李湛和楊玉穎拿著一堆從場邊夜市攤買來的燒烤和飲料回到卡座時，
正好趕上擂臺上血腥的一幕進入高潮。
八角籠內，
一名皮膚黝黑、肌肉精悍的泰國拳手，
正用一記兇狠的箍頸膝撞，重重頂在對手——
一名柬埔寨拳手的胸腹交界處。
清晰的骨裂聲甚至透過麥克風傳了出來！
那柬埔寨拳手眼珠猛地外凸，鮮血混合著胃液從口中噴出，
整個人像只被抽掉骨頭的蝦米軟軟倒下。
“認…”
柬埔寨拳手掙扎著想拍地認輸，
但那個泰國拳手眼中兇光畢露，根本沒有停手的意思！
他猛地抬起右腳，
用堅硬的脛骨朝著對手已然塌陷的胸口，又是一記致命的跺踏！
“咔嚓！”
這一聲悶響讓整個場館都為之一靜，
隨即爆發出更加狂熱的浪潮......
“吼！撕碎他！！”
“媽的！漂亮！老子贏了三百萬！！”
“操！害我輸了五百萬！廢了他！讓他以后都打不了！”
......
看客們的腎上腺素被這原始的血腥徹底點燃。
男人們揮舞著拳頭嘶吼，
不少衣著暴露的女伴則發出不知是恐懼還是興奮的尖叫，
甚至有人因為這極致的暴力刺激而面色潮紅，
身體微微顫抖...
高潮了......
觀眾席香港“和勝和”的卡座。
女扮男裝的蘇梓晴哪里見過這等場面，
墨鏡下的俏臉瞬間變得煞白，胃里一陣翻江倒海，
下意識地就用手捂住了嘴，差點吐出來。
旁邊的堂叔蘇敬棠無奈地搖搖頭，低聲道，
“阿晴，你看，就叫你別來這種地方。
現在知道怕了？
我馬上叫人送你回酒店…”
然而，他話還沒說完，
卻驚訝地發現，
他這位侄女在最初的驚恐和不適過后，
那雙透過墨鏡縫隙緊緊盯著擂臺的眸子里，
竟然閃爍起一種奇異的光芒——
那不是單純的害怕，
反而摻雜著一種發現新大陸般的震驚、刺激，甚至是一絲被壓抑的興奮！
她似乎被這種赤裸裸的、決定生死的原始力量震懾并吸引住了。
“不…不用...
堂叔…我…我沒事。”
蘇梓晴的聲音有些發顫，但目光卻沒有移開。
另一邊，李湛的卡座。
他平靜地打開一盒燒鵝飯，掰開一次性筷子，
仿佛剛才那血腥的一幕只是電影畫面。
他甚至還好心地幫楊玉穎插好了吸管，把飲料遞給她。
楊玉穎則完全不同，
她整個人都僵住了，臉色比蘇梓晴好不了多少，
挽著李湛胳膊的手下意識地收緊，指甲幾乎要掐進他的手臂里。
那真實的暴力和死亡威脅，與她過往的世界觀產生了劇烈沖突。
李湛感受到她的恐懼，側過頭，笑了笑，
輕輕拍了拍她的后背，
“沒事吧？都是這樣的。
要是覺得受不了，我現在就讓人先送你回酒店休息。”
楊玉穎深吸一口氣，強迫自已鎮定下來，搖了搖頭，
但身體依舊緊靠著李湛，低聲道，
“…不用，我…我可以。”
此時，
擂臺上的泰國拳手如同勝利的君王，高舉雙臂，
接受著臺下賭徒們瘋狂的歡呼和咒罵。
他囂張地環視臺下，用蹩腳的中英文混合大喊，
“還有誰？！廢物！來啊！”
但按照規則，
他之前已經打贏過一兩場又經歷了一場惡戰，
有權選擇是繼續守擂還是下臺休息。
他的團隊經理也立刻上前與裁判溝通。
很快，主持人通過麥克風宣布，
“各位老板！
首任擂主，‘絞肉機’塔納，選擇休息一輪！
積12分！十分鐘后，接受新的挑戰者！”
工作人員迅速上臺，
像拖麻袋一樣將不知死活的柬埔寨拳手拖了下去，
留下地上一道刺目的血痕。
另有人提著水桶和拖把上去清理擂臺。
這就是積分賽的殘酷之處。
擂主并非必須一直打下去，
可以根據自身情況和策略選擇休息，保留實力應對后續挑戰。
但休息期間，擂主位置空出，
其他勢力可以派人上臺成為新的擂主。
守擂成功場次越多，積分加成越高，
但風險也越大，很容易被車輪戰耗死或針對。
李湛看著臺上被拖走的失敗者和趾高氣昂的泰國拳手，
扒了口飯，眼神冷靜得可怕。
他轉過頭，先看向躍躍欲試的大牛，
“大牛，記住，
擂臺不只是要會拼命，更是要用腦子。
如果有把握對手不如你，
就盡量用特訓前的老路子，橫練硬打，夠用就行。
老周教你的那些‘料’，藏著，掖著，
那是給真正的高手或者想陰你的人準備的‘驚喜’。
底牌亮得太早，后面就成了明牌，任人拿捏。”
他又看向經驗更豐富的老周，
“老周，你也是。
上去是摸底、拿分，不是搏命。
感覺風向不對，或者消耗太大，立刻認輸下來，不丟人。
我們的目標是最后，不是這一兩場。”
老周沉穩地點點頭，“明白，我心里有數。”
李湛這才把阿祖叫到身邊，低聲吩咐，
“阿祖，待會老周和大牛上場的話，
把帶來的現金都壓上...”
然后他笑著對老周和大牛說，
“贏了，回去給你們包大紅包，翻倍算獎金。”
老周聞言輕笑一聲，“好，看來得活動活動這把老骨頭了。”
大牛更是興奮地摩拳擦掌，仿佛已經看到獎金在向他招手。
李湛收斂笑容，語氣變得鄭重，目光掃過兩人，
“不過，都給我記住最重要的一條——
人，得完完整整、全須全尾地回來，錢才有得花。
人要是沒了，或者廢了，贏再多錢有個屁用？
聽懂沒有？”
“懂了...”
兩人齊聲應道，
神色也嚴肅了幾分，將李湛的話真正聽了進去。
第一天的積分賽，
就在這血腥的開場后，繼續了下去。
接下來的戰斗，或許不會都如此致命，但殘酷和激烈的基調已然定下。
隨著又一位擂主因傷退下擂臺休息，
早已準備好的老周，不緊不慢地站起身，
活動了一下手腕腳踝，步伐沉穩地走向八角籠入口。
當他踏進鐵籠，
厚重的門被哐當一聲關上時，
場內懸掛的擴音器里傳出了主持人高亢的聲音,
“下一場！
守擂方——長安鎮，周先武！”
觀眾席上響起一些零散的議論和口哨聲，
大多是對這位看起來氣質沉穩、更像幕后軍師而非沖鋒陷陣打手的男人感到好奇。
他的年紀看起來比周圍不少肌肉賁張的年輕拳手要大上一些，
那種經歷過風浪的沉穩氣度，
在這種靠荷爾蒙和腎上腺素驅動的環境里，顯得有些格格不入。
劉少的卡座里，
他嘴角勾起一抹陰狠的冷笑，
朝身后一名膚色黝黑、眼神兇戾、雙手纏著麻繩的泰國拳手使了個眼色。
那泰國拳手面無表情地點點頭，
如同接到指令的殺人機器，猛地站起身，大步流星地也走向八角籠。
就在老周還在籠中調整呼吸時，
也矮身鉆了進去......