號角聲越來越重。
先是有若雷霆震耳。
漸漸又如波濤動地。
樓宇、街市因之搖晃不已。
一眾賓客紛紛失色從座上起身，疑心天塌地陷時。
周遭事物好似被“波濤”搖散，霎時，眼前一花，斗轉星移后。
眾人已在一座城樓當前。
越過樓上高高飛檐，可以望見門后巍巍大山。山上，一重又一重宮闕盤山而建，金檐、青墻、黃瓦掩映白崖翠林之間，重重向上，最高處已然沒入云霄難見。
回到這邊，城樓緊閉的朱漆大門外，除卻一應賓客，還圍繞著密密麻麻、一眼望不盡的男女。
他們個個衣衫襤褸、形銷骨立，細細看，甚至有肢體不全及形貌怪異非人之輩。
看過水道上那四十九幅“窟窿城變”，賓客們哪里還不清楚，這些人—不！這些鬼都是因各種緣由觸犯了鬼王律，被使者拿入窟窿城的“罪人”。
他們一齊伏拜于地，用因終日嚎哭而嘶啞的聲音唱出祝壽詞：
“俗已乂，時又良。
朝玉帛，會衣裳。
基同北辰久，壽共南山長。
黎元鼓腹樂未央。”
歌罷，城門轟隆開啟。
眾賓客又覺一陣斗轉。
待回神，已然身入宮厥，眼前又是一重緊閉城門。
周圍有街市相連，其中又有許多優伶、廚子、工匠、仆役打扮之“人”。
他們同樣伏拜唱壽：
“金叵羅，玉屈卮。奉君高堂上，長跪前致辭。
君王有道，四海雍熙。胥悅康永，無為宣朗。
鼓諧塤篪今日樂，相樂萬歲以為期。
齊三光，并兩儀。”
歌再罷，門又開。
這一重宮闕應是校場，場上甲光耀日，數不盡長刀大斧寒光連綿如江河之鱗，三軍將士列陣轟然齊跪，再唱：
“獻壽觴，樂未央。
來玉帛，宣宮商……”
首首壽辭中。
九重宮厥次第開。
…………
賓客們再回神。
已身在最高重。
身后是漫漫浮云遮住來路，身前是一座玉橋連著的高臺。
臺上有一隊樂師，兩側分置案席。
再往前，則是一面石壁。
石壁高大有若城墻，兩側延伸環抱而來，將整個高臺半攏懷中。
壁上刻有浮雕，皆是種種罪人受刑情狀，應是將水道中諸使者的壁刻搬來拼接成完整的一幅《窟窿城變》，而浮雕最中央據坐著一尊龐然鬼神。
它頭生雙角，面上橫肉堆積，獠牙外翻，頜下須髯赤紅，濃密凌亂戟張好似一把火燒云。其腹大如山，高高鼓起的鐵灰色肚皮上凸出一張張痛苦的人臉。
下方石壁又凸出一方法臺。
臺上倚著一個胖大老漢，腰廣十圍，身高三丈，據坐法臺上仿佛堆砌起一座肉山。
法臺兩側又凸出許多小些的石臺，每個石臺上又立著一個衣飾華美的貴人，細數下來，不多不少，整好與壁刻上使者數目相當，共計四十九位。
高臺上樂師們奏響雅樂，那四十九位貴人或說使者便朝老漢或說鬼王齊聲伏拜：
“如月之恒，如日之升……”
…………
歌竟，鬼王輕輕一擺手。
樂聲立歇，一個著僧服的美人領著樂師們謝場，避到角落處。
鬼王又拍著肚皮哈哈大笑，胡須打顫，眉眼彎彎，若是忽略他龐大的身形與背后猙獰可怖的浮雕，怕真能叫人誤以為他是什么喜迎壽辰的鄰居胖大爺。
“小兒輩一片孝心，卻教客人等得心煩。莫在多事，快快開宴。”
使者們同聲應諾。
坐在各自厲相浮雕之下，或戲謔或冷漠或警惕或貪婪，圍觀臺下諸賓客。
一位使者飛下法臺，從其身后浮雕看，他應是判官使者，為窟窿城掌管文書案牘，勾判凡人誰當死誰能活。
他生得瘦長臉，蓄著短須，穿著似古時朝臣，黑衣大冠，手持笏板。
站在玉橋上，冷冷俯視一眾賓客：“法王有令，諸客入席。”
話聲方落。
一個漢子從賓客中跳出來嚷嚷。
“鬼王說得極是！嘰嘰喳喳盡唱些聽不懂的怪詞，不若直接開席來得爽利。”
漢子雖似模似樣裹著一身綢面的圓領袍，但渾身上下遮不住風浪雕刻出的粗糲，一眼就叫人瞧出是個常年在海上廝混的老水手。
說罷抬腳便往橋上走。
“停下！”卻被使者喝止，“哪里來的野人？壽禮未奉上，誰許你上來的？！”
“啥？”漢子牛眼一鼓，指著席上，“若如此，那禿……和尚為啥能上席？”
原來宴席上并非空無一人，打一開始，首席已然坐著一個俊俏和尚。他不言不語不飲不食，對身邊的一切都不與半點反應。不像是賀壽的賓客，倒像是把石壁上的浮雕掰下了一尊，挪到了席面上。
“無塵？”
臺下范梁吃了一驚，不是因無塵竟在席間，而是道出其身份的竟是身邊一路同行來的男子。
一介鄉巴佬，如何識得佛面？
“清凈僧誰人不知？”男子打了個哈哈，問道，“那莽漢是何許人？”
范梁稍稍遲疑，但看在禮匣情份上。
“那人叫趙櫓，是近來新冒出的財主，使錢闊綽，手底下流出的海貨也多，風頭很盛。”他頓了頓，小聲添了句，“但坊間傳聞，此人是上岸的海盜，來錢唐做窩主（窩藏盜賊及銷贓的人）的。”
怪不得一副江湖草莽的做派，怪不得敢在窟窿城造次。
那判官使者卻不見惱怒。
或者說，其人面如鐵鑄，神情一直無有絲毫變化。
只用不帶起伏的聲音：“無塵大師是十三家的使者，神仙般的人物，肯紆尊降貴與爾等凡夫俗子同處一席，已是爾等十輩子也修不來的福分。”
席上無塵目光低垂，自顧自作他的聾耳僧。
橋下趙櫓卻訕訕而笑。
十三家的名頭還是管用的，他不敢再糾纏，但蠻橫的本性發作，一時難收。
“壽禮俺是備好的，只是價值千金與否，該如何計量？難不成還要附上什么商鋪票據？可惜，俺這賀禮卻不是買來的！”
他放聲大笑，全不知，背后其余賓客投向他的目光，半是憐憫半是鄙夷。
使者面無表情用笏板一指。
賓客們腳下堅實的地面頓時變得柔軟如流沙。
眾人站立不穩，紛紛退后。
一直快退出大殿終于穩住，再看過來，橋下地面赫然變作深池，磚石也盡作池水。
池水清澈。
可以瞧見池底一座與鬼王宮一般模樣的九重宮闕。
黃金作山石，白銀作崖壁，翡翠作林木，各種寶石、琉璃、水晶、瑪瑙點綴其間，珠光寶氣。
“此池喚作千金池，可以稱量天下珍寶。壽禮投入池中，沉下便是好禮，當賞。但若浮起，那便不值千金。”
使者冷冷俯視下來。
“當罰。”
…………
“如此便利，何不早說？”
還是趙櫓。
他大模大樣推開他人，來到橋頭。
“便讓俺來拔個頭籌。”
使者并不阻止。
他愈加不知收斂，拿出自個兒的壽禮，是一尊等人高的玉美人。
通體玉白，肌膚有鮮活質感，似顰似笑宛如生人。
趙櫓撫著玉美人臉頰。
“這等無缺美人，人間何處能尋？若非不是活物，俺怎會舍得送她出來？”
搖頭嘆氣，還是將玉美人放入池中。
玉人緩緩沉下。
趙櫓正面露得意。
可忽然，又迅速竄起，浮于水面，竟不沉下半分。
趙櫓瞠目，旋即，憤而醒悟。
沖著橋上判官，張嘴怒罵：
“狗賊！安敢戲耍乃公！”
他捉住玉橋，一聲怒喝，竟憑著蠻力，生生把那怕有千斤重的玉橋拔起，向著那判官使者當頭砸去。
如此勇力，如此果決。放在海上也是笑傲一方的人物。
可惜。
這里是窟窿城。
“放肆！”
一聲斷喝炸響。
便見巨大骷髏躍當空下，將趙櫓手中玉橋撞得粉碎。
又伸出一雙骨手捏住他兩肩。
剛剛大逞兇威的海上豪杰連哼聲的機會也無。
噗嗤~
身體當場揉撕成兩半，腸子脾肺、鮮血屎尿淋漓灑了滿地。
骷髏又將兩半尸體捏成一團，囫圇塞進口中，縱身躍上法臺，拾起一張人皮，似個口袋當空抖了抖，便跳將進去，搖身一變，又變作富貴官人模樣。
賓客們這才反應過來。
但哪怕面色慘然如白紙，也死死堵住嘴不敢尖叫，更不敢嘔吐。
另一邊石壁法臺上，又一瘦長面白的使者搖頭道：
“今日法王壽辰，怎可讓這些腌臜污了場面，兄長做得馬虎了。”
他吹了一聲口哨。
但聽殿外回應陣陣犬吠，俄爾，有狗群涌入堂中。
賓客們見著，神色愈加驚駭。
哪里是什么狗？不是人頭狗身，便是狗頭人身，更甚者就是赤條條的人卻作狗的模樣。它們“汪汪”犬吠不已，啃食碎肉，舐舔血污。
不多時，那使者再吹口哨。
群“犬”撤去，地上已光潔如故，不見了趙櫓存在的痕跡，唯有池中那尊玉美人緩緩下沉。
……
判官揮動笏板。
玉橋碎塊片片飛回，落在池上，又合成玉橋，且不見一絲裂痕。
他又收起笏板，取出賓客名錄與毛筆。
勾選念名：
“妙福堂黎昌。”
一個老者越眾而出。
“潮義信羅振光。”
昂藏大漢大步跨出。
“迎潮坊劉巧婆。”
白胖婦人恭敬應諾。
一切都顯得理所應當、水到渠成，應聲而出的三人也神情從容，仿佛無事發生。
但場下賓客們并不如此，大多戰戰兢兢，面如土色。
便是自詡膽大包天，敢自投窟窿城賭命求財的范梁也雙股戰戰，隱隱有尿意催生。
“來一口，壓壓驚？”
旁邊同行男子遞來酒壺。
范梁幽幽回望。
俺正在憋尿，你卻給俺灌酒？
等等……
“酒哪兒來的？！”
“城外慶典上帶來的。”
范梁滿眼不可思議，那個時候，天旋地轉的功夫，你還能想著順上一壺酒？！
原來不只是鄉巴佬，還是酒鬼！
男子卻對他的驚詫不以為然，抬眼示意橋前三人。
“那三位又是什么來頭？”
你把我當百事通么？范梁暗暗腹誹。但稍一遲疑，權當為了分散分散自已的注意力，還是挑撿著說起。
…………
那喚作黎昌的老者是鬼王座下的大巫師，乃是錢唐所有供奉鬼王的巫師的領袖。沒人說得清他的年歲有大，但凡是對其有猜測的，見過他真容后——白發稀疏，面上皺紋深刻如皸裂樹皮——都會以為自已的估算太過保守。
他顫巍巍走上玉橋。
鬼王先打招呼：“聽孩兒們說，老友前些日子稱病不出，身體可還無恙？”
老者恭敬回道：“承蒙法王掛念，弟子沾了您老的喜氣，近來爽利了些。”
說著，他取出錦盒。
打開來。
滿室皆光。
他把盒中寶物向周遭展示，紅綢上墊起一顆玉白色珍珠。
“此乃南海鮫珠，今日獻于王上，權為寶庫稍添明光。”
說罷，連盒投入池中。
壽禮緩緩沉底。
“好寶珠。”鬼王撫須大笑，“老友請上座。左右，還不快快奉上靈酒靈肉。”
老者前腳入席，后腳那昂藏大漢便迫不及待躍上橋來。
此人叫羅振光，是一家叫“潮義信”的社團渠首，把持著幾個碼頭，手下人多是水手、力夫，收納了許多亡命之徒，在坊間很有幾分威風。
他雖是活人，卻很得鬼王喜愛。坊間都說，只待他某天橫死，窟窿城四十九個使者立馬變作五十個。
他一上橋，鬼王便笑罵：“猢猻還不上來，在下頭磨蹭作甚？”
羅振光哈哈擺手：“祖爺爺莫催，先讓俺顯擺顯擺寶貝。”
同樣打開禮盒，里頭是只臘干的怪鳥，生著四只翅膀。
“祖爺爺常為腸疾所擾，俺早有心尋這寶藥，苦尋多年，近來終于得手。此乃《山海經》北山經所載，梁渠山上異禽，名字……唉，那字兒實在記不住！總之，吃了能治腹痛。”
說罷投入水中，一沉到底。
“好！好！好！”鬼王連連點頭，“賜上席，靈酒靈肉管夠！”
羅振光得意洋洋入席，后頭那白胖婦人緊綴而上，登上橋來。
先給鬼王恭恭敬敬施了個萬福，鬼王頷首回應。
婦人名叫劉巧婆，別看生得面頰白胖、細眉細眼，看著很是和善，其人卻是錢唐最臭名昭著的人販子，不曉得把多少男女販到船上，賣去南洋。
她獻上的壽禮是一尊青銅方鑒（盆），形制古樸，遍布青銹，稱是古代仙人遺留下的聚寶盆。
投入水中，同樣沉底。
鬼王撫須稱善。
“賜上席，靈酒一壺，靈肉三盤。”
接著。
那判官使者依次點名。
賓客們分批上前，投下壽禮。
有豪紳奉上岷州已絕產的云浣紗，輕薄如云霞，據說當今皇帝欲求也不得。
有番商獻上海外寶刀，削鐵如泥，吹毛斷發。
有船主送上一片香木，自言是取自扶桑國的鎮國之寶蘭奢待。
種種寶物，炫人耳目。
當然，還有投下壽禮卻浮而不沉的，有痛哭流涕苦苦哀求的，還有一言不發自投池水的……無一例外，都遭厲鬼剝食。
終于。
“增福坊范梁。”
范梁一個激靈。
“在！”
顫抖著踏上前去。
不是因為恐懼，而是因為激動。賭徒么，不管后果多么慘烈，那都是揭曉結果之后的事情。而在揭曉前，永遠只有興奮到癲狂。
可是……
“保義團曲定春。”
“我。”
熟悉的聲音打斷了范梁滿心激烈，他詫異回頭，同行的男子一手抄著酒壺，一手高高舉起。
曲定春他認得，哪里是這副模樣？！
“集賢堂文邦彥？”
“我。”
“眾妙坊曾保三？”
“還是我”
男子丟下酒壺，來到橋頭。
“往后幾個名字也無需念了。”
迎著滿場驚愕目光。
男子或說李長安笑道：
“都是我。”