客舍。
桌上一燈如豆。
說(shuō)來(lái)世上事真就奇妙，昨夜還追逐廝殺的倆人，今夜竟然能相安無(wú)事坐在一張桌上。
借著燈光，李長(zhǎng)安打量著對(duì)面的鬼面女。
還是那一副扮相，紅裙、素衣，連新?lián)Q的面具都是一個(gè)款式的。
只是昨夜追逐中看不真切，現(xiàn)在細(xì)看下來(lái)，才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)面具上繪的不是惡鬼，反是位護(hù)法神，只是面目猙獰罷了。
而鬼面女無(wú)聲承受著道士的目光，稍稍抬起面具，露出一截線條緊致而流暢的下巴。道士眼尖，窺到一點(diǎn)不起眼的疤痕。
他腦中立時(shí)把這些天撞見(jiàn)過(guò)的臉，拿出來(lái)一一比照，可沒(méi)想出個(gè)所以然。
鬼面女已然放下面具，首次開口，聲音清麗。
“涼了。”
“啥？”
“茶。”
道士不以為意地笑了笑。
當(dāng)然涼了，中午泡的陳茶嘛。
“煩請(qǐng)將就。最好再吃些茶點(diǎn)。”
他把油紙包往對(duì)方身前一推，再抬眼，眸光中已然泛出冷意。
“刀劍無(wú)眼，莫到了地府，還要作個(gè)餓鬼。”
鬼面女稍稍沉默。
“我不是來(lái)與你廝殺的。”
“那可稀奇了。即不為廝殺，莫不是來(lái)自首？那閣下可來(lái)錯(cuò)地方了，衙門大門可不開在這邊。”
聽著道士言語(yǔ)中的戲謔，鬼面人這一次沉默得格外久。
“……我是來(lái)請(qǐng)你出手相助。”
道士眨巴眨巴眼睛，卻是啞然失笑。
“貧道雖殺人、喝酒、吃肉，欺神、辱鬼、慢佛，可這助紂為虐之事，是萬(wàn)萬(wàn)不敢做，也不會(huì)做的。”
李長(zhǎng)安按住劍柄，漸漸有些不耐煩了。他心里雖有些許疑惑，但先拿下，再逼問(wèn)，不是更穩(wěn)妥便利么？
可鬼面人只是反問(wèn)：
“何為‘紂’？何為‘虐’？”
“閣下惡貫滿盈是紂，殺人無(wú)算是虐。”
“殺人？”
鬼面人嗤笑一聲，將面具下的眸子投過(guò)來(lái)。
她的眸光和聲音一般，清朗得宛如月光，卻也如寒月，泛著冷意。
“我殺的……”
“從來(lái)不是人。”
…………
今兒的天氣不甚晴朗。
不知打哪兒挪來(lái)一片烏云，遮住了勾月，讓這城中愈顯昏暗了。
可這無(wú)礙人們對(duì)祭典的熱情，照樣的流連忘返，照樣的歡聲笑語(yǔ)。但這普城同慶的熱鬧，都與城南昌豐坊邢捕頭鄰居家的三個(gè)小姐弟無(wú)甚關(guān)聯(lián)。
他們的父親又忙于生計(jì)，在祭典上給東家干活，卻把三個(gè)小人兒拋在了家里，倒是托了親戚婆子前來(lái)照料。
可那婆子不曉得是忘了任務(wù)，還是只顧著逛燈市，眼瞧夜色深沉，卻仍遲遲未到。
三個(gè)小家伙，大的只有九歲，小的一個(gè)五歲，另一個(gè)還是個(gè)奶娃子。
相互簇?fù)碇s在被窩里。
呼～嘶～
風(fēng)鉆進(jìn)窗隙，像是鬼在低嚎。
嘩啦啦。
窗外的樹搖動(dòng)剪影，好似妖怪在張牙舞爪。
平日里厭煩的吵鬧聲、磨牙聲、呼嚕聲、晚歸之人推門的嘎吱聲，在這個(gè)夜里都使小姐弟倍感想念。
可周遭終究是冷寂寂的，人們都在燈市上哩。
就這樣懷揣著害怕不知多久。
門外突然響起了，敲門聲。
“哪個(gè)？”
“娃娃開門，是婆婆來(lái)咯。”
“是婆婆！”
四歲的小弟一下子就從床上梭下去，小姐姐正要跟上，可老幺也被吵醒哭叫起來(lái)，她無(wú)法子，只得一邊轉(zhuǎn)頭去哄奶娃子，一邊立著耳朵，聽著外頭的動(dòng)靜。
她聽得“嘎吱”的開門聲，聽得小弟和婆子的聲音漸漸靠近。
“婆婆，你臉上咋摸著毛絨絨的。”
“外頭風(fēng)寒，裹的皮子。”
“你后頭拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的像尾巴的是什么？”
“那是腰帶。”
……
兩人走到門邊，外頭黑乎乎的，瞧不見(jiàn)模樣，只能通過(guò)聲音和輪廓辨認(rèn)來(lái)人。
小姐姐要去掌燈。
那婆子卻急忙叫道：
“莫點(diǎn)燈。”
“為啥？”
“走了半天夜路，怕晃眼睛哩。”
小姐姐聽話地放下了火折子，這時(shí)，鬧騰的老幺終于哭累了，又含著拇指回到了夢(mèng)鄉(xiāng)。
小丫頭松了口氣，把老幺放回被窩，轉(zhuǎn)身就要出門。
不料。
婆子一把拽住了她，手捏得緊緊的。
“你要去哪兒？”
小姐姐有些害怕。
“去拿些餅子給你。”
她記得婆子這幾天胃口大開，老是喊餓，每次到家里，都是先找東西吃。
但沒(méi)想到，婆子卻說(shuō)：
“不用……呲溜……我還不餓。”
話中夾著古怪的吞咽聲，然后不等小姐姐反應(yīng)，就掩上房門，插上門栓，將驟然明朗的月光和悄然泛起的霧氣一并鎖在了門外。
婆子又催促道：
“已經(jīng)很晚了，趕緊去睡覺(jué)。”
于是幾人上了床榻。依著往常，婆子總嫌小弟睡覺(jué)不踏實(shí)，把他安排在外邊。可這一次，婆子卻緊緊把小弟抱在懷里，卻把小姐姐放在了外邊。
“婆婆今天有些奇怪咧。”
小姐姐心里嘀咕著。
可她小小的腦袋里容不下太多的疑惑，夜色沉沉催人入睡，上下眼皮終于成功會(huì)師。
卻沒(méi)瞧見(jiàn)。
那婆子的眼珠在黑暗里慢慢放起綠光。
…………
李長(zhǎng)安翻看著手里的腰牌。
樣式陌生而簡(jiǎn)樸。
正面寫著“虞眉”二字，背面就十分熟悉了。
鎮(zhèn)撫司。
真是人生何處不相逢。
該說(shuō)，不愧是這方世界朝廷下轄的特殊機(jī)關(guān)么？但凡有倒霉催的破事兒，都離不開他們作攪屎棍。
道士搖了搖頭，把鬼面人或說(shuō)虞眉之前那番冗長(zhǎng)的解釋，在心里顛倒了幾輪，簡(jiǎn)要問(wèn)道：
“這么說(shuō)，閣下是鎮(zhèn)撫司中人，此番到瀟水，是為了查一樁與妖魔有關(guān)的案子。”
“對(duì)。”
“但經(jīng)過(guò)一番明察暗訪，才發(fā)現(xiàn)是有人在散布一種能將人變作妖怪的疫病或者咒術(shù)。”
“是。”
“閣下先前所殺之人，都是中此怪術(shù)，即將變作妖怪。為了使其不致危害其他無(wú)辜百姓，才痛下殺手？”
“沒(méi)錯(cuò)。”
李長(zhǎng)安點(diǎn)了點(diǎn)頭，若是如此解釋，心里某些疑問(wèn)倒也說(shuō)得通了，只不過(guò)……他瞧著面具下不見(jiàn)真容也不見(jiàn)神情的虞眉，又開口說(shuō)道：
“那么，我還有三個(gè)問(wèn)題。”
虞眉始終一副寡言少語(yǔ)的模樣，稍一點(diǎn)頭，權(quán)作回應(yīng)。
道士也不在乎，直接問(wèn)道：
“首先，為何突然尋求援手？”
“妖變之事日漸頻繁，獨(dú)我一人，恐分身乏術(shù)。”
李長(zhǎng)安不置可否，緊接著提出第二個(gè)問(wèn)題。
“為什么是我？”
“你很厲害。”虞眉頓了頓，“也是個(gè)好人。”
好人？
道士捏著鼻子姑且收下了這張卡片。
“那么，最后一個(gè)問(wèn)題。”
李長(zhǎng)安臉上的輕松與笑意頓時(shí)收起。
“閣下憑什么取信于某？！”
道士也不是第一天混江湖了，拿塊破牌子就能空口白牙？要我相信你，可以。拿出切實(shí)的證據(jù)！否則，咱們還是手底下見(jiàn)真章吧。
鬼面人沉默無(wú)言，李長(zhǎng)安慢慢虛瞇起眼睛，場(chǎng)中一時(shí)肅殺，便連匣中劍也感覺(jué)到主人心緒，微微顫鳴有聲。
可就在這時(shí)。
門外響起急促的敲門聲。
“道長(zhǎng)！李道長(zhǎng)！”