自古漢國創立以來，已經走過了三百多年的風雨歷程，歷經十代帝王的統治。
在古漢歷302年6月6日這一天，趙以安來到了這個古老國度，降生于此。
岷山鎮外有兩個貧民窟，趙以安所居住的那一個，人口稠密，環境臟亂差，這是他初來乍到的第一印象。
原以為會難以適應這樣的環境，但原身的記憶如同親身經歷，讓他很快融入了貧民窟的生活節奏。
卯時初刻剛過，天邊剛泛起魚肚白，一陣雞鳴喚醒了趙以安。
以往他從不早起，心中不禁嘀咕：“這里的天亮得真晚，昨晚都九點了，天還沒黑透。”
判斷時間在這里成了個難題，他能確定時間，還是多虧了鄰居的告知。
他心想：“得去找活干了，不然坐吃山空可不行。我這身子骨太瘦弱，體力活是干不了的，去鎮上瞧瞧有沒有適合腦力的差事。”
他伸了個懶腰，心神一轉，瞬間便置身于泥丸神宮的小島上。
以往每天起床后，他都要步行二十分鐘去附近的小河挑水，如今有了泥丸神宮，這麻煩事也省了。
神宮小島四周環繞著清澈的河水，洗漱起來方便了許多。簡單洗漱后，他便退出了泥丸神宮。
“泥丸神宮的時間與現實世界同步，以后我可以在島上建個小屋，放張床，晚上就在里面休息，這樣也更安全些。”趙以安心中暗想。
貧民窟危機四伏，時常發生意外，隔三差五就有人失蹤。
以往原身都是自己做飯吃，但趙以安懶得動手。
帳篷里沒什么值錢的東西，也不怕被偷。
他朝著岷山鎮的方向走去，一路上捂著鼻子，貧民窟里到處都是倒夜壺的人，甚至還有人隨地大小便。
“等我攢夠了錢，一定要住進鎮里去。鎮里的街道至少干凈整潔，治安也好很多，人也更安全。”
走了十幾分鐘，一座青磚砌成的牌坊映入眼簾，牌坊高約六米，寬約五米，頂部掛著一塊長方形牌子，上面用繁體字寫著“岷山鎮”三個大字。這便是岷山鎮的入口。
早晨是小鎮最熱鬧的時候，一踏入小鎮，便聽見商販的吆喝聲、車夫的推車聲、牙人的招攬聲此起彼伏。
肚子餓得咕咕叫，他昨天只吃了一個藏在桌子底下的硬餅子，那是原身留下的食物。
那餅子硬得像磚頭，但他實在餓得慌，還是硬著頭皮慢慢嚼咽了下去。
原身為了討好青梅竹馬，省吃儉用，有時候一天只吃一頓，結果卻換來了青梅竹馬的疏遠和厭惡。
趙以安可不想這么委屈自己。
“要想找份好工作，得先吃飽肚子。”趙以安心想。他找了家路邊攤，點了一碗素面。身上只有三兩銀子，得省著點用。
一碗素面下肚，饑餓感依舊，他無奈只好再要了一碗。兩碗素面下肚，這才感覺吃了七分飽。
“老板，你知道這附近哪有店鋪招人嗎？”趙以安付完面錢后問道。
“小哥想找工作？”攤主看了看趙以安問道。
趙以安點了點頭。
“那你運氣還不錯，保安堂正在招學徒呢，你可以去試試。”攤主說道。
“保安堂？”這個名字聽起來有些耳熟。
“多謝老板！”趙以安道謝后詢問了位置便離開了面攤。
又走了十幾分鐘，終于來到了保安堂。原來是一家醫館。
“我想起來了！”趙以安一拍腦門心想，“岷山鎮是個藥材大鎮，鎮上有三家醫館，分別是保安堂、濟世堂和百草堂。醫師可是個不錯的職業，至少能生活無憂，還有一定的社會地位。”
“不知道保安堂這次招學徒有什么要求。”他注意到保安堂門口站著不少少年，年齡大的看起來比他大不了多少，小的也就十二三歲左右。
“這些都是來報名的嗎？”趙以安心中頓時感到了壓力，報名的人越多，競爭就越激烈。
他數了數門口的人，“竟然有十五個，這還只是今天來報名的，估計明后天還會有人來。”
競爭如此激烈，想成為學徒談何容易。他站在后面耐心等待著，也開始主動和其他等待的少年攀談起來。
通過聊天，他對保安堂招學徒的要求有了些了解。
保安堂每隔五年左右會招一批學徒，每次招收二十到三十人左右。
而且招收學徒有年齡限制，最低不能低于十二歲，最高不能超過十八歲。
每次招募前，保安堂都會派人通知附近的村落，符合條件的少年就會來鎮上報名。
趙以安環顧四周的少年們，他們穿著樸素，有的衣服已經洗得發白，有的衣服上打滿了補丁，顯然都來自貧窮的家庭。
“我還不到十七歲，年齡倒是符合他們的要求。”趙以安心中燃起了一絲希望。
報名時間會持續四五天左右，接著還會進行集體考核。現在是報名的第二天，據說來報名的少年已經超過了一百人。
“還有五六天的報名時間呢，報名的人數估計會達到三四百人。如果只招收二十名學徒的話，那就意味著十幾個人甚至二十幾個人競爭一個名額。”趙以安心中暗想。
有的少年性格內向，只是靜靜地等待著；而有的少年則外向開朗，主動和周圍的人攀談起來。大部分少年都是獨自前來，只有少部分少年是來自同一個村落的。他們的臉上交織著興奮、期待，還有一絲擔憂和惶恐。