李長安心底扎著一根刺。
自打他接過了敕書，冒認了城隍，這根刺就不痛不癢地扎進了神魂里，拔不出來，也忽略不去。他曉得，這不是魂魄里出了毛病，而是錢塘這片天地冥冥中給予的某種警示。
過去，他以為“刺”是關于失落的寶印，是關于惡鬼的肆虐，是陰陽的混淆，是十三家的高高在上，可當他看到地窟中的石刻，刺痛感忽然清晰。
冥冥間，似神魂出竅，一飛萬里。
恍惚又回到了龍宮廢墟。
光幕早已破碎，萬頃海水倒灌而下；海眼“轟隆”不止，滔滔濁流逆卷而起。上下沖激，沸沸湯湯將所有的一切裹挾，怨沼、毒冰、廢墟、尸骸都在亂流中顛倒，任何死的活的都無法在其中立足。
可李長安卻看見，有數不盡的小小身影前赴后繼闖入激流中，不住被撕得粉碎，也不住翻找出一塊塊巨大的骨頭，再一點一點拼接成形，最終，巨龍的骸骨再復完整，深海下霎時回蕩起連海流轟鳴也蓋不住的啼哭之聲，更多的龍子龍女沖入亂流，投入“父親”的“懷抱”，將自已化為血肉，鹿角、牛首、蛇身、魚鱗、虎掌、鷹爪……死去的龍王緩緩復生。
李長安想湊近再看真切些，可忽有無聲的咆哮，激蕩海流沸騰，霎時將他驅離。
離去前最后一眼。
他看到龐大的長影在深海下盤身而起，黑暗中與自已無聲對視。
待心神回歸，冷汗已在臉上凍成一層薄薄的冰殼。
“不管你今日帶來的是什么條件，是什么威脅，且先離去，把我的話帶回棲霞山，帶給你的祖師們。”
地窟中。
李長安一字一句說于無塵。
“告訴他們，無論如何，我只要一樣東西。”
“鎮海印！”
……
錢塘有三件至寶。
幾許寶鏡能自成一界，變化隨心，估計已收入了棲霞山的寶庫。
鳥天魚淵圖，是昔日許天師憐惜被洪水吞殺的億萬生靈，將它們行將消散的靈機寄入圖畫，彈指千年，它們已修成精靈，圖畫反倒成了牢籠枷鎖，困住了它們受百寶奴役。
鎮海印是當年天師鎮壓海潮所用，千年以來，錢塘年年在江海交接處那座名為“鎮龍臺”的巨石上舉行祭潮儀式，日積月累，不曉得匯了多少信愿，聚了多少神力。如此神物，必然有靈。若能以“驅神”之變催動其鎮海之威能，或許能憑之對抗海嘯。
……
無塵干脆地走了。
李長安不自覺摸了摸額頭，額上凝冰早已抹除，可那股子寒意卻仍縈繞不去。
在錢塘，他已不是孤身仗劍的李道人，而是庇佑一方的城隍爺，所有人都指望著他，哪怕前途茫茫，哪怕千鈞重擔在肩，也得裝出一副從容不迫的模樣。
然而，裝模作樣能安定人心，卻解決不了眼前的困局。
海外孽龍像一柄利劍懸在頭頂，輪回之秘似一座火山埋在腳下，行差一步，錢塘不為沼國，便成鬼蜮。
如此棘手，如此危急，頓兵寺外的十三家真的感受得到么？
李長安回身再度凝望石刻。
石刻所繪與黃殼書上的畫頁有七八分相似，只不過，石刻是十三家夸賣自家功績，上頭無有龍影。
千年已過。
前人的因果終要今人來了結。
孽龍已復生，今日的“許天師”卻在何處？而黃殼書中能淹沒東南的大海潮是否已然孕育？
…………
嘩~嘩~
綿綿的水浪聲在漆黑中細細地響起。
它最初在遙遠的天邊，眨眼已貼著墻角翻涌，繼而滲進大門，侵入臥室，爬上床榻，貼在耳邊。
化作童子尖利的笑聲。
“師公！”
覃十三猛顫驚醒，栽倒下床，手腳并用撲向房門，一把捂住了闖入房間大呼小叫男子的嘴，向門外探出半個頭，仔細張望。
迎面的，除了迎潮坊邊緣街巷熟悉的嘈雜與惡臭，并無異常。
他重重舒了口氣。
自打窺見十三家兵馬有異動，沒待城隍府傳信，他已一溜煙躲回了老窩，日夜警惕著兵馬上門捉拿，草木皆兵得連夜連夜讓噩夢。
“唉呀！”
男子奮力扯開覃十三的手，這廝本就不修邊幅，此番從海上回來后，更是邋遢了，不曉得犯了什么失心瘋，連水都不肯碰，平日里摳腳、出恭，手上掛起了膩子腌入了味兒，險些沒把他熏得往生極樂。
“覃師公！咱們這腌臜地方，哪兒有神仙肯紆尊降貴？”
男子沒好氣說完，又想起來意。
忙叫喚：
“禍事了，禍事了，水，水……”
覃十三一驚：“水漲了？”
“水退了！”
……
海岸線深深后退，露出大片的礁石與灘涂。
幾只漁船陷在淤泥里，好似擱淺的死魚。
海水漲落自有天時，不足為奇。可眼前的退潮，卻是從昨夜開始，一直到今早該漲潮的時辰，依舊一退再退。如此反常，招來百姓齊聚而來，交頭接耳，卻沒多少恐慌情緒。
本地已近千年沒有水害為患，坊間也早無海嘯的記憶。
縱使有見多識廣的提出警告：“莫非海龍王要翻身啦？”
“胡說！”立馬有通樣有見識的反駁，“海龍翻身前，必有地龍翻身，你可見昨夜屋宅搖晃？”
“更何況，咱們錢塘有十三家庇佑，年年祭拜潮神，何曾遭過水患？”
“若非龍王，退水何解？”
“前些日，城隍爺撈了許多番客上岸，聽聞海眼直通通幽，許是他老人家鑿穿了海眼，叫東海漏孔，才減了水。”
看客們恍然大悟，覃十三混跡其中，暗道狗屁，海眼是通了，卻不是漏水，而是涌水，可他卻不敢反駁，天上已有兵馬趕來，偵查異狀，他哪兒敢出聲招來注目呢？
只是心中深深不安，忍不住回望錢塘。
……
輪轉寺山門外，靈光煥赫。
附近百姓都被請出家宅，駐扎進武僧、力士與護法兵將，各處巷道立起拒馬，四面八方布下禁制。
在這要將城隍府眾鬼神圍死困斃的作派里。
“祖師有言，昔日佛陀渡化央仇魔羅，終證阿羅漢果，可見冥頑之輩，也有向善成道之機。諸位若愿回頭是岸，亦不失立地成佛。該當釋放妙心禪師與眾弟子，交還輪轉寺，以重啟輪回，并使被爾等羈押本應投胎的信眾速去輪回，不得滯留陽世。至于鎮海印，此乃錢塘至寶，豈容他人覬覦？勿生貪念。”
“如此，自李道人以下一干鬼魅，若能嚴守口戒，安守本分，念在往日功績，可許爾等自居城隍，在城外擇一里坊建宮立廟，千秋萬歲受人香火得人供奉，豈非極樂？”
大殿中，無塵把十三家給出的條件說罷。
周遭大伙兒聽了面面相覷。
織娘把身子藏在蓮臺后，半遮住面孔——她被馬元帥的法器灼燒狠了，到現在也吐不出絲霧編織形貌——陰慘慘盯著和尚，怒極反笑：
“凡人養狗都曉得丟根骨頭，你們這些禿驢倒好，妄圖把老虎收為家犬，不給好處也罷，盡想著剝皮抽筋來了。”
場中于是怒斥紛紛，銅虎抬手止住喧囂。
“輪轉寺是法嚴和尚的道場，我等暫居只是客人，客人豈能為主人作主？”
“寺中陰魂皆是疾苦無辜，若將它們再投入那勞什子輪回，受大磨碾身，我等豈有顏面坐甚城隍，受人香火？”
“爾等言語沒半點兒誠意，速速離開，且去整兵備戰，你我雙方再廝殺一場！”
無塵沒有回答，只定定看向端坐上首的李長安。
正如十三家能作決定的只有祖師，而在場真正能拍板的也只有李長安。
李長安揮手：“送客。”
…………
海浪一層又一層在岸邊堆疊白沫。
鯧、鯛、鲹、鮫、蝦、蟹……常見的、珍稀的，種種海產爭先躍上灘涂，引來大群海鳥盤旋。
人們最初還有疑慮，但見著海水只是退去，不見上涌，也都按耐不住加入了這場狂歡。
隨著趕海的男女老少漸多，一個久不為人們提及的神靈出現在了人們嘴邊。
“這是龍王爺給咱們的恩賜哩！”
“恩賜？”
覃十三躲在岸上，一步也不敢靠近。
“這絕不是恩賜！”
……
輪轉寺外，闔鎖愈嚴，靈光更重。
十三家的僧人道士把一座座大車推到陣前，插上旗幟、懸上符布，便成了座座法臺，不時有僧道登臺，焚香誦經作法，仿佛下一刻就要催發神威，驅使兵馬四面強攻。
“如今，神兵神將已將輪轉寺重重圍住，法令一下，立為齏粉。但祖師慈悲，念爾等修行不易，愿效仿佛陀故事割肉飼鷹，讓渡佛產道產千萬貫以安撫爾等饑寒，并許李玄霄可擇城中善地，立宮闕，起廟宇，以城隍之名受善信香火供奉。又聞法嚴禪師乃中原高僧，佛法精深，合該掛職城隍府，約束群厲，渡化兇頑。寺中僧眾，速速放歸；滯留死人，快快輪回。如此兵戈自解，善莫大焉。”
“鎮海印呢？”
“此乃師門遺澤。”
李長安：“送客。”
…………
海水一退再退。
大船已不敢再停泊海港，生怕今天下了錨，明兒就得擱淺在泥地里。于是，要么留在海上，用小船運輸貨物；要么，溯河而上，去富貴坊一類河渡停泊卸貨。
海水干竭如此，真可謂千年不遇的咄咄怪事。
除此之外，沒見什么壞事，反倒叫許多人家飯碗里添了幾尾海魚，坊間由是漸漸不以為意，只以為是錢塘人奉神虔誠，得了哪個神靈恩賜。
可覃十三是巫師，對這些奇兆妖異最是敏感警惕，他早嗅到了不安的氣味兒，在老窩里熬了幾天，終于忍不住，化妝作乞丐——其實根本不用化妝，他這些天夜夜噩夢纏身，身子離奇消瘦，更兼不敢碰水，渾身臟臭得熏人，打眼看去，比乞丐還像乞丐——去城內探訪幾位老朋友，都是曾經供奉龍子龍女的巫師。
某條陋巷。
“花神婆？死啦，死啦，前幾日忽的發了癲，老說有孩子喚她，便拿剪子往耳洞里戳，那腦花兒……嘖嘖。”
某座靈堂。
“師叔請回吧，我家師傅前幾日去河邊施孤，不慎落水染了風寒，前日撒手西去了。”
某間酒肆。
“周瞎子死啦，成天神神叨叨咒這個要淹死，那個被鬼吃，最后自個兒把自個兒淹死在了水缸里，他家里人留不住，賣了房產，都回老家去了。”
覃十三不敢再去問第四個了，恍恍惚惚回了老巢，又遭了一夜噩夢。
第二天，壯著膽子從犄角旮旯里翻出一個包裹，層層解開，里頭是一對兒瓷娃娃，看來圓潤可愛，可笑瞇瞇的眉眼里沒由來透著一股子陰森。
他叫人打了一盆海水回來，尋了個方圓幾百步無有水井溝渠的干燥地兒。
心一橫。
把瓷娃娃往盆里一丟。
咕咚~
眼前驟然一黑，發現自個兒已墜入了一汪深水里。
水底影影綽綽，仔細看去，盡是傾倒的墻垣破爛的房舍，一具又一具尸L密密麻麻漂浮在水底廢墟，有暗流涌動，將尸L死魚般翻過面來，李長安、鏡河、銅虎、黃尾、何水生……全都是熟悉的面孔。
他駭得手腳亂劃，拼命向不存在的水面掙扎。
可深水里忽然響起許多稚嫩的嬉笑聲環繞在他耳邊。
“來吧。”
“來吧。”
“一起來吧。”
身子不由自主往下沉沒。
“師公！”
身邊人的呼喚聲讓他自夢魘中驚醒。
一張口。
哇~
嘔出大灘大灘海水。
……
他去了一趟劉府，城隍府早已撤走，留得一隊神將審視著每一個過客，又走了遭慈幼院，通樣是人去樓空。他后悔得緊，只怪自已眼太尖、腿太快，跑得太利索，現在想要恢復聯系也無從下手。
若是冒險走一趟飛來山，或許能聯系上，可那又有什么用呢？城隍爺還被困在和尚廟里呢。
萬般無奈，只好獨善其身了。
當天就收拾了行李，要出城避難，可臨了到了城門，看著熙熙攘攘的市井，看著玩笑打鬧的孩童，看著小販，看著船夫，看著女子，看著男人，腳步躊躇著怎么也難邁出去。
他忽的拉扯著自已的頭發，連哭帶嚎好一陣，又“啪啪”扇了自已好幾個耳光，嚇過往行人如避瘟神，終于長長嘆了聲，重新邁開腳步，卻是走向了輪轉寺。
無論祖師，還是城隍，誰都好，只要能把警告給出去。
“鬼嬰？龍王？水淹錢塘？”
覃十三沒見著城隍，也沒見著祖師，甚至連統帥兵馬的天王元帥、組織圍困的僧官道官都不曾見面，便被兵將拿下，押到某個負責在外圍驅趕閑人的道士跟前。
那道人捂住鼻子聽了覃十三的警告，禁不住連聲嗤笑，卻不慎嗆了好幾口臭氣，氣得要踹上一記窩心腳，又怕臟了鞋底，最終離得遠遠的，氣急敗壞：
“還道撈著什么大魚，原來是個瘋子，叫人白高興一場，真是晦氣！”
旁邊有神將疑道：“覃十三這個名字，我曾在偽城隍的《麻衣律》上見到過，怎會只是瘋子？”
“《麻衣律》是黃善均那滑頭鬼編來唬騙愚夫愚婦的，記的東西當不得真。”
“這廝是否扣下？”
圍住輪轉寺之后，十三家才后知后覺在城中大肆搜捕城隍府以及香社成員，奈何他們對坊間的掌控還不如曾經的窟窿城，幾番搜捕下來，所獲寥寥不談，還有好幾樁是抓良冒功，這送上門來的雖是個瘋子，但好歹是個正兒八經的麻衣師公。
可道人卻道：“要叫其他家知道咱們抓了個瘋子領功，怕是會笑掉大牙。何況，他便不是瘋子，也無需捕拿了。”
“祖師昨日講經時，點了咱們一句話。”
他撫須一笑。
“夫唯不爭，故天下莫能與之爭。”
覃十三挨了一頓板子，被丟了出來，有相熟的借了輛板車把他拖回了老窩，又請來醫生診斷，下手很黑，就算不殘廢，兩三個月也別想下地。
這下想走也走不了了。
……
“化生洞天乃昔日便宜應急之策，難免有酷烈之處，然輪轉寺操持輪回數百年，卻故步自封，不思改進，冤殺魂魄千萬，妙心難辭其咎，現責令其閉門誦經，為活人祈福，為死人贖過，輪轉寺主持之職則由法嚴禪師暫領。”
“李玄霄鏟除惡鬼，揭穿積弊，有大功于錢塘，我等寺觀愿攜百姓共舉其為錢塘城隍，于棲霞山上改設一席，從此共參世事，也共管陰陽。”
“輪回之事事關重大，一旦泄露，恐生變亂，無益于百姓，各方當再三緘口。而此番所救死人，為防泄密，當以寺觀子弟解化轉世之法，洗去前塵，盡快投胎，亦不失一樁善業。”
“至于鎮海印一事，先輩遺物，怎可予人？然時急事危，可擇日組織祭潮儀式，由李府君親自掌印主持。”
場中竊竊私語久久不息。
無塵此番帶來的條件，不好不壞，卻已觸及雙方心里底價，誰再退一步或進一步，都不現實，已然是雙方能接受的最好的結果。
卻有一點。
此番和談事關錢塘往后百年千年之局面，不可不重視，需得李城隍親自與祖師們立下盟約訂下誓書。
背誓者，天地不容，永墜無間！
盟誓需要普告天地四方萬靈，凡俗之地怎可成行？唯一合適的地點只有棲霞山。
然而。
寺外兵馬雖多，人心不齊，以李長安一伙的能耐，若決死突圍，縱使會付出傷亡，卻也能脫身，可一旦上了棲霞山……
十三家的信譽或許是有的，但有黃尾的前車之鑒，誰敢去賭呢？
“送客。”
…………
無塵再一次無功而返，寺外的十三家便開始大肆調動兵馬，連夜鼓噪，仿佛已惱羞成怒。
但寺內的大伙兒并不著急。
俗話說，咬人的狗不叫，有些時侯，大人物的作風與地痞流氓也一樣，越是叫囂，心底越虛。
果不其然。
依舊只是虛張聲勢，大伙兒安坐大殿，等著對方開出更合理的條件。
沒想……
“退兵了！”
翌日。
久久不見寺外動靜。
遣了探子去查看，卻見周遭已拆了法臺，棄了拒馬，各家兵將已連夜撤了個干凈。
昨夜動靜原來不是示威，而是拔營。
撤兵是好消息么？不，決計不是！
以十三家的本性，圍兵是要談，而撤兵……
李長安立馬意識到，在自家被封鎖在輪轉寺的時日里，錢塘必有巨變！
為防十三家使陰招耍回馬槍，大部依舊留守，只遣了人手出去聯絡華翁。
然而，首先等到的不是回信。
“恭喜府君，賀喜府君，唯有麻衣城隍才眾望所歸啊！”
感業寺、玄女廟、文殊寺、玉真觀……各家寺觀遣了弟子攜重禮上門，祝賀李長安正式登任錢塘城隍。
李長安左右一看，個個都是城隍府風頭正盛時，曾共參盛舉的熟面孔，抱一帶著尷尬藏在人群里，渾身手足無措。
便讓銅虎去招呼客人，把老道長拉到一邊。
抱一躬身先要請罪，李長安趕忙托住他。
“人各有志，沒甚罪過。”他急切問，“近日錢塘可有大事發生？”
“老朽一心打理道觀，坊間事不甚關心。”抱一遲疑著答道，“自十三家把府君圍在輪轉寺，坊間是多了些動蕩，傳了些無稽留言，據說失了神將彈壓，多了許多樁厲鬼食人之事。除此之外，卻不曾聽說有何大事。”
“只不過，昨日里，十三家突兀放出話來，說府君你就任城隍是天命所歸，他們不敢違背，為避鋒芒，為思已果，決定把各家弟子暫且收回棲霞山閉門靜修。今早，貧道遣了徒兒去看過，各家山門果真撤走了兵馬僧道，只留稍許老弱看守道場，接待香客。”
十三家不僅撤出了輪轉坊，甚至還撤出了錢塘城？！
李長安越發感到不妙，心底重如沉鐵。
打發走了僧道，又有權貴、豪富陸續上門，得到的賀禮五花八門，聽來的消息也亂七八糟。
終于，一整天的迎來送往即將結束，輪轉寺外也迎來了最后一波訪客。
他們沒法上山，也不愿上門，李長安只好親自下山相見。
他們人數眾多，密密麻麻擁堵在街市上，望見李長安，便齊齊伏拜在地，在寒風里哆嗦著襤褸單薄的衣衫與佝僂枯瘦的身軀。他們中有腳夫、有小販、有倡伎、有乞丐、有水手……卻有一個共通的身份。
鬼。
“諸位快快請起。”
李長安溫言相勸。
“凡有所請，但講無妨。”
可得到的只是一片顫抖而沉默的脊背。
時值日暮。
夕陽給天上的蓮池染上一抹血色。
明明天光未盡，四下卻有黑氣絲絲升起，遮掩街市昏昏慘慘，籠住了日光，似將晝夜提前交替，眼前伏拜的死人們于是紛紛現出形狀，淹死的、吊死的、無頭的、剖腹的……他們抬起頭，一對對猩紅的眼睛注視過來，似數不盡陰燃的火星。
“府君。”
他們問。
“輪回當真是假的么？”
李長安右手微微一顫，生生壓住拔劍的本能。
糟了！