與此同時，未央宮內的劉盈，卻將搜尋阿提拉未果的些許煩悶暫且壓下，將目光投向了更深層次的帝國隱憂——土地兼并。
作為穿越者，他比這個時代的任何人都清楚，土地兼并是懸在每一個封建王朝頭頂的達摩克利斯之劍。
漢承秦制，又經楚漢之爭，立國之初為了獎勵功臣，分封了大量列侯，賜予了廣闊的食邑和土地。
這些功臣及其后代，憑借著政治特權和經濟優勢，不斷兼并小農土地，導致大量自耕農破產，淪為佃戶或流民。
劉盈站在未央宮高大的殿閣上，俯瞰著長安城的萬家燈火，心中卻是一片清明。
他知道，歷史周期律的魔咒，其根源往往就在于土地分配的失衡。功臣勛貴們坐擁萬頃良田，富可敵國，而底層百姓卻無立錐之地。
一旦天災人禍，流民四起，這些龐大的莊園主為了自保，往往擁兵自重，甚至成為割據勢力，加速王朝的崩潰。
“可以讓他們有錢，但絕不能讓他們既有錢，又有地，還有權！”
劉盈在心中默念。功臣們的后代，躺在祖先的功勞簿上，享受著封地的產出，久而久之，必然形成尾大不掉之勢，甚至威脅中央皇權。
歷代教訓，殷鑒不遠。
他深知，觸動既得利益者的蛋糕，是極其危險的事情，稍有不慎，便可能引發動蕩。
但這個問題若不解決，大漢的根基終將被腐蝕。他必須做，而且要從最核心、最信任的那批人開始。
深思熟慮之后，劉盈下了一道密旨，召見了四位堪稱帝國柱石的重臣。
猛將之首舞陽侯樊噲，呂后的妹夫，也是劉盈的姨父；絳侯周勃，官至太尉，軍方代表；曲逆侯陳平，位列左丞相，智囊核心；酂侯蕭何，前丞相，雖已致仕，但德高望重，乃文官典范。
這四人，或是劉盈的至親，或是劉邦時代的元從，或是深得信任的股肱，他們的態度，將決定此項政策的成敗。
四人奉詔入宮，被引至一處僻靜的暖閣。
閣內炭火溫暖，茶香裊裊，但氣氛卻莫名有些凝重。
劉盈沒有像往常一樣賜座敘話，而是站在窗前，背對著他們，沉默了許久。
樊噲性子最急，忍不住粗聲問道：“陛下，急匆匆召俺們幾個老家伙來，是出了什么大事？莫非是北邊匈奴又不老實了？還是那個什么阿提拉有消息了？”
劉盈緩緩轉過身，臉上帶著一絲罕見的猶豫和難以啟齒的神情。
他看著眼前這四位須發皆白、為大漢立下汗馬功勞的老人，心中五味雜陳。
他們是看著自己長大的長輩，是支撐起這個帝國的基石，如今卻要由自己來提出這個近乎“削藩”的提議。
“今日召幾位愛卿前來……”
劉盈的聲音有些干澀，“并非外患，而是……關乎我大漢千秋萬代的內政之事?！?/p>
他深吸一口氣，仿佛下定了決心，目光掃過四人：“朕……欲改革封賞之制。諸位愛卿以及眾多功臣列侯，如今所享有的封地、食邑……朕希望，能逐步收回，轉由朝廷統一管理。”
此言一出，暖閣內頓時一片死寂！
樊噲瞪大了眼睛，仿佛沒聽清：“陛下……您說啥？收回封地？”
他臉上的橫肉抽動了一下，顯然無法理解。
周勃眉頭緊鎖，沉穩的臉上也露出了驚疑不定的神色，他沒有立即開口，但緊握的拳頭顯示了他內心的不平靜。
陳平眼中精光一閃，垂下眼簾，似乎在急速思考。
蕭何則依舊保持著那份古井無波的淡然，只是微微抬了抬眼皮。
劉盈知道，僅憑一句話無法說服他們，他必須拿出更有力的理由。
他走到案前，拿起一份密奏，沉聲道：“并非朕刻薄寡恩，忘卻在座諸位以及天下功臣的汗馬功勞。實在是……朕不能不為后世子孫計，不能不為大漢的江山社稷慮！”
他看向樊噲，語氣懇切：“姨父，您可知，如今關東、關中各地，豪強兼并土地到了何種地步？”
“功臣之后，倚仗權勢，巧取豪奪，無數自耕農失去田地，淪為佃戶，甚至流離失所！”
“長此以往，國庫稅基受損尚在其次，一旦遇上天災，或是朝廷控制力稍弱，這些擁有大量土地和依附人口的勛貴，會變成什么？”
樊噲張了張嘴，他是一員猛將，對朝政經濟并不精通，但也隱隱感覺到這不是好事。
劉盈的聲音變得更加沉重，帶著一種推心置腹的坦誠：“朕翻閱史書，縱觀前朝，天下大亂，往往始于土地兼并，民不聊生！”
“若真到了那一天，烽煙四起，改朝換代來得太快，那些占據大量土地的功臣后代，樹大招風，首當其沖，恐怕想跑都跑不掉！”
“朕今日此舉，看似收了你們的土地，實則是為了保護你們的子孫后代，能享長久之富貴，免遭未來可能的清算之禍?。 ?/p>
劉盈將問題的嚴重性提升到了王朝興衰和家族存續的高度。
這番話，如同重錘，敲打在每個人的心上。
眾人一陣沉默之后，陳平率先開口了。他臉上露出一絲慣有的、略帶狡黠的笑容，語氣輕松：“陛下苦心，臣明白了。說實話，守著那幾千頃田地，每年操心收成、佃戶、賦稅，也挺累人的?！?/p>
“臣年紀大了，只想過幾天清靜日子。陛下若收回土地，改為發放俸祿，按月領取，省心省力，臣覺得挺好。反正有了錢，在長安這天子腳下，什么買不到？”
“國家的穩定，比那幾畝田地重要得多。臣，愿意交出封地?！?/p>
陳平的痛快，既是因為他深諳帝王心術，知道此事勢在必行，反抗無益；也是因為他作為智囊，更看重的是政治安全和長遠利益，而非眼前那點土地產出。
他的表態，為僵持的局面打開了一個缺口。
接著，一直沉默的蕭何也緩緩開口，他的聲音蒼老卻異常清晰：“陛下，老臣……更是無顏面對那些田地啊?！?/p>
他抬起頭，眼中帶著追憶和一絲愧疚：“先帝在時，老臣為了自污，以免功高震主，曾故意強買強占了不少民田，惹得民怨沸騰?！?/p>
“此事，一直是老臣心中一塊頑石。如今陛下欲收回土地，整頓兼并，老臣舉雙手贊成！”
“這些田地，本就不該屬于老夫，如今正好物歸原主，歸于朝廷，用于安置流民，獎勵軍功，老臣……求之不得！”
蕭何的這番話，更是高明，他不僅順勢同意，還將自己當年的“污點”轉化為支持新政的理由，既表達了對劉盈的絕對忠誠，也彰顯了自己顧全大局、心系百姓的胸懷，可謂一舉多得。