承蒙大家厚愛(ài)，這份情，我凌川銘記于心！”凌川舉起酒碗，一飲而盡。
“干！”
所有人群情高漲，舉起酒碗豪飲。
之后，武定關(guān)一眾校尉與凌川圍坐一桌，鄭英奇開(kāi)口問(wèn)道：“大人，這胡羯換了新汗，還會(huì)不會(huì)攻打北疆啊？”
凌川點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“打是肯定要打，只不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題！”
哪怕是胡羯立國(guó)之前，散落在茫茫草原的數(shù)百部落，也都經(jīng)常南下劫掠，對(duì)于他們而言，掠奪中原，已經(jīng)成為一種習(xí)俗，一種本能。
三百年前胡羯一統(tǒng)草原，實(shí)力空前暴漲，早已將富饒的中原視為囊中之物，這種貪婪的念頭絕不會(huì)因?yàn)閾Q了一個(gè)統(tǒng)治者而改變，就算是換一個(gè)帝國(guó)王朝，也是同樣的結(jié)果。
緊接著，凌川繼續(xù)說(shuō)道：“拓跋桀這老狐貍，明顯是為了保住自己的兵權(quán)和地位，故而借機(jī)撤軍，要不然，這場(chǎng)國(guó)戰(zhàn)不可能半途而廢、草草收尾！”
“大人覺(jué)得，下次開(kāi)戰(zhàn)會(huì)在什么時(shí)候？”鞏邑夫開(kāi)口問(wèn)道。
“這個(gè)我也說(shuō)不準(zhǔn)！”凌川搖了搖頭說(shuō)道：“不過(guò)，以眼下的情況來(lái)看，拓跋桀想要再次出兵，至少需要三個(gè)月的時(shí)間來(lái)籌集糧草！”
眾人聞言，不由得再度緊張起來(lái)，蔣晟更是嘆息道：“也不知道，這仗要打到什么時(shí)候！”
凌川將酒碗置于桌上，說(shuō)道：“想要北疆無(wú)戰(zhàn)事，要么是邊境失守，中原萬(wàn)里山河被胡羯鐵騎踏碎，無(wú)數(shù)百姓成為胡羯人的奴隸，到那時(shí)，整個(gè)中原面臨的將是亡族滅種！”
“只要我等邊軍還有一口氣在，就絕不允許這樣的情況發(fā)生！”蔣晟重重一拳砸在桌上，沉聲說(shuō)道。
這一拳，不僅是對(duì)胡賊的恨意，還有對(duì)大周朝廷的失望。
凌川的目光掃視眾人，繼續(xù)說(shuō)道：“還有一種可能，那就是咱們北疆邊軍殺穿草原，攻破天汗城，踏碎他們的脊梁，殺到他們連提刀的勇氣都沒(méi)有，殺到他們的子孫后代生來(lái)就對(duì)我們充滿恐懼……”
這番話，宛如一道閃電，將眾人內(nèi)心的熱血點(diǎn)燃。
若真有那一天，他們?cè)敢庥眯悦鼇?lái)?yè)Q！
可想到如今大周朝堂的腐朽，地方各自為政，他們心中好不容易燃起的希望立馬被澆滅。
次日，凌川帶著云嵐軍四標(biāo)兵馬外加唐巋然的重甲隊(duì)起程，至于紀(jì)天祿的斥候隊(duì)一直游歷在關(guān)外，凌川已經(jīng)傳信給他們讓他們就近找路線返回。
沿途所過(guò)之處，百姓們夾道歡送。
有人端著熱騰騰的饅頭分發(fā)給士兵，有人則是摘來(lái)新鮮蔬菜瓜果，一個(gè)勁地往士兵們手里塞。
一個(gè)扎著羊角辮的小女孩，手里拿著兩個(gè)煮熟的雞蛋，鼓起勇氣跑到凌川跟前。
“都尉大人，這是俺家里母雞生的蛋，俺娘讓我給你送來(lái)！”小女孩怯生生將雙手中的兩個(gè)雞蛋遞到凌川面前。
凌川笑著將雞蛋拿過(guò)來(lái)打量了一番，隨即又放到耳邊搖了搖。
“你把雞蛋拿回去吧，我只吃沒(méi)有蛋黃的雞蛋！”凌川將兩個(gè)雞蛋還給小丫頭說(shuō)道。
失望與愧疚之色在小丫頭的眼神中交替閃現(xiàn)，只見(jiàn)她低著頭，像是做錯(cuò)了什么一般，隨即轉(zhuǎn)身快速朝家里跑去。
與此同時(shí)，凌川大聲喊道：“鄉(xiāng)親們，咱們是邊軍，吃的是朝廷的軍糧，鎮(zhèn)守邊疆，誅殺來(lái)犯之?dāng)常俏覀兊穆氊?zé)，大家把東西拿回去吧！”
“大人，這些可都是鄉(xiāng)親們是一點(diǎn)心意，您若是不收，鄉(xiāng)親們良心難安啊！”一名中年男子端著一筐饅頭說(shuō)道。
“是啊大人，是你們打退了胡賊，守住了我們的家園，我們實(shí)在拿不出其他東西，只能以此聊表心意，大人可千萬(wàn)別嫌棄啊！”
一名杵著拐杖的老者走上前來(lái)，滿臉的感激之色，就要下跪。
凌川翻身下馬，連忙將老人扶住：“老人家，您一大把年紀(jì)對(duì)我下跪，豈不是折我的壽嗎？”
緊接著，凌川看向一眾百姓，說(shuō)道：“鄉(xiāng)親們，你們有這份心意，我們就知足了！”
說(shuō)完，他上前拿了一個(gè)饅頭，摘了幾張菜葉，又從籃子中取了一根黃瓜……
“多謝鄉(xiāng)親們！”凌川對(duì)著一眾百姓行了一禮，隨即將手中東西交給蒼蠅，翻身上馬離開(kāi)。
一眾百姓看著隊(duì)伍離開(kāi)的背影，不少人雙眼濕潤(rùn)，很多人更是老淚縱橫。
“這才是咱們老百姓的邊軍啊！”那名老者聲音哽咽，雙眼濕潤(rùn)。
之前那名小女孩拿著兩個(gè)雞蛋跑回家里，對(duì)娘親說(shuō)：“娘，都尉大人說(shuō)了，他只吃沒(méi)有蛋黃的雞蛋，咱家有嗎？”
那年輕婦人聽(tīng)聞后，先是一愣，隨即眼神中閃過(guò)一抹愧疚與苦澀，家里就一只老母雞，生的蛋都拿去鎮(zhèn)上換糧食，供母女二人勉強(qiáng)活著。
丫頭聽(tīng)別人說(shuō)，雞蛋很好吃，卻從沒(méi)吃過(guò)。
這兩個(gè)雞蛋，原本是承諾給丫頭今天過(guò)生的時(shí)候吃的，可得知家家戶戶都準(zhǔn)備了東西去送凌都尉和云嵐軍，家里實(shí)在是拿不出其他東西，丫頭便主動(dòng)將那兩個(gè)雞蛋拿出來(lái)煮熟之后給凌都尉送去。
“傻丫頭，這世上哪有沒(méi)蛋黃的雞蛋啊！”年輕婦人輕輕撫摸著丫頭的臉蛋，輕聲說(shuō)道。
“啊，那大人他……”小丫頭頓時(shí)著急起來(lái)。
“大人是故意這么說(shuō)的，不然以你的執(zhí)拗性子，怎么會(huì)把雞蛋拿回來(lái)？”年輕婦人拿過(guò)一個(gè)雞蛋磕開(kāi)，小心翼翼地剝掉蛋殼，將其遞給丫頭，“快吃吧！”
丫頭使勁嗅了嗅雞蛋的香味，隨即輕咬了一口。
“好吃嗎？”年輕婦人眼神中滿是慈祥，問(wèn)道。
“嗯！真香！”丫頭點(diǎn)頭說(shuō)道，隨即將其推到娘親面前，“娘親也吃！”
……
凌川帶著云嵐軍，剛離開(kāi)闌州地境，一名傳信兵飛奔而來(lái)。
“凌都尉，盧帥讓你改道去節(jié)度府！”傳信兵來(lái)到凌川面前，先是行了一禮，隨即才傳達(dá)命令。
凌川微微一愣，問(wèn)道：“盧帥是讓我獨(dú)自前往，還是帶兵前往？”
“這個(gè)盧帥沒(méi)說(shuō)，不過(guò)，按照慣例，最多只能帶親兵前往，且不能超過(guò)百人！”傳信兵說(shuō)道。
“大人，命令已傳到，屬下還要趕往其他地方傳信，就此告辭！”說(shuō)完，傳信兵直接策馬離去。