沈桃桃拼命想抬起手，想朝他跑過去。可下一秒，鬧鐘……不對，是村子里的雞叫了。
“喔喔喔……”
沈桃桃猛地睜開眼，心臟“咚咚咚”跳得像打鼓。
窗外天剛蒙蒙亮，屋子里還黑乎乎的。她躺在床上，愣了好一會兒，才反應過來剛才那是夢。
可夢里那個聲音，還有心里頭那股又酸又疼的感覺，卻真實得嚇人，半天都散不去。
那個人……是誰啊？
同一片天空下，離山蛇村幾十里外的虎牢關外，氣氛卻完全不一樣。
雖然關隘已經拿下，但北境軍大營里，沒有一點打了勝仗的喜慶勁兒，反而壓抑得讓人喘不過氣。
中軍大帳里，燈火亮了一宿。
謝云景站在一張鋪開的大地圖前，下巴上冒出了青色的胡茬，眼窩里面全是紅血絲，死死盯著地圖上那條蜿蜒的河流。
宋清遠站在他旁邊，臉色也很凝重，聲音沙啞地分析著：“……云景，根據(jù)當時桃桃墜下的位置和水流速度來看，地下暗河的可能性最大。這條河在下游十幾里處有個潛流口，水勢復雜，但并非沒有可能將人帶往更遠的下游……甚至，沖出山脈，進入平原地區(qū)的支流……”
他已經把各種可能性，包括最微小的那種，都翻來覆去說了好幾遍了。
可謝云景就像沒聽見一樣，只是盯著那條河，仿佛要把地圖盯穿。
“找。”謝云景終于開口，聲音干澀得像砂紙磨過木頭，“沿著河，給我一寸一寸地找，桃桃水性極好，她一定還活著！”
“已經加派了六批人手，上下游百里之內，都在搜。”宋清遠嘆了口氣，補充道，“但時間過去有些久了，而且那晚暴雨，水流太急，痕跡幾乎都被沖沒了……”
“渺茫也要找！”謝云景眼中是駭人的厲色，“就是把這條河抽干，把兩岸的山林翻個底朝天，也得給我找到她。”
他沒法接受，沈桃桃就這么消失了。
生不見人，死不見尸。
一想到她可能在某處受傷昏迷，孤立無援，他的心就像被放在火上烤一樣。
張尋和李虎妞站在下首，兩人身上都帶著傷，臉色疲憊，但眼神同樣堅定。
李虎妞更是偷偷抹了好幾次眼淚。
“云景，”宋清遠沉吟片刻，還是說出了那個最壞的猜測，“還有一種可能……會不會是三皇子的人？當時關內混戰(zhàn)，難免有漏網之魚。如果他們趁亂擄走了桃桃，以此來要挾……”
謝云景的瞳孔驟然收縮。
對啊，他怎么沒想到，三皇子那個瘋子，什么事干不出來。
如果桃桃落到了他手里……
“三皇子……”謝云景從牙縫里擠出這幾個字，周身散發(fā)出凜冽的殺氣，連帳內的溫度都好像降了幾度，“他敢動桃桃一根頭發(fā)，我謝云景對天發(fā)誓，必將他千刀萬剮，讓他求生不得，求死不能。”
他立刻轉身，對宋清遠厲聲道：“立刻修書，用最嚴厲的措辭，派人快馬加鞭送進京城，直接送到三皇子面前，告訴他，沈桃桃若少一根汗毛，我北境大軍，即刻揮師南下，踏平他的皇宮，我說到做到。”
“是！”宋清遠心中一凜，知道謝云景這是真急了，動了真怒。他不敢怠慢，立刻鋪紙研墨。
幾天后，京城。
三皇子心情本來不錯。虎牢關雖然丟了，但宇文峰那個刺頭總算解決了，他以為宇文峰戰(zhàn)死了，但換來北境軍暫時沒了動靜，這讓他松了口氣，正在悠閑地逗著籠子里的畫眉鳥。
就在這時，心腹太監(jiān)連滾帶爬地跑進來，手里捧著一封火漆密封的信函，臉色煞白：“主……主子，不好了，北境……北境軍送來的信。”
三皇子眉頭一皺，接過信，漫不經心地拆開。
他還以為是謝云景要來談條件了呢。
結果，剛看了幾行，他臉上的悠閑就僵住了。越往下看，臉色越青，最后氣得渾身發(fā)抖，一把將信紙揉成一團，狠狠摔在地上。
“混賬東西，謝云景，你他媽瘋了吧。”三皇子暴跳如雷，一腳踹翻了旁邊的玉石盆景，“什么桃兒杏兒的，本殿什么時候擄他的桃兒了？還他媽說要本殿求生不得求死不能，本殿連他說的那是個什么玩意兒都不知道。”
他簡直要氣瘋了，這都什么跟什么？
他正忙著收拾朝中那些不老實的舊臣，好趕緊登基為帝，哪有閑工夫去偷謝云景的桃兒，他這么大皇宮差他一個桃么，這屎盆子扣得也太莫名其妙了。
“還踏平皇宮？”三皇子氣得額頭青筋直跳，“他謝云景是個什么東西，一個被流放的野種，也敢威脅本殿，我看他是活膩了。”
太監(jiān)跪在地上，抖得像篩糠：“主子息怒，謝云景此舉，或許是故意找茬，為出兵制造借口……”
“借口個屁！”三皇子怒吼，“他這就是失心瘋了，他在北境待了幾年，把腦子待傻了是吧。”
他喘著粗氣，在屋里來回踱步，越想越憋屈。這他媽叫什么事兒啊。
人在家中坐，鍋從天上來，還是口又大又沉的黑鍋。
地上，那封來自北境的“恐嚇信”已經被他踩了好幾腳，皺巴巴地團在那里，像個屈死的冤魂。
跪在最前面的心腹太監(jiān)，腦門上的汗珠子順著鬢角往下淌，他小心翼翼地抬起眼皮，瞅著主子的臉色，顫聲勸道：“主……主子息怒啊，身體要緊，為……為那北境的蠻子氣壞了身子，不值當啊。”
“息怒？本殿怎么息怒！”三皇子猛地轉身，指著太監(jiān)的鼻子罵，“你聽聽！你聽聽他說的那是人話嗎？他以為他是誰？天王老子嗎？”
太監(jiān)嚇得一縮脖子，眼珠子滴溜溜一轉，趕緊順著毛捋：“是是是，主子息怒。那謝云景，就是個在北境那苦寒之地待久了的土包子，窮瘋了。看主子您坐擁天下，心里不痛快，故意找茬呢。”
他往前爬了半步，壓低聲音，帶著幾分諂媚：“主子您想啊，北境那地方，一年到頭冰天雪地的，能有什么好東西？怕是連個像樣的鮮果都沒見過。他得了個什么桃兒的，自然當個寶了。主子您富有四海，什么山珍海味、奇珍異寶沒有？跟他一般見識，豈不是跌了份兒？”