助，是因為江首輔頗得圣眷，權勢赫赫，能夠將阿宛平安帶出宮，對嗎？”
柳蕊默默點頭，淚水又模糊了視線。
原來，黎昭染早已看透了一切。
“柳小姐，我理解你的心情?！崩枵讶据p輕嘆了口氣，“但你可曾想過，以阿宛的性子，若她知道你為了救她，犧牲了與她哥哥的婚約，她心中又是作何感想呢？”
柳蕊怔住，一時間竟無言以對。
“她會難過的，不是嗎？”黎昭染繼續道，“她會因為自己而導致你與趙容朗分離，而愧疚不已。這樣的結果，真的是你想要的嗎？”
柳蕊低下頭，淚水止不住地流下。
黎昭染的話如同一記重錘，直擊她的心口。
她其實不是沒想過，只是比起這些，她現在最要緊的還是救阿宛，她沒辦法看著阿宛在宮內遇到危險，也不想再看到趙容朗郁郁寡歡，提心吊膽。
可同樣的，若阿宛知道她為了救她而與趙容朗退婚，恐怕也不會開心……
“況且，你與阿宛是好友，”黎昭染的聲音更加溫和，“但趙容朗也是趙宛舒的兄長。若你與他的退親，趙兄難道不會痛苦嗎？這對阿宛而言，亦是會令他們兄妹鬩墻，也是無異于雪上加霜的?！?/p>
柳蕊默默地流淚，腦海里是一片混沌。
她既想救阿宛，又不想傷害阿容，更不想讓阿宛因此自責。
怎會有如此兩難的處境？
“黎公子，我、我該怎么辦？”柳蕊哽咽著，聲音里滿是迷茫。
黎昭染沉思片刻，緩緩開口：“柳小姐，我們都在打探宮內信息。而且，阿宛醫術高明，說不得能另辟蹊徑，能夠平平安安……”
柳蕊微微一怔，驀地驚喜道：“可是……莫非你是有什么消息？”
“我是說，也許我們都不必如此悲觀?！崩枵讶就溃骸岸?，江飛鳳未必會信守承諾。她要的只是看你痛苦，逼迫你與趙容朗分離。”
“若是目的一旦達到，她會否真的會去救人，就未可知?！?/p>
柳蕊咬住下唇，心中既混亂又悲戚。
黎昭染說得沒錯，江飛鳳如此刁鉆陰毒，方才就一再地刁難于她，怎會輕易兌現承諾？
可若是不信江飛鳳的話，她又能信誰呢？
“我勸你，回去與趙兄好好商議?！崩枵讶緶芈暯ㄗh道：“兩人敞開心扉地談一談，興許不必走這樣的路子，就能找到的更好的辦法呢？”
“這世上許多有情人，就是因為各種各樣的誤會，才會生出諸多遺憾。柳小姐一片癡心真情，何不與趙兄一一訴說，而不是私下做出這些舉措，惹來更多的傷心呢？”
柳蕊沉默良久，最終輕輕點頭：“多謝黎公子的勸解。我、我應該要……要回去了?！?/p>
她掙扎著站起身，卻因為雙腿發麻而踉蹌了一下。
黎昭染連忙伸手扶住她：“柳小姐，你還好嗎？”
“我沒事?！绷锩銖娦α诵?，“只是腿腳有些發麻。”
黎昭染想到她方才跪在地上的模樣，頓時了然，他當即扶著柳蕊緩步走出雅間，吩咐侍從去準備馬車。
“柳小姐，我讓人送你回府吧?！?/p>
柳蕊本想拒絕，但想到自己現在這副狼狽樣子，實在不適合獨自回府，便點頭答應了：“多謝黎公子。”
黎昭染親自扶著柳蕊上了馬車，然后叮囑車夫小心些。
“柳小姐，若有需要幫助的地方，盡管來找我?！?/p>
柳蕊感激地點點頭，眼中含淚：“黎公子，今日之事，還望你能保密……”
黎昭染微微一笑，輕輕一笑，放下車簾：“柳小姐放心，我絕不會對外人提起。”
目送中馬車逐漸駛遠，硯臺站在黎昭染的身后，忍不住小聲嘀咕道：“少爺，您對這位柳小姐真好啊！今日這柳姑娘當真是……”
“關心則亂嘛！”黎昭染嘆了口氣，“她為阿宛掛懷擔憂，這才胡亂到處想法子。這段時日里，我亦是聽聞柳家的諸多舉措，也是為了阿宛費心心思了。”
就是他自己也是很擔心趙宛舒的處境。
“那您方才勸柳姑娘的那些話，都是真的嗎？咱們不是也沒趙姑娘的消息嗎？”硯臺不解道。
“我若是不如此勸她，她恐怕還要在這撞南墻。有時候善意的謊言，總是比真話要叫人開心些的。走吧，收拾爛攤子去！”
說完，黎昭染轉身進了酒樓。
馬車緩緩駛離清風樓，柳蕊靠在車窗邊，心中百感交集。
她不知道該不該信黎昭染的話，但同樣她也拿捏不準的江飛鳳的心思……
馬車在柳府門前停下，柳蕊深吸一口氣，整理了一下凌亂的衣裙，擦干臉上的淚痕，強打起精神下了車。
隨后，她給了車夫一筆賞錢，又道了謝，才步伐沉重地走向府門。
“小姐回來了?！遍T口的小廝見到她，恭敬地行禮。
柳蕊勉強點了點頭，垂首沒有說話，徑直走入府中。
她現在只想趕緊回到自己的院子里，將自己關起來，好好梳理一下今日的經歷。
正當她神思恍惚地穿過回廊，前方突然傳來一陣歡快的笑聲和嬉鬧聲。
一抬頭，只見小童正在追逐打鬧，一個身著青色錦袍，赫然是趙榮康，穿著淡黃色衫子的則是蕭韶光。
“小光，你別跑！現在輪到我放風箏了……”趙榮康氣喘吁吁地追趕著蕭韶光。
“才不要，這明明是我的風箏，你追到我才給你……”蕭韶光舉著風箏，一邊跑一邊回頭道。
往日里見到這兩個機靈活潑的孩子，柳蕊也頗為開心，但今日她實在沒有心情應付，只想趕緊回到自己的院子里。
然而，正當她想要側身避開時，蕭韶光因為一直回頭看趙榮康，沒注意前方，一頭撞了上來。
這猝不及防的沖撞讓本就心神恍惚的柳蕊站立不穩，身子一歪，就陡然摔倒在地。
“——啊！”
柳蕊驚呼一聲，手掌撐地，裙角染上了塵土，手掌也磨破了。
“柳姐姐！”
蕭韶光看到自己撞到了人，頓時嚇得面色蒼白，手中的風箏也掉在了地上，“對不起，對不起，我不是故意的！”
趙榮康也急忙跑過來，臉上滿是擔憂：“柳姐姐，你沒事吧？”
柳蕊想要說沒關系，但一開口，憋了一路的委屈和痛苦突然爆發，淚水就撲簌簌地涌了出來。
她捂住臉，哽咽著，無聲地哭泣起來，肩膀微微顫抖。
趙榮康和蕭韶光對視一眼，都被嚇壞了。
他們從未見過溫婉的柳姐姐這般傷心的模樣。
“柳姐姐，是不是很疼？”蕭韶光慌了神，聲音里帶著哭腔，“都怪我不小心，你別哭……”
“我去找大哥！”趙榮康有些不知所措，讓蕭韶光注意著柳蕊，就拔腿飛快跑走了。
蕭韶光蹲在柳蕊身邊，驚慌不已地看著她，小臉上滿是自責和心疼：“柳姐姐，你別哭，小康小哥去叫趙大哥了。”
柳蕊搖了搖頭，想說自己沒事，但話到嘴邊卻又化作一聲低低的啜泣。
今日在清風樓的屈辱和痛苦，壓抑了一路的情緒，此刻全都爆發出來，讓她根本無法控制自己的眼淚。
“阿蕊！”
趙容朗快步走來，身后跟著滿臉愧疚的趙榮康。
他一眼就看到了坐在地上哭泣的柳蕊，心中一緊，三步并作兩步來到她面前，蹲下身子，關切地問道：“阿蕊，是傷到哪里了？”