坐在第一排實(shí)在不是什么好事。
此次朝考，以不續(xù)燭為準(zhǔn)，且不可提早交卷離開(kāi)。
陳硯只能枯坐。
他低頭將文章看了兩遍，實(shí)在有些膩味了，干脆抬起頭，對(duì)上盯著他的劉守仁。
劉守仁一對(duì)上陳硯的目光，就想到其拿著印信威脅自已的場(chǎng)景，心中不由惱怒，狠狠瞪回去。
陳硯左右也無(wú)事，就與劉守仁大眼瞪小眼，真真是相看兩相厭。
劉守仁自持身份，便移開(kāi)視線去看他人。
陳硯也覺(jué)無(wú)趣，便順著身上的探究的目光一一看過(guò)去，將那些人盯得紛紛移開(kāi)視線。
陳硯想到自已一旦前往松奉，可能十多年不能回朝，往后怕是再也見(jiàn)不著了，如今多看一眼是一眼，便一一看過(guò)去，仿佛要將這些大人們都記在心里。
如此反倒讓那些監(jiān)考的官員不自在。
瞧見(jiàn)他們的嫌棄，陳硯在心底暗暗嘆息，這些大人哪里知道他陳硯對(duì)他們的不舍。
如此熬啊熬，總算到了午時(shí)。
陳硯立刻舉手，要了午膳——兩個(gè)冰冷的硬饅頭。
陳硯不由感嘆，光祿寺的飯菜一如既往的難吃。
丹陛之上的永安帝顯然也坐得無(wú)趣，干脆下來(lái)，往考生們面前走來(lái)。
陳硯見(jiàn)狀，趕忙將饅頭收起來(lái)，又把自已的文章倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，往桌邊送了送，方便永安帝御覽。
見(jiàn)他如此動(dòng)作，劉守仁等人紛紛露出鄙夷之色。
永安帝站在案桌前，雙手負(fù)于身后，細(xì)細(xì)看了片刻，便微微抬頭看向陳硯，就見(jiàn)陳硯雖是坐著，卻拱手彎腰低頭，頗為恭順。
他并未開(kāi)口，轉(zhuǎn)身走向陳硯左手邊那考生面前。
光在案桌前一站，那考生的字便寫(xiě)得有些軟弱無(wú)力。
永安帝不喜地瞥了他一眼，轉(zhuǎn)而走去其他地方。
走了一圈，多是顫顫巍巍者，待站在柯同光面前，卻見(jiàn)柯同光臉頰泛紅，顯然是頗為激動(dòng)。
永安帝瞥了眼呈文紙上的名字：柯同光。
他便想起來(lái)，這位乃是江南鼎鼎有名的大才子，可惜與陳硯同科，被陳硯壓得黯淡無(wú)光。
如今再看其策論，倒是頗為不錯(cuò)。
永安帝深深看了柯同光一眼，又往別處轉(zhuǎn)去。
待轉(zhuǎn)完了，實(shí)在無(wú)趣，便離了大殿。
陳硯頗為遺憾，怎的就不多留一留。
好在自已的文章已被天子看過(guò)了。
將文章擺正，一抬頭，便見(jiàn)劉守仁眼中毫不掩飾的嫌棄，陳硯精神一振，終于又有事干了，于是便又與劉守仁對(duì)望上了。
劉守仁：“……”
隨著天色漸暗，大殿內(nèi)已漸漸看不清字。
待到香燃盡，陳硯立刻交卷，頭一個(gè)走出大殿。
外頭寒風(fēng)一吹，他頓時(shí)精神奕奕。
待其他人一一交卷后，陳硯終于可以由內(nèi)侍領(lǐng)著出宮。
答卷收上來(lái)，殿內(nèi)即刻點(diǎn)燈。
此次朝考比之尋常殿試規(guī)格更高，已不是單純論文章，更多的是看治國(guó)之策，便不能假手他人，需得由三品及以上官員親自閱覽，超過(guò)三位官員畫(huà)叉，或超過(guò)四名部堂級(jí)官員畫(huà)直，此答卷便可落卷。
與殿試相同，圈為一等，尖為二等，點(diǎn)為三等，直為四等，叉為末等。能讓多名官員畫(huà)直或叉，此答卷必有其不可取之處。
留給這些重臣判卷的時(shí)間只有一個(gè)晚上，他們拿到考卷后，先掃一眼姓名，若聞所未聞，再看答卷不行，便毫不留情畫(huà)叉。
如此一個(gè)時(shí)辰后，就有三十多份答卷被落。
各種繁雜的對(duì)策，好的壞的讓眾位大人看得眼花繚亂。
就在此時(shí)，一聲驚呼在殿中響起：“好文！”
眾人紛紛看去，就見(jiàn)是戶部右侍郎薛洪先。
他喜不自勝地用朱筆畫(huà)了個(gè)圈，并簽上自已的名字后往下傳。
坐在他旁邊的，乃是禮部右侍郎王申。
王申拿到答卷先看了眼名字——柯同光。
這位可是大名鼎鼎的江南才子，榜眼出身，還是首輔焦志行的孫女婿。
薛洪先既然打了圈，此人便該是此次焦門(mén)推選的重點(diǎn)人物。
王申升任禮部右侍郎不久，與座師劉守仁的關(guān)系已十分緊張，實(shí)在不愿再得罪元輔大人，輕易不愿畫(huà)直或叉。
在看過(guò)柯同光的答卷，發(fā)覺(jué)文采過(guò)人之外，其“效仿三寶太監(jiān)（鄭和），派遣船隊(duì)前往呂宋等各國(guó)貿(mào)易”之策，確實(shí)可避免因開(kāi)海導(dǎo)致倭寇進(jìn)犯。
他提起朱筆，在其上也畫(huà)了個(gè)圈，再傳給下一位。
待傳到胡益手里，胡益瞥了眼劉守仁，旋即在其上畫(huà)了個(gè)尖。
傳到劉守仁手里時(shí)，劉守仁頗為不滿地看了眼胡益，看了眼其上的圈數(shù)，當(dāng)即也跟著畫(huà)了個(gè)尖。
焦志行已看了數(shù)十份答卷，有好有壞，他一一做了批注，心中便一直盼著柯同光的答卷。
待從劉守仁手里傳到他手里時(shí)，焦志行只掃了一眼，就發(fā)覺(jué)圈數(shù)不對(duì)，細(xì)數(shù)之下，發(fā)覺(jué)柯同光只得了二十個(gè)圈，按照他的預(yù)估，柯同光能得二十六個(gè)圈。
焦志行不由臉色一沉，當(dāng)即盯上了幾個(gè)畫(huà)了尖的焦門(mén)中人，心中升起一股涼意。
掃一眼看下來(lái)，文章頗為詳實(shí)，且有理有據(jù)，算得上乘之作。
焦志行自持身份，也只給了個(gè)尖。
大梁朝的首輔閣老們?yōu)榱俗砸训墓俾暎ǔ２粫?huì)提拔兒子女婿等，多是將自已的政治抱負(fù)托付給學(xué)生。
作為孫女婿，柯同光已隔了一代，提拔他就要好許多。
不過(guò)焦志行明面上依舊要做做樣子，以免被御史和天下士子罵。
二十個(gè)圈足以讓柯同光拔得頭籌。
朝中幾個(gè)派系名單早就已經(jīng)互相知曉，此時(shí)便各自或抬或壓，可謂一次直接對(duì)決。
待到后半夜，焦門(mén)除了柯同光外，安排的其余幾人竟全被劉門(mén)的兩人壓下。
劉門(mén)與胡門(mén)聯(lián)手，焦門(mén)竟被壓了下去。
當(dāng)胡益再得到一份答卷，瞧見(jiàn)名字為許有望，立刻掃了眼紅圈，十六個(gè)。
劉守仁推舉的那兩人分別是二十二個(gè)圈與十八個(gè)圈，算上他與劉守仁一人兩個(gè)圈，許有望便能有十八個(gè)個(gè)圈，到時(shí)候就要比誰(shuí)的尖多，而許有望的尖更多。
如此算下來(lái)，焦門(mén)、劉門(mén)、胡門(mén)一派一個(gè)名額。
胡益畫(huà)了圈后，便遞給劉守仁，眼角余光卻始終定在劉守仁的手上。
劉守仁的筆尖一動(dòng)，畫(huà)的分明是尖。
胡益心生怒氣。
劉守仁實(shí)在太過(guò)貪心。