陳硯對(duì)胡德運(yùn)道：“今日由我來(lái)與說(shuō)說(shuō)話，胡兄好好歇歇吧。”
胡德運(yùn)簡(jiǎn)直喜極而泣，都不跟陳硯客氣一句，一溜煙就跑出了房間。
待到屋子只剩兄弟二人，陳硯仔細(xì)打量起周既白。
周既白雙眼疲倦，眼底盡是烏青，因長(zhǎng)期睡眠不足，整個(gè)人呈現(xiàn)一種困倦之態(tài)。
自六歲與他一同讀書(shū)后，周既白便一日也不敢懈怠。
他陳硯精力旺盛，又被逼著不能停歇，便一直往上爬，如今一回頭才發(fā)覺(jué)身后跟著的周既白已經(jīng)疲倦不堪。
正因周既白有如此毅力，陳硯一直對(duì)他頗為佩服。
陳硯拍拍周既白的肩膀，對(duì)他道：“你的文章已十分出彩，比之我兩年前更好，只是你已進(jìn)入一個(gè)固有的寫作習(xí)慣里，反倒讓文章沾了些匠氣，損了些靈氣。若你能停筆一個(gè)月，或許能更上一層樓。”
“如你兩年前一般？”
“對(duì)。”
陳硯頷首。
科舉一途，功在平時(shí)，周既白的文章已經(jīng)寫得極好，人卻透支嚴(yán)重，再這般下去，身子反倒有可能經(jīng)不住會(huì)試的考驗(yàn)。
是時(shí)候讓他停下來(lái)養(yǎng)一養(yǎng)身子了。
兩年前王申讓他停筆，想來(lái)或許也是讓他休養(yǎng)身子。
只是臨考在即，人會(huì)焦慮，若說(shuō)是為了身體，對(duì)方未必聽(tīng)得進(jìn)去，便換了個(gè)說(shuō)法罷了。
因陳硯曾經(jīng)也停筆過(guò)，周既白很快就接受了陳硯的說(shuō)法。
只是……
“我不讀書(shū)寫文章，還能做什么？”
周既白茫然問(wèn)道。
這十一年，他將所有的精力都放在讀書(shū)寫文章上，突然讓他停下，他便無(wú)所適從。
“賞梅、賞雪景，與同窗把酒言歡，斗詩(shī)斗詞，都可做。”
周既白皺眉：“如此玩樂(lè)，豈不是辜負(fù)光陰？”
陳硯深感自已罪孽深重，竟將既白帶偏至此。
整日只知埋頭苦讀，哪里有少年人該有的肆意張揚(yáng)。
陳硯語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“既白，我與你是不同的，你不必循著我的腳步往前。我乃孤臣，是天子的刀，能做的只是盡全力做成想做之事。可一旦被天子丟棄，我瞬間就會(huì)被現(xiàn)如今得罪的官員吞得骨頭都不剩。”
明面上，那些朝堂的官員好像拿他沒(méi)辦法，實(shí)際只因天子在力保他。
天子要用他來(lái)對(duì)付徐門，對(duì)付朋黨。
等朝堂局勢(shì)穩(wěn)定下來(lái)，朋黨間可以互相牽制，就是清算他陳硯之時(shí)。
一旦他手上的血太多，為了平息眾怒，天子或許就要?dú)⑺较⒈娕?/p>
就算永安帝念及舊情，拉他一把，等新皇帝登基，他這個(gè)得罪了滿朝文武的舊皇孤臣，就是新皇收買滿朝文武最好的犧牲品。
作為孤臣，他被清算是可預(yù)見(jiàn)的。
他絕不能讓周既白步他后塵。
“最近胡德運(yùn)應(yīng)該已經(jīng)與你講了許多朝堂派系爭(zhēng)斗之事，今日我要與你說(shuō)的，唯有四個(gè)字——仕途兇險(xiǎn)。”
周既白振奮精神：“只要能如你一樣辦實(shí)事，我不怕死。”
“你又如何知道哪些人是在辦實(shí)事，哪些人只是拿你當(dāng)?shù)叮俊?/p>
陳硯正色問(wèn)道。
周既白道：“凡是為百姓著想，就是辦實(shí)事。”
聞言，陳硯輕嘆一聲：“滿朝文武，誰(shuí)不是將黎民百姓掛在嘴邊，就連徐鴻漸張嘴閉嘴都是為國(guó)鞠躬盡瘁。一旦公敵徐鴻漸倒了，滿朝全是清流，你又能分辨誰(shuí)是忠，誰(shuí)是奸？”
就連皇帝都分不清，更遑論一個(gè)初入官場(chǎng)的新人。
周既白聽(tīng)到的從來(lái)都是奸臣謀害忠臣，忠臣或扳倒奸臣，或喪命的事跡，仿佛忠臣奸臣一早就被眾人所知，他只需要不畏強(qiáng)權(quán)，做心中所想就是。
可此刻，陳硯的話徹底打破了他的認(rèn)知，讓他一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
見(jiàn)他迷茫，陳硯并未停下，而是道：“以你的資質(zhì)，只要沒(méi)有什么意外，明年你必金榜題名，到時(shí)就正式進(jìn)入官場(chǎng)。我在年前就會(huì)離開(kāi)京城，無(wú)法在你身邊提點(diǎn)你。你只記住，好好當(dāng)你的清貴翰林，切莫卷入任何一個(gè)派系斗爭(zhēng)，切莫被人當(dāng)槍使。”
“不與人來(lái)往嗎？”
“不，你需與你的同年多多交好。以你之才，你必會(huì)是同年中的佼佼者，熬幾年，待到他們?cè)诟鱾€(gè)衙門得力后，你就能有一些影響力。你還年輕，慢慢熬，切莫急著攀爬，須知于官場(chǎng)一途，慢就是快。”
周既白有些想不通：“我的同年也會(huì)有派系。”
陳硯終于有了一絲笑意：“他們分散不同派系，豈不是你在不同派系都有熟悉之人？你且記住，三年內(nèi)只了解時(shí)事，了解官場(chǎng)，只學(xué)不做。這朝堂自有閣老九卿撐著，天塌不下來(lái)，縱使塌下來(lái)，也絕不會(huì)是你一個(gè)翰林能撐起來(lái)的。”
“你如此艱難，我豈不是不能幫你？”
周既白皺起眉頭。
自那晚陳硯說(shuō)了要開(kāi)海一事，周既白就決心要隨陳硯一同努力。
最近陳硯四處奔走，整日為此事忙碌，他便也一刻都不敢歇息。
總不能讓懷遠(yuǎn)一人苦熬。
可是今日，懷遠(yuǎn)卻與他說(shuō)，讓他什么都不做，這讓他如何愿意。
陳硯收回手，笑道：“以我如今的勢(shì)頭，將來(lái)必定沒(méi)好下場(chǎng)，我還等著你到時(shí)候撈我。所以你要穩(wěn)步往上升，而我則要努力支撐到你升到足夠高位。”
當(dāng)年徐階處處護(hù)著張居正，為張居正鋪路，為的就是自已退下來(lái)后能不被清算。
而張居正也做到了，才給了徐階善終。
輪到張居正，雖是因萬(wàn)歷有心要清算，可終究還是張居正沒(méi)有像他老師一般，留下一個(gè)與他一樣強(qiáng)勢(shì)能干的繼承人保護(hù)他。
陳硯如此得罪滿朝文武，必要為自已留后路。
哪怕到時(shí)候自已難逃一劫，也要護(hù)住陳氏一族。
族中傾盡全力助他一步步往上爬，他卻一次次讓全族與他一同賭命，心中終究是于族里有愧。
既白是他兄弟，將全族托付給既白，他才安心。
周既白雙眼發(fā)熱，深吸口氣，道：“懷遠(yuǎn)所言，我句句放在心中，往后必定謹(jǐn)言慎行，多看少說(shuō)少做，在朝中也只與人交好，不與人結(jié)盟。”
頓了下，他才道：“你若出事，我必拼盡全力撈你。”