撬開尸口。
嬰孩的殘掌落在手中。
嚼爛的皮肉，咬破的筋膜，扯斷的骨頭，裹著鮮血與口水赤裸裸呈現(xiàn)于眼前。
此情此景，直讓張易與鄭通面上肌肉亂顫，也讓門口處，響起一連串的干嘔聲。
扭頭瞧去。
原是一幫捕快姍姍來(lái)遲，好死不死，進(jìn)門第一眼，一點(diǎn)兒心理準(zhǔn)備也無(wú)，就撞見(jiàn)眼前這一幕。
當(dāng)下就吐了個(gè)天昏地暗、東倒西歪。只有帶頭的那個(gè)年輕捕快，李長(zhǎng)安依稀記得好像叫薄子瑜的靠譜些，縱然臉色發(fā)白，但還是繃著臉皮，努力維持著公門體面。
李長(zhǎng)安看得直嘀咕，心想這瀟水的捕快未免太“養(yǎng)尊處優(yōu)”些。這么點(diǎn)兒東西，就受不了啦？要是瞧見(jiàn)妖怪鍋灶間掛起的煙熏人肉，路邊無(wú)人收斂的巨人觀的遺體，豈不是要嚇暈了過(guò)去？
他放下嬰孩殘掌，胡亂扯來(lái)被褥擦去手上血污，正要與這捕快搭話。
忽而。
聽(tīng)得一聲尖利的嚎哭。
一個(gè)干瘦的老太婆從門后猛地躥了出來(lái)，直奔死者遺體而去，還一邊哭喊咒罵。
“你個(gè)喪門星！爛婆娘！八輩子不得超生的賤貨！你這么能這樣狠心啊？那是你親生骨肉，你還我孫兒的命來(lái)！”
說(shuō)著，張牙舞爪竟要上前去撕扯。
然而。
還沒(méi)得手，就被鄭屠子一把揪住后領(lǐng)拽了回來(lái)，見(jiàn)她還在叫罵著拿指甲來(lái)?yè)献砸训哪槨Ｋ?dāng)即就揚(yáng)起蒲扇大的巴掌，“啪啪”就是倆耳光砸下去，惡聲惡氣罵道：
“你這老虔婆，撒潑與誰(shuí)看？別人不愿沾染你，某家可不會(huì)慣著！”
王婆被這兩下打得有些發(fā)懵，捂著老臉，好半響才吶吶言道：
“你這屠子怎么還打人呢？”
“打的就是你！”
鄭屠子啐了一口唾沫。
“別人不知道，我還不曉得？”
他冷笑道：
“你這廝最是吝嗇，平日里虧虐兒媳也就罷了，就連懷了娃兒，竟也不肯予她一口飽飯。活活把人餓出了失心瘋，生生啃吃了自已的骨肉。”
鄭屠子怒目圓瞪，噴吐著唾沫星子。
“你說(shuō)！這小娃子的死，難道沒(méi)有你的一份兒？！”
王婆越聽(tīng)越驚，越聽(tīng)越怕，末了趕緊擺手叫屈：
“屠子莫要亂說(shuō)！這話傳出去，可讓老婆子如何出去見(jiàn)人？”
“我何曾虧虐與她，又何曾吝惜幾口吃食？她肚子里的可是我家的骨血，我即便愿意餓著她，難道還會(huì)餓著我的孫兒？”
“實(shí)在是臨盆這幾日，她的胃口大得像個(gè)無(wú)底洞，填不滿、喂不飽啊！”
王婆大倒苦水。
“你去看看我家的米缸，翻一翻我家的床板，是一粒米沒(méi)有，一枚銅子也無(wú)，都拿來(lái)填了她的肚子。就是我家那條養(yǎng)了十來(lái)年的老狗，都宰了給她燉湯吃。”
“即便如此，還是喂不飽她的肚子。”
王婆指著撐墻的柱子。
“你們看看，她連樹皮都啃了一塊，我一個(gè)老婆子有什么辦法嘛！”
她說(shuō)得凄慘，可鄭屠子卻是半個(gè)字兒沒(méi)信，只是揪住她的領(lǐng)子呵呵冷笑。
王婆急了眼，“哇”一下哭了出來(lái)，兩腳在地上亂蹬，撒起了無(wú)賴。
“打人咯！殺人咯！你個(gè)賤人活著害死了我孫子，死了還要讓你的姘頭害死我啦！”
鄭屠子聽(tīng)得青筋直冒，管他有沒(méi)有捕快在場(chǎng)，就要報(bào)以老拳。
卻被年輕捕快招呼人手給制住，他自個(gè)兒徑直上前，沖李長(zhǎng)安皮笑肉不笑。
“李道長(zhǎng)辛苦了，剩下的事情就交給我們吧。”
…………
李長(zhǎng)安三個(gè)被捕快們半是請(qǐng)半是攆給趕了出來(lái)。
到了門口，才發(fā)現(xiàn)張家兄弟、水貨劍客與馮道人都已經(jīng)聞?dòng)嵹s到，只是他們來(lái)晚了，連門都沒(méi)讓進(jìn)。
見(jiàn)到三人出來(lái)，趕緊湊上來(lái)一問(wèn)究竟。
道士也不隱瞞，把所見(jiàn)所聞一五一十都講了個(gè)明白。
眾人聽(tīng)了，氣憤者有之，沉思者有之，茫然者也有之。
道士懶得猜測(cè)他們心中所想，只打量著眼前的小村子。
……
院子前圍觀的群眾早已散去。
男人們扛著鋤頭回到田間勞作；婦人們相約去村邊的河溝浣洗衣物；男孩兒們拿著樹枝追逐打鬧，女孩兒們用泥水扮著“家家酒”；三兩個(gè)老人在路邊拉著家長(zhǎng)里短；幾只土狗臥在樹蔭下睡著懶覺(jué)；一個(gè)剛下地的娃兒揪著狗耳朵“呀呀”亂叫……
亂糟糟里偏偏透著井然有序。
這大抵就是鄉(xiāng)間生活的樣貌。
光看眼前的田園畫卷，誰(shuí)又能想到村中才有人死于兇殺？甚至于尸體尚在，血跡未干，查案的捕快還沒(méi)離開了？
一時(shí)間。
道士覺(jué)得王家兒媳的死，實(shí)在是微不住道。就像往池塘里投下了一顆石子，盡管激起些許漣漪，但眨眼又歸于平靜。
似乎那點(diǎn)新鮮勁兒一過(guò)，村中人又一絲不茍地回到了原本的生活軌跡。
村子又祥和而寧?kù)o了下來(lái)。
可漸漸的。
道士覺(jué)得眼前的景物似乎泛起了些許朦朧。
好似遠(yuǎn)山上繚繞不散的霧氣侵入了人間，一切都顯得模糊不清，顯得如夢(mèng)如幻。
可一眨眼。
明晃晃的陽(yáng)光照得視線中的一切分外清晰。
新鮮中帶著臭味兒的空氣撲鼻而來(lái)。
一切的一切再真實(shí)不過(guò)。
…………
王家院內(nèi)。
捕快們分頭去尋求線索，留下一老一少兩個(gè)仵作檢查著尸體。
年輕的仵作摸索到尸體的肩胛骨。
“嘶。”
他猛地抽回手，方才好似被什么東西給蜇到了。
剪開尸體背上的衣衫，他詫異地發(fā)現(xiàn)，尸體自肩胛下方的小半邊背上，長(zhǎng)著一些稀疏的黑色短毛，硬得像針。
“阿爺。”
他喚來(lái)老仵作。
“這是什么？”
老仵作瞥了一眼，不咸不淡擺手道：“與案子無(wú)關(guān)，不必理會(huì)。”
“可是。”年輕仵作不甘心，“人身上怎么會(huì)長(zhǎng)這東西？”
“生病了唄。”
“什么病？”
“窮。”
“窮怎么是病？”
“呵。”
老仵作笑道：
“人窮得狠了，什么毛病都有。”
說(shuō)完，收撿起工具。
“記上吧，與往常一樣，并無(wú)其他外傷，死因仍是一劍穿心。”
年輕仵作聽(tīng)話照做，只是末了看著尸體瞪直的雙眼，捏著隱隱作疼的指尖。
莫名的。
淡淡的心悸縈繞不去。
…………
這一趟走下來(lái)，李長(zhǎng)安自覺(jué)沒(méi)找到有用的線索，回到了城中，幾人各自告辭散開。
而道士才回邸店。
就瞧著這家的小丫頭和隔壁酒坊的兒子在院子的走廊間打鬧，或者說(shuō)，是阿梅揍得男孩兒抱頭鼠竄。
而女主人則在廚房里一邊做飯，一邊高聲招呼。
庭院里。
店家和隔壁酒坊的老板圍坐在一方石桌上，一個(gè)愁眉苦臉，一個(gè)唉聲嘆氣。
瞧見(jiàn)了李長(zhǎng)安，店家眼睛一亮，不由分說(shuō)就把道士拉了過(guò)去。
但見(jiàn)石桌上沒(méi)別的東西，就只有三個(gè)杯子三壺酒。
店家沖道士拱了拱手，解釋起來(lái)。
原來(lái)瀟水有個(gè)別處沒(méi)有的節(jié)日，喚作“酒神祭”。節(jié)日上有個(gè)壓軸的節(jié)目，就是從瀟水所有酒坊的新酒中，選出最好的一壺祭奉給酒神，以庇來(lái)年酒業(yè)興旺。
城中的酒坊無(wú)不以選中為榮。
隔壁酒坊老板前年惜敗，今年自然要一雪前恥。只是今年運(yùn)道好，釀出了三批好酒，眼下左右為難，不曉得該用哪壺種酒參選。
“道長(zhǎng)也是位好酒之人，還請(qǐng)幫忙鑒定一二？”
有這等好事，道士當(dāng)然不會(huì)推遲。
三壺酒各自斟上，一一品茗。
在兩人眼巴巴地注視下，道士閉目回味。
一者綿醇，一者清爽，一者勁道。
但老實(shí)說(shuō)，道士雖然喜歡喝酒，但中意的卻不是酒精，更不是貪求一醉，而是飲酒的心情，飲酒的氣氛。
所以這三杯酒喝下來(lái)。
只覺(jué)得瀟水不愧為酒鄉(xiāng)，這三種酒都不失為佳釀，雖然滋味各有不同，但李長(zhǎng)安嘴里卻難以分出上下。
末了，只是挨個(gè)指著三壺酒，一連三聲：
“好酒。好酒。好酒。”
而后咧嘴一笑，說(shuō)了跟沒(méi)說(shuō)一樣。
對(duì)面兩人瞧得直撓頭，盯著三壺酒又發(fā)起愁來(lái)。
酒坊老板更是幽幽一嘆。
“若是老錢還在就好了。否則，憑他品酒的造詣，一定能分出這三壺酒，哪一種更佳。”
“是啊。”
店家老俞也是長(zhǎng)吁道。
“虧我?guī)退罅说榔桨卜€定下幾籮筐的炊餅留待踐行。可惜，符沒(méi)能保他平安，餅子也沒(méi)吃上。”
旁邊李長(zhǎng)安聽(tīng)了，卻是奇怪。
“平安符倒是應(yīng)有之意，可這炊餅何解？這位錢員外既是酒中老饕，踐行之禮怎么不用酒，反倒用餅子？”
店家悵然地?fù)u了搖頭，為道士解釋道。
“老錢他常在家鄉(xiāng)與瀟水兩地運(yùn)酒，每年來(lái)瀟水，都是住我的店……”說(shuō)著，指了指酒坊老板，“買他家的酒。”
“經(jīng)年下來(lái)，我們?nèi)艘菜阆嘟荒妗！?/p>
“誠(chéng)如道長(zhǎng)所言，往年我們都是用好酒于他踐行。但今年……”
店家笑了笑，為道士斟了杯酒。
“他的肚子好似通了無(wú)底洞，怎么吃都不夠，把我這店里的存糧都給禍害了個(gè)干凈，所以今年我才準(zhǔn)備把酒換成餅子……”
李長(zhǎng)安慣不愛(ài)聽(tīng)別人的家長(zhǎng)里短、成年舊事，店家絮絮叨叨談起了往昔，道士一開始也是左耳進(jìn)右耳出的。
可是。
漸漸的。
他越聽(tīng)越凝重，越聽(tīng)越仔細(xì)。
待到對(duì)方說(shuō)完，更是皺眉問(wèn)道：
“貧道入住那天，居士說(shuō)店中存糧已空，便是因?yàn)檫@位老錢？”
店家茫然點(diǎn)頭。
“對(duì)。”
李長(zhǎng)安再問(wèn)：“這個(gè)老錢就是錢大志？”
“是。”
沉吟片刻，李長(zhǎng)安放下酒杯。
“勞煩細(xì)說(shuō)。”