一刻鐘之后，所有人都已經坐在了就近的暖閣里。
袁嘉喝完了一杯熱茶，情緒逐漸穩定。
他開口道：“穆家的狼子野心，我在江陵的時候就看出來了。我好幾次都提醒過皇上，可他卻都說相信國舅，還不許我說。”
“這具體是什么時候的事？”月棠問。
“真正讓我覺得很明顯的，是穆皇后的第一個忌日。”
月棠略略沉吟，精準的說出了時間：“那就是在皇上十三歲的冬月。”
“正是！”袁嘉點頭，“穆皇后是頭年冬月過世的，彼時皇上十二歲。
“起初我們大家都知道，穆家為了能夠撫養二皇子，請奏了好幾次，費了許多心思，一定是要為穆家爭取東山再起的機會的。
“這也沒什么，當初穆家只是貪了些銀子，先帝雖然生氣，也是因為惱怒他們作為皇后的娘家，竟然做不好天下臣子的表率。
“先帝從來沒有說過不啟用他們。
“能夠讓穆家撫養二皇子，至少釋放出了一個信號，先帝愿意給穆家一個機會。
“所以穆家只要本本分分，哪怕偶有僭越，大家也不會放在心上。
“可是皇后生前他們還算克制，皇后病薨之后，穆家就逐漸開始與朝臣接觸，他們自己入京目標大，則每年他們都派遣幕僚進京活動。
“而對皇上而言，沒有了穆皇后，穆家似乎也少了幾分顧忌，開始管制隨行老師對皇上的教育。
“穆皇后過世時，皇上偏生染上了風寒，那年穆皇后的忌日前，老師原本寫了折子，準備送入京城，想替皇上求一個回京祭拜皇后的機會。
“結果穆家拿住了這位老師背后吐槽朝政的把柄，讓他卸職了。隨后替換上來的老師，竟然讓我撞見，私下里稱呼穆家老太爺為干爹！
“我這才知道，原來他們都是串通好的！
“我將此事急急稟報給皇上，皇上卻訓斥我，說穆家本來就對他擔負主要的教育職責，哪怕換上來的老師是穆家的親黨，那又能說明什么？
“皇上還掌我的嘴，是以后來，我也不敢再提及此事了。”
聽他說到這里，屋里幾個人面面相覷，都交換起了眼神。
晏北道：“后來還發生過什么？穆家又有過哪些出格的地方？你繼續往下說。”
袁嘉把杯子放在桌上，點了點頭。
一旁的高安見狀，立刻叫人上前往熏籠里加了些炭，又搬來了小茶爐，就地煮起了熱茶。
溫暖的氣氛，和一屋人和善的態度，讓袁嘉更加放松了，他說道：“后來我向皇上告密的這件事，穆家似乎也知道了。此后他們面上不顯，但我也感覺的出來，他們盡量不在我面前提及要緊的話題。
“而他們到禁苑來找皇上說話時，也都會盡量找我不當值的時候。
“我知道自己被他們防備了，也不敢再造次。
“但后來我發現，當時還只是國舅身份的太傅竟然招募了好幾個幕僚，而且我還在穆家的廢紙簍里，看到過撕碎了的京城的輿圖。”
一個卸職歸鄉的純外戚，竟然會私下拿到京城的輿圖，當然是不對勁的。
不過這些都已經不是秘密，不必細細探究。
月棠道：“這么說來，穆家的野心，是從皇后病薨之后才開始暴露，這是為什么？”
穆皇后就算與娘家態度不一致，到底也骨肉相連。難道她還會打擊壓制穆家回到朝堂不成？
“的確如此。但當中緣故，小的卻不知道。”袁嘉放置在兩腿之上的雙拳握了起來，“回想起來，皇后病薨的消息傳到江陵，那一日整個穆府的確都轟動了。
“老夫人房里哭聲一片，外院里爺們兒緊急調動車馬，準備連夜入京。
“可是我看到他們在準備的時候，太傅夫人的行李里，卻少說有一大半是衣裳首飾。”
說到這兒，他把雙眼抬起來：“小的覺得，倘若心中的確悲傷，不會還有心思在那個時候考慮這些吧？”
一席話說得大家都沉默了。
看來穆皇后對于穆家來說，并不見得是榮耀，反而像是枷鎖。
可是既然把自己唯一的兒子交給了娘家撫養，已經足以說明皇后對娘家的信任。
哪怕就是對娘家行事多有規勸，必然初衷也是為他們好。穆家不可能連這點道理都不明白，反而與皇后對著干。
而聽到皇后的死訊，他們甚至有精神抖擻之感，就更反常了。
難道他們盼著穆皇后死嗎？
連穆皇后也妨礙著他們嗎？
當皇后的會妨礙自己的親哥哥扶持自己的親兒子上位？
多么離譜。
“穆昶和端王府，究竟有沒有關系？”月棠問道，“先前穆垚也問過你，皇上在穆家有沒有提到過端王府。有沒有可疑之人來找過皇上。對此，你有什么想跟我說的嗎？”
袁嘉抬起雙眼，弓著的背脊不由挺直：“郡主為何會覺得，穆家和端王府會有關聯呢？”
月棠瞇眼：“難道沒有？”
袁嘉抿唇默了一會兒：“在江陵那十年里，從來沒有什么可疑之人尋找皇上。
“穆家到底與端王府有何恩怨，以至于后來對王府下那樣的毒手，小的不知。
“但是，皇上十歲那年生辰，穆家老太爺和太夫人特許家中子弟率領侍衛陪他去看戲。
“可看戲回來之后，他神色變得十分不對。
“我們都只當皇上是累了，因此那夜他早早就歇了。
“可半夜我醒來，卻發現他屈腿坐在黑夜里，兩眼圓睜著，不知在想什么，也不知想了多久。
“我很慌張，追問了他幾句，他不說，我便要轉頭去找侍衛。他則一把拉住我，忽然問我，他長得像先帝，還是像端王？”
月棠輕搭在椅子的五指，忽然就抓住了扶手。
屋里幾個人的目光也同時投過來。
袁嘉吞了口唾沫：“我不知他為何突然這么問，但先帝和端王原本就有七八分像，作為先帝的兒子，皇上就算有些好奇，也不算什么駭人的問題。
“但我還是回答：‘您是皇上嫡親嫡親的皇子’，當然是長得像先帝，怎么會像您的皇叔呢？”
“皇上怎么說！”
“他沒說話。”袁嘉搖頭，“他就是盯著我看了會兒。然后就又發起呆來。
“我怕他魔怔，也不敢再招惹他，打發他睡下，后來倒也一夜無事。
“從那以后，他也再也沒提起過這個話題。”