祭山之后的清晨,飛來(lái)山飄起小雨。
高高低低的山嶺嵌入茫茫云天。
雨生溪谷,云垂霧中,雨與霧渺渺茫茫相連,縹緲的白淡入沉郁的青。
山色、雨色、煙色、天色都攪勻了混做一起。
可惜何泥鰍不是什么文人騷客,對(duì)沿途山景并不欣賞,心里只有忐忑而已。
祭山之后沒(méi)休息多久,李長(zhǎng)安便領(lǐng)著何五妹和院里的幾個(gè)大孩子一起進(jìn)了飛來(lái)山,說(shuō)是要作“行山之禮”,留得盧醫(yī)官在慈幼院照顧其余小孩子。
孩子們最初還是有些雀躍的,畢竟誰(shuí)不向往冒險(xiǎn)呢?可是漸漸深入空山,人煙絕跡,深林環(huán)抱,便只余惶恐與忐忑了。
這可是飛來(lái)山呀,幾乎是坊間一切恐怖故事的發(fā)源地,是僅次于窟窿城的又一個(gè)厲鬼巢穴。
于是沿途所見(jiàn),所有的云霧縹緲都成了陰氣森森,所有的奇花怪木都成了鬼影招搖,所有的風(fēng)聲、水聲、蟲(chóng)聲、鳥(niǎo)聲也都作了鬼哭啾啾。
尤其是到了這山中破觀。
坍塌的墻垣、林立的殘破神像、荒頹的神堂,后院殘破而老舊的廂房與古井……一切的一切都是種種志怪故事天然的舞臺(tái)。
何泥鰍不安得很,生平第一次希望自已的年紀(jì)能倒退些,這樣便能留在山下看家,而不是上山來(lái)聽(tīng)自個(gè)兒心肝“噗噗”打鼓。
“鬼阿叔。”他期期艾艾湊到李長(zhǎng)安身邊,“行山是作什么呀?”
李長(zhǎng)安正在打量屋瓦上一團(tuán)又一團(tuán)簇?fù)碇那嗵ν枳印?/p>
這間道觀建立時(shí)很下了一番功夫,后院廂房的墻體大多由磚石搭建,木質(zhì)的梁柱門(mén)窗雖已腐朽坍塌,但框架仍在,若肯費(fèi)功夫修繕,即便不能比富貴人家的山中別苑,也比城邊邊窮人家的茅草棚子好上太多。
他估算著手頭的余錢,打算來(lái)日把道觀稍作修繕,做個(gè)歇腳修整之所。
隨口回答:
“昨夜雖請(qǐng)了法師醮壇,但山里有些朋友卻不方便下山受祭,須得咱們上山一一當(dāng)面祭拜,也讓你們過(guò)來(lái)認(rèn)個(gè)臉熟,方便日后入山采藥。”
“認(rèn)臉?!”
何泥鰍首先想起前院那些個(gè)肢體殘缺的神像,只覺(jué)一股子涼氣沖上腦門(mén)。
“他們?cè)谶@?”
“怎會(huì)在這兒?都在山里哩。”
何泥鰍神情一松,剛要吐口大氣。
“丁點(diǎn)兒大的院子哪里擠得下。”
這口氣于是卡在了胸口,好半響才撫平。
“這么大的院子都擠不下,那山里得有多少個(gè)鬼呀!”
“少則數(shù)千,多則上萬(wàn),誰(shuí)也說(shuō)不清。”
李長(zhǎng)安總算察覺(jué)了孩子的忐忑。
他摸著何泥鰍的腦袋。
祭山之前,這幫猴崽子都被何五妹逮去仔細(xì)刷洗了一遍,如今挼著,手感正佳。
“怕啦?”
他指了指孩子胸前掛著的護(hù)身符,兩寸見(jiàn)方的桃木制成,用朱砂繪著簡(jiǎn)單的符文。
“放一百個(gè)心,有這入山符,山里的大伙兒不會(huì)害你,反而會(huì)幫你。”
“啥?!”
半大孩子正是好面子的時(shí)候。
“俺又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)鬼?如何會(huì)怕!”
何泥鰍氣呼呼甩開(kāi)頭上大手,抬腳要走,卻又不敢走遠(yuǎn)了,只好守在一旁踩地上的碎瓦。
李長(zhǎng)安沒(méi)有拆穿孩子小小的自尊。
他笑著起身,招呼大伙。
山路艱而遠(yuǎn),該抓緊時(shí)間啟程了。
…………
行程不遠(yuǎn)。
雨小了些,日頭高了些,霧本該也淡一些。
但走在最前頭的李長(zhǎng)安手里提著一個(gè)提爐,冉冉煙氣自爐中飄出,注入山間稀薄的雨霧中,霧氣便莫名變濃。
仿佛漫山的霧氣為他所召聚攏而來(lái)。
又仿佛他手中所提,不是香爐,而是一條霧龍。
人在霧中,周遭事物難免朦朧。
種種傳說(shuō)又為其鍍上一層詭異色彩。
何泥鰍不得不打起精神,警惕著每一片山石,每一樹(shù)林木,疑心石頭后潛藏著鬼怪,懷疑樹(shù)林中埋伏著妖魔。
偶爾。
隊(duì)伍停下,李長(zhǎng)安開(kāi)始誦咒,何五妹則取出昨夜祭山的星燈放置路邊作祭壇,再拿出冷飯團(tuán),供奉道士口中的“朋友”。
每每此時(shí),何泥鰍便豎起耳朵瞪圓眼睛,注意著每一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)。
可惜。
山中空寂,莫說(shuō)鬼怪,鳥(niǎo)獸也少有。
就這么,時(shí)走時(shí)停。
抵達(dá)了一片溪谷。
溪水自崖壁飛泄出一片不高的瀑布,沖出泛著白沫的小水潭,在沿著亂石溝漫流。
隊(duì)伍停下,道士在前頭呼喚。
“泥鰍,過(guò)來(lái)。”
“哎?”
“這片溪谷分給你了,該由你來(lái)祭拜。”
“哎?!!”
何泥鰍不情不愿地拿著星燈與碗碟四下張望。
溪水淙淙,兩岸草木密得站不住腳。
這該在哪里祭拜呀?
他回頭無(wú)聲向大人們求助。
李長(zhǎng)安垂目詠咒無(wú)暇他顧,何五妹回以一個(gè)鼓勵(lì)的眼神。
唉!他撓了撓頭,選了溪畔一塊漲水也淹不著的大石頭,又想了想,又找了幾塊石板,搭成一個(gè)將就遮風(fēng)擋雨的小神龕。
將星燈與祭品——一個(gè)包了蜜棗的飯團(tuán)——放了進(jìn)去。
低頭準(zhǔn)備火折子時(shí)。
眼角余光似有東西閃過(guò)。
忙不迭抬頭。
目光卻只捕捉到一叢搖動(dòng)的蒿草。
風(fēng)?還是什么野獸?
遲疑收回目光,卻瞧見(jiàn)神龕里的飯團(tuán)上多了幾道黑乎乎的手指印。
細(xì)細(xì)雨霧在這一剎那好似變作了肉眼難見(jiàn)的小蟲(chóng)子,密密爬了一臉,讓整個(gè)身子被一種古怪的酥麻感死死攥住。
何泥鰍想要尖叫。
臨到頭,又緊緊咬住呼吸,鬼使神差的,墊著腳朝著蒿草搖動(dòng)的方向瞧去。
“啊!”
他叫了起來(lái)。
“五娘!鬼阿叔!快看!”
他指著遠(yuǎn)離溪水的灌木叢中一蓬開(kāi)著小小白花的藤草。
“巴戟天!”
巴戟天是一種名貴藥材,屬“四大南藥”之一,民間素有“北有人參南有巴戟天”的說(shuō)法。
飛來(lái)山中有此藥生長(zhǎng)。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)。
發(fā)財(cái)了。
孩子們?nèi)杠S散開(kāi),又在左近找了數(shù)株巴戟天。
何五妹翻開(kāi)行山手賬,簡(jiǎn)筆記載:山陰溪谷,東側(cè)離岸百步接山林灌木處,有巴戟天。
何泥鰍則把石上神龕再搭仔細(xì)了些,從懷里取出又一個(gè)飯團(tuán)——這是他的早飯,沒(méi)舍得吃完——添進(jìn)了祭品中。
誠(chéng)心小聲禱告:“山里的朋友保佑,若回、回進(jìn)山能尋著好草藥,俺愿意次次多供個(gè)蜜棗飯團(tuán)。”
山中空寂沒(méi)有回應(yīng),只有細(xì)細(xì)雨霧飄飄。
再啟程。
小錢錢給與喜悅壓過(guò)了傳說(shuō)帶來(lái)的忐忑。
何泥鰍頻頻沿途張望。
卻再不是警惕暗處窺視的妖精鬼魅,而是……
這里,林邊的灌木叢里纏著菟絲子。
那頭,滿是青苔的亂石縫隙間長(zhǎng)著巖柏草。
北邊的低洼處,亂花掩映里,簇著大叢大叢的蛇不見(jiàn)。
西側(cè)的山谷中,冒出霧靄的樹(shù)梢頭,綴著竄竄山蒟。
……
拂去遮眼的“恐怖”迷霧,真正的飛來(lái)山呈現(xiàn)在何泥鰍的眼前。
處處幽奇,也處處是財(cái)富。
何泥鰍目不暇接,不自覺(jué)間,便落到了隊(duì)伍后頭。
隊(duì)伍正小心穿過(guò)一條險(xiǎn)惡的山道。
一側(cè)是絕壁,一側(cè)是陡峭的山坡,而腳下則是古人鑿下的石道,將將供一人通行,且長(zhǎng)滿了青苔,下腳濕滑。
“幫我看著些。”
李長(zhǎng)安在前頭呼喊,何泥鰍以為是叫他照看著前面的兄弟姐妹,便胡亂應(yīng)了一聲。
但泥鰍哪有老實(shí)的時(shí)候?不自覺(jué)便分了神。
冷不丁,望見(jiàn)腳下的坡地上似乎長(zhǎng)著許多的仙茅。
這可是好東西,不僅能入藥,還能拿來(lái)釀酒。
他努力探頭去看,忘記了腳下。
不慎踩著了青苔。
于是跌倒入淼淼雨霧中。
咦?
在這一剎那,他忘卻了驚呼。
我就要死了么?可我還沒(méi)長(zhǎng)大,沒(méi)來(lái)得及賺錢,沒(méi)來(lái)得及給弟弟妹妹們買好吃的,也沒(méi)來(lái)得及給五娘養(yǎng)老送終。
這便要死了?
思緒忙亂中。
突然。
飄渺的雨霧變作了緊實(shí)的棉花。
將他托浮在了半空。
待他回神。
已好端端站在了山道上。
手里多了一株藤草,根部還帶著沒(méi)洗凈的泥土,耳邊留得輕輕一句:
“我不要飯團(tuán),我要包子,肥肉餡的,不要甜的,要咸的。”
笨蛋。
愣神中,何泥鰍下意識(shí)想著。
蜜棗可比肥肉貴多了。
再低頭看手里的藤草,和巴戟天相似,結(jié)著紅色的果子。
他“唉”了一聲。
當(dāng)真是笨蛋。
不自覺(jué)咧開(kāi)了嘴角。
這是羊角藤,不是巴戟天。
兩樣雖然長(zhǎng)得像,但這個(gè)時(shí)節(jié),巴戟天還在開(kāi)花哩。
“泥鰍。”
道士的呼喚遠(yuǎn)遠(yuǎn)自前頭的霧靄中傳來(lái)。
“哎!”何泥鰍高高應(yīng)了一聲。
“不要分心。”
“好!”
他把“巴戟天”貼身放好,不再東張西顧,嬉笑著跟上隊(duì)伍。
…………
子夜。
錢唐城內(nèi)。
“十錢神,十錢神。”
如水彌漫的夜霧中響起陣陣呼喚。
一個(gè)年輕人于街道岔口處焚香燒紙。
叩拜后,恭敬奉上十枚銅錢,以及,一疊小魚(yú)干……
沒(méi)辦法。
自道士從窟窿城歸來(lái)后,十錢神的業(yè)務(wù)見(jiàn)漲,以前幾乎只有富貴坊的居民呼喚,而今滿城男女都在攝召。
各種稀奇古怪的要求紛至沓來(lái),李長(zhǎng)安分身乏術(shù),更沒(méi)有時(shí)間去一一回應(yīng)。
若尋其他的鬼魅幫忙,城中宵禁,鬼魅上街會(huì)被神將捕拿。
只好求教無(wú)處不在又無(wú)孔不入的長(zhǎng)毛賊們。
所以同炭球兒一番交易,滿城的貓咪就成了十錢神的神使,幫他傾聽(tīng)信徒的禱告。
于是。
沒(méi)有神靈乘車自霧中而來(lái),只有一只橘色肥貓?zhí)聣︻^。
兩口炫光了一整碟魚(yú)干。
舔著爪子,仿佛在說(shuō):“好了,你可以許愿了。”
“信徒何水生,年十七,幼時(shí)失父母……”
年輕人或說(shuō)何水生念念叨叨了一堆廢話,就是不入整體。
橘貓不耐煩,喵喵罵娘。
何水生支支吾吾兩聲,終于一咬牙,說(shuō)出了愿望。
“我想變鬼!”
“喵?”