這是些斑斑點(diǎn)點(diǎn)、顏色深淺不一的霉跡。
從指縫里生出來(lái),在皮膚上蔓延,沿著手肘向身軀擴(kuò)散。
放進(jìn)流水里沖洗,不見(jiàn)絲毫改變。
用刷子使勁兒搓,直到手背上皮膚發(fā)紅,那些霉斑,淺的仍然刺目,深的依舊驚心。
或用刀子狠狠一刮,皮開(kāi)肉綻,鮮血混進(jìn)流水沖散,可那些霉斑依舊在,潛伏在血淋淋的傷口里。
“呀!”
旁邊一聲驚呼。
馮翀驀然從恍惚中驚醒。
他把手背藏進(jìn)了袖子,抬眼瞧去,是橋上一個(gè)少女慌張?zhí)娱_(kāi)的背影。
她的身姿輕細(xì)得像春風(fēng)里的楊柳,月白色的襦裙上繡著朵朵蓮花,可惜沾上了“污泥”,那些霉斑從花瓣下生出來(lái),蔓延上衣領(lǐng),爬入了她嫩藕一樣的后頸。
馮翀的目光楞楞跟著她。
跟著她越過(guò)青石小橋,沒(méi)入水道對(duì)岸熱鬧的街市里。
于是。
一塊又一塊的霉斑密密麻麻闖入眼中。
在青瓦、在磚石,在樹(shù)木、花藤、窗紙、墻面、橋墩、房梁,在拱手致意的衣袖上,在沿街叫賣的笑臉里……甚至,在天空的云翳,在橋下的水波。
仿佛這些霉斑無(wú)處不在,又好像整個(gè)世界都發(fā)了霉。
可是。
最讓馮翀茫然、驚詫甚至于不寒而栗的是,這些霉斑實(shí)際上一直存在,但之前的自已卻詭異的同這滿城數(shù)萬(wàn)口人一樣,忽略了它的存在?
而自已又從什么時(shí)候察覺(jué)的呢?
大抵是設(shè)伏捕捉妖女那一夜。
自已和那游俠兒聯(lián)手,好不容易逼退妖女,救下了那可憐的一家三口。
可沒(méi)想到,那婦人已然成了一具干尸,而那孩童更是變作了一個(gè)嗜血的妖怪。又廢了些功夫,制住了嗜血妖童,沒(méi)待細(xì)細(xì)審查,一伙衙役便冒出來(lái),讓他趕緊去追捕妖女要緊。
沒(méi)法子。
他只好先去追殺妖女,但兵荒馬亂里,還是讓妖女給逃了。
然而。
當(dāng)他回來(lái)想要查看那妖童時(shí),這一家三口卻不見(jiàn)了蹤影,詢問(wèn)衙役,得來(lái)的也只是官話敷衍。
他開(kāi)始覺(jué)得有些奇怪,又想起追捕那妖女時(shí),妖女施展的身法與幻術(shù)端的是神鬼莫測(cè)、精妙絕倫,饒是他也覺(jué)得棘手無(wú)比,可參與埋伏的人手中卻有人能看穿妖女的行藏,還不是一個(gè)兩個(gè)。
小小的瀟水城,哪兒來(lái)這么多的奇人異士?
他留心起那些個(gè)“奇人異士”。
伏殺失敗之后,他們并未離開(kāi),反是主動(dòng)擔(dān)當(dāng)起收斂尸體的苦累差事。
馮翀遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺探時(shí)發(fā)現(xiàn),某些“奇人異士”甚至在偷偷啃食尸體。
對(duì)方人多勢(shì)眾,他沒(méi)有急著冒頭。
等著它們把尸體收斂到一處,而后統(tǒng)一運(yùn)往了——不是衙門或者義莊,而是城外的水月觀。
他沒(méi)有輕舉妄動(dòng)。
第二天,借掛單的名義拜訪了水月觀。
一番明查暗訪,卻得到了一個(gè)相當(dāng)合理的解釋。
原來(lái)那些奇人異士之所以能看破妖女行藏,是因?yàn)槭孪鹊玫竭^(guò)青萍真人的法箓。
原來(lái)昨夜看見(jiàn)食尸,是天色昏暗,加之竟夜疲憊,自已花了眼。
原來(lái)尸體運(yùn)到水月觀,是因得了官府請(qǐng)求,要統(tǒng)一為死難者做法事。
合理。
這解釋簡(jiǎn)直太合理了!
要不是馮翀自個(gè)兒暈乎乎下山后,漸漸能察覺(jué)那些個(gè)霉斑,他自已都相信是自已多疑了。
只可惜。
那些無(wú)所不在的霉斑,以及伴隨霉斑出現(xiàn)的某些以前忽略,現(xiàn)在卻分外刺眼的古怪之處,卻告訴馮翀……
一定有問(wèn)題!
水月觀一定有問(wèn)題!
這個(gè)城市也一定有問(wèn)題!
然而。
瞧著自已身上那些洗不掉、刮不爛的霉斑,瞧著那些茫然無(wú)知的民眾,馮翀便感到一陣深深的無(wú)力感,給師門的傳信也遲遲沒(méi)有回應(yīng),縱使年輕氣盛、初出茅廬,他也難免覺(jué)得孤掌難鳴。
他知道。
自已需要一個(gè)同伴,一個(gè)援手。
…………
“你要錢?!”
馮翀瞪圓的眼珠子里,滿滿都是不可思議。
對(duì)面,他唯一能想到、找到的求援對(duì)象——游俠兒張易點(diǎn)了點(diǎn)頭,面無(wú)表情吐出一個(gè)精準(zhǔn)的數(shù)目:
“七十三兩又一百三十二文。”
馮翀的呼吸逐漸粗重。
他是萬(wàn)分的難以理解,這種事情怎么能夠談錢?
談錢也就罷了,還特么有零有整!
也許是看在要價(jià)不低,或是有并肩作戰(zhàn)的交情在。
張易主動(dòng)解釋:“城里最好的首飾鋪福祥記,里頭最好的簪子作價(jià)一百兩,我手頭有二十六兩銀子八百六十八文銅錢。”
于是乎,就差這七十三兩又一百三十二文啰?
馮翀肺都快扯成風(fēng)箱了。
你一刀頭舔血的江湖客買一簪子作甚?
“過(guò)些日子就是酒神祭。”
張易沒(méi)有多說(shuō),他冷硬的臉上浮出一絲難以察覺(jué)的暖色,卻又很快收斂不見(jiàn)。
只是打量著馮翀。
整潔卻縫著歪七扭八補(bǔ)丁的道袍,干凈卻消瘦的褡褳以及露出腳指頭的草鞋。
張易摸索著自已腰后的備用兵器,沉吟了片刻。
“七十兩。”
意思很明顯,看在馮道士的面子上,他愿意抵賣兵器再湊些銀錢,給馮翀的報(bào)價(jià)抹個(gè)零頭。
這要是做買賣,可說(shuō)相當(dāng)厚道了。
可惜,馮翀從不認(rèn)為這是買賣;更可惜,道人連零頭也掏不出來(lái)。
所以。
一番辛苦交涉終究是無(wú)功而返。
馮翀心情郁郁回到寓居之所,夜里翻來(lái)覆去睡不著覺(jué),一閉眼,便夢(mèng)到些古怪景象,譬如自已成了琉璃作的獅子焚燒廟宇、吞食僧人。
夢(mèng)里又一次咬爆了光頭,白花花的腦漿在唇齒間綻開(kāi)。
馮翀睜開(kāi)眼,舔了舔舌頭,嘴角尤腥。
他立刻意識(shí)到不妥,打了個(gè)寒顫,吐了口唾沫,干脆穿戴整齊,出了門去。
興許能撞上妖女或是什么夜間作祟的鬼怪解解悶兒。
近來(lái)宵禁得嚴(yán)。
夜里街面上空蕩蕩的不見(jiàn)人影,只有天上殘?jiān)峦断裸y光,彷如霜降。
馮翀突兀站定。
“出來(lái)吧。”
長(zhǎng)街空寂,晚風(fēng)漸涼。
紫藤花開(kāi)得燦漫的街角,緩緩轉(zhuǎn)出一個(gè)身影。
按劍而立。
來(lái)人披著件寬松的袍子,用帶子利落扎緊腰間,露出結(jié)實(shí)的胸膛和修長(zhǎng)有力的手臂,看來(lái)剽悍而輕捷。更兼一頭火紅亂發(fā)披散如蓬草,臉上一張猙獰鬼面眥目作暴怒。
猛一瞧。
彷如佛經(jīng)里跳出來(lái)的夜叉。
“鬼面?妖女的同伙?”
馮翀打量著對(duì)方,忽而搖頭嗤笑。
“我看是水月觀的兇徒才對(duì)!”
“看來(lái)貧道猜得沒(méi)錯(cuò),爾等果然在暗地里有所謀劃,否則,也不會(huì)急著找貧道滅口了。”
對(duì)面的“夜叉”沉默了許久。
終于緩緩拔劍出鞘。
“馮道人可知。”
“知道越多,死得越快。”
…………
夜沉如鐵。
顧家鹵肉鋪?zhàn)永铮曊鹛臁?/p>
一個(gè)男子四仰八叉躺在床上。
撓著護(hù)心毛,迷迷糊糊要起床小解。
可甫一睜眼。
就差點(diǎn)讓他魂飛魄散。
就在床邊。
竟然無(wú)聲無(wú)息浮著一張鬼臉!
青面獠牙,雙目瞪視,一張大口嘴角卻高高翹(和諧)起,彷如欣喜于又有血食可享!
是她!
前些夜里的動(dòng)靜,近來(lái)街坊上的流言,但凡有個(gè)耳朵都能聽(tīng)見(jiàn)。
一時(shí)間。
“殺人剜心”、“剝皮吮血”種種恐怖傳聞一齊涌上心頭,教他忍不住要放聲尖叫。
然而。
一點(diǎn)冷森森的劍尖率先抵上了喉嚨。
將他的所有驚懼都從喉頭壓下了膀胱,最后徐徐散入屁(和諧)股下的被褥里。
鬼面人聲音冷得像塊冰。
“你是顧老三?”
男子稍稍一愣,旋即瘋狂打起了擺子。
大抵是劍杵在脖子上,不敢有大動(dòng)作,權(quán)當(dāng)搖頭。
“女菩薩饒命,女菩薩明鑒,小人叫常大朱,卻不是那顧老三,您老人家冤有頭債有主,要?dú)⒕蜌⑺櫪先f(wàn)留小人一命,小人上有老下有小,回頭就給您老人家供塊長(zhǎng)生牌……”
男子生怕嘴皮子趕不上鬼面人的殺心。
話語(yǔ)急切間含混一片,教面具后,鬼面人也就是虞眉眉頭直蹙。
“閉嘴!”
她掐訣往對(duì)方眉心一指。
男子打了個(gè)抖擻,廢話戛然而止,神情驀然呆滯。
“你是誰(shuí)?”
“常大朱。”
“緣何在此?”
“偷錢累了,借他家睡一宿。”
“這家主人呢?”
“顧老三出遠(yuǎn)門了。”
“顧田氏呢?”
“被山上水月觀的道姑接去出家了。”
什么?!
虞眉冷不丁心頭一亂。
她和李長(zhǎng)安兵分兩路,一者負(fù)責(zé)刺殺城中大妖,一者負(fù)責(zé)擄劫太歲妖,也就是顧田氏。
可沒(méi)想她方趁夜?jié)撊腩櫦遥孔永飬s只有一個(gè)滿臉痞像的男人。
更沒(méi)想到,竟得到一個(gè)太歲妖被百幻蝶帶走的消息。
計(jì)劃尚未啟動(dòng),似乎就要夭折。
難不成……
她一顆心緩緩?fù)鲁痢?/p>
手中薄如蟬翼的劍似乎都變得沉重起來(lái)。
不。
劍的確變沉了。
她凝目瞧去。
那男子擺脫了她的法術(shù),卻又不知發(fā)了什么癲,正含著胸,低著頭,把劍身夾在下顎,混不顧脖頸被利刃刮得鮮血橫流。
他咧著嘴仿佛是笑,在寂靜的房間里輕聲呢喃。
“嘻、嘻嘻,她出家了,可惜浪費(fèi)了一身雪白滑(和諧)膩的好皮肉,好肉……”
他裂開(kāi)的嘴角,涎水沿著胡須直淌。
虞眉知道這是這么回事。
妖變罷了。
她劍尖一送,留下已然半蛻形的尸體轉(zhuǎn)身而去。
事情更麻煩了。