整個朝鮮，都沉浸在一片畸形的繁榮狂歡之中。
農(nóng)民們不再關心田地里的稻谷，許多農(nóng)田早已改種人參或荒廢，他們只關心參圃的長勢，討論著又能從漢商那里換來多少金銀。
即使有些人種植人參失敗，血本無歸，但之前拿到手的漢商“訂金”也足以讓他們渡過難關，甚至還能嘲諷一句：“漢人真是蠢，白送錢！”
他們?nèi)粵]有意識到，他們的糧食安全命脈，已經(jīng)完全握在了漢人手中。
而在漢軍秘密控制的據(jù)點里，則是另一番景象。
白天，他們是笑容可掬、一擲千金的“傻商人”；到了夜晚，則迅速變回紀律嚴明的鐵血戰(zhàn)士。
在劉盈的親自督促下，他們利用夜深人靜的時刻，在山谷、林間秘密操練，磨合陣型，演練巷戰(zhàn)、攻堅。
對衛(wèi)滿及其政權的蔑視，對朝鮮人嘲弄的憤怒，都化為了刻苦訓練的動力。
戰(zhàn)斗的渴望，已經(jīng)在每一個漢軍士卒心中燃燒到極致。
劉盈冷靜地觀察著這一切，計算著時間。
終于，漢軍迎來了那個等待已久的時刻——秋收。
朝鮮的田野里，沒有往年金燦燦、沉甸甸的稻浪，只有一片片稀稀拉拉、參差不齊的人參苗，或是徹底的荒蕪。
秋風掠過，帶來的不是稻香，而是一種令人不安的蕭瑟。
大漢的“商隊”們，在同一時間，非常有默契地停止了所有的糧食收購和低價售糧活動。
原本熙熙攘攘的市集，突然變得冷清。
一種隱約的不安，開始像瘟疫一樣，在依賴漢商糧食供給的朝鮮城鎮(zhèn)中蔓延開來。
劉盈站在據(jù)點高處，遠眺著這片被他用金錢和計謀精心“滋養(yǎng)”了半年的土地，目光冰冷如鐵。
“是時候了。”
他輕聲說道，仿佛死神揮下鐮刀前的低語。
“傳令各部，按計劃行動。收割，開始。”
這場以國家為棋盤、以經(jīng)濟為武器、精心策劃了半年的滅國之戰(zhàn)，終于拉開了最后的序幕。
狂歡的盛宴已然結束，饑荒的陰影和戰(zhàn)爭的鐵蹄，即將成為朝鮮大地的主旋律。
——
秋風蕭瑟，吹過朝鮮的田野山巒，帶來的不是豐收的喜悅，而是刺骨的寒意。
往昔此時，應是稻浪翻滾，谷倉漸盈，如今卻只見荒蕪的田埂和零星枯黃的人參苗。
最初的不安，是從城鎮(zhèn)市集開始的。
家里的存糧早已在過去的半年里，被“精明”的朝鮮人賣給了高價收購的漢商，換成了沉甸甸卻無法果腹的錢幣。
如今秋收無望，人們習慣性地提著錢袋，走向那些曾經(jīng)日夜喧囂、低價售糧的漢商貨棧，準備像往常一樣購買日常口糧。
然而，他們看到的卻是緊閉的大門，或是門口懸掛的“今日無糧”的木牌。
偶爾有一兩家開門營業(yè)，價格卻高得令人咋舌，幾乎是往日低價時的十倍、數(shù)十倍！
而且，每人每日限購一升，售完即止。
“怎么回事？怎么沒糧了？”
“價格怎么這么貴？這…這誰吃得起啊！”
“漢人老爺，行行好，按以前的價格賣點吧，家里孩子餓得直哭啊！”
人群瞬間騷動起來，驚慌、困惑、哀求的聲音交織在一起。
然而，漢商伙計們只是面無表情地搖頭：“東家有令，糧價如此，愛買不買。”
或者干脆直言：“沒糧了，都賣給你們了，我們哪還有糧？”
恐慌如同野火般迅速蔓延，人可以沒有金銀，但不能一天不吃飯！
意識到糧食危機降臨的人們開始瘋狂搶購那一點限售的高價糧，市集秩序大亂，踩踏事件時有發(fā)生。
很快，連那一點限售糧也買不到了。
絕望的情緒開始滋生，家中余糧最多還能支撐十天半月的人家開始惶惶不可終日，而本就拮據(jù)的家庭已然斷炊。
搶劫糧店、富戶的事件開始零星出現(xiàn)，整個朝鮮社會陷入了巨大的動蕩和不安之中。
王險城內(nèi)，衛(wèi)滿早已焦頭爛額。
各地的告急文書雪片般飛來，無一不是報告糧荒、民變、物價飛漲、秩序崩潰。
他被迫下令開放部分軍糧倉廩平價出售以平息民憤，但那點儲備對于全國性的饑荒來說，簡直是杯水車薪。
每天只能供應一餐稀粥的施粥點前排起長龍，為爭搶食物而引發(fā)的斗毆乃至命案層出不窮。
就在衛(wèi)滿如同熱鍋上的螞蟻，束手無策之際，宮人急報——大漢使者婁敬，再次抵達王險城，請求覲見！
若是半年前，衛(wèi)滿對漢使的態(tài)度是表面恭敬，內(nèi)心倨傲。
但此刻，他仿佛抓住了最后一根救命稻草，幾乎是連滾爬爬地吩咐：“快請！不！寡人親自去迎！”
宮門大開，衛(wèi)滿率領文武百官，以最高規(guī)格的禮儀，將婁敬迎入王宮。
此時的衛(wèi)滿，臉上早已沒了當初的志得意滿，取而代之的是諂媚、焦慮甚至是一絲恐懼。
他腰彎得極低，笑容堆滿了臉，語氣恭敬得近乎卑微：
“尊使遠來辛苦！寡人盼尊使如久旱盼甘霖啊！快請上座！”
“尊使一路勞頓，寡人已備下薄酒，為尊使接風洗塵…”
婁敬一身大漢官服，意氣風發(fā)，與半年前在此受辱時的隱忍判若兩人。
他坦然接受了衛(wèi)滿的殷勤，神色平靜中帶著一絲不易察覺的譏誚。
寒暄已畢，衛(wèi)滿迫不及待地切入正題，聲音幾乎帶著哭腔：“尊使大人！您也看到了…我朝鮮…如今遭此糧荒，百姓困苦，餓殍遍野…寡人心如刀割啊！”
“還望尊使回轉天聽，懇請皇帝陛下念在兩國邦交，念在百姓無辜的份上，萬萬開恩，恢復糧價，多多售賣糧食，救我朝鮮于水火啊！陛下但有所求，寡人無有不從！”
衛(wèi)滿，幾乎是在哀求了。
婁敬聽著衛(wèi)滿的哭訴，臉上露出一絲“同情”之色，緩緩開口道：“大王之憂，下官感同身受。百姓無辜，確是如此。”
隨即話鋒一轉，仿佛閑話家常般說道：“說起來，我大漢陛下對朝鮮，可謂是仁至義盡了吧？”
衛(wèi)滿連忙點頭如搗蒜：“是極是極！皇帝陛下恩德如山！”