“我知道有家酒樓的靈膳堪稱一絕。”
一行人重新上路，許靈虛低聲對妹妹道。
“你什么時候認識了這等人物？”
許靈素偷瞄了眼前方的顧盛，小聲道。
“都是因為顧公子...”
走在最前面的沈青檀忽然回頭，目光在顧盛和許靈素之間轉了一圈，嘴角勾起意味深長的笑容。
顧盛被她看得心里發毛。
“沈師姐，怎么了？”
“沒什么。”
沈青檀收回目光。
“只是在想，顧師弟的人緣...還真是出乎意料的好。”
顧盛干笑兩聲，不知該如何接話。
秦羽柔在一旁掩嘴輕笑，顧凝霜則好奇地打量著幾人之間的微妙氣氛。
許靈素踏入大荒圣院的第一天，就被撲面而來的靈氣震得心神蕩漾。
她攥緊了手中天瑯城的推薦信，指節發白。
“地武境巔峰的先生，也算不錯了。”
負責接待的執事掃了眼信函，語氣平淡。
“跟我來吧。”
穿過幾重院落，靈氣濃度逐漸稀薄。
最終，他們停在一座灰撲撲的小院前。
院墻上爬滿青苔，門楣上歪歪斜斜掛著塊木牌...
“地字丙院”。
“周先生，新弟子到了。”
院內傳來一聲冷哼，一個須發斑白的老者踱步而出。
他瞇眼打量許靈素，目光如刀。
“天瑯城的？那破地方能出什么好苗子？”
許靈素咬緊下唇，深深行禮。
“弟子許靈素，見過先生。”
“哼，進來吧。”
周先生甩袖轉身。
“先說清楚，我這兒可不養閑人。每月三十貢獻點，自己想辦法。”
與此同時，圣院東側的云霞峰上，顧凝霜正跪坐在白玉鋪就的庭院中。
她面前的天武境強者沈青檀一襲青衣，指尖輕點茶盞，水面泛起金色波紋。
“你兄長于我有恩。”
沈青檀聲音清冷。
“從今日起，你便是我門下記名弟子。每月可領兩百貢獻點，藏書閣前三層任你出入。”
顧凝霜驚喜抬頭。
“多謝師尊！”
“不必稱師尊。”
沈青檀微微搖頭。
“只是交易罷了。對了，明日去庫房取‘玄冰凝露'，對你寒屬性功法有益。”
兩處院落，天壤之別。
三個月后，許靈素拖著疲憊的身軀回到地字丙院。
她剛完成一個采集藥草的雜役任務，換來五個貢獻點。
指甲縫里還殘留著泥土，掌心被藥草劃出數道血痕。
“又沒達標？”
周先生坐在石凳上，面前攤著本破舊的功法秘籍。
“這個月已經過去二十天了，你才攢了十八點。”
許靈素低頭。
“弟子明日再去接兩個任務...”
“明日？明日藥田都關門了！”
周先生猛地合上書冊。
“我看你就是懶！天瑯城來的果然都是廢物！”
正當許靈素眼眶發紅時，院門突然被推開。
一襲青衣的沈青檀飄然而入，周身散發著令人窒息的威壓。
周先生瞬間變了臉色，慌忙起身。
“沈、沈長老？您怎么...”
沈青檀看都沒看他，徑直走到許靈素面前。
“你就是許靈素？”
許靈素茫然點頭。
“從今日起，你做我的代理人。”
沈青檀甩出一塊玉牌。
“每月五百貢獻點，負責幫我處理些雜務。”
周先生的下巴幾乎掉到地上。
“五、五百點？”
許靈素更是如遭雷擊，結結巴巴道。
“為、為什么選我？”
沈青檀終于瞥了眼周先生，意味深長道。
“有人托我照顧你。”
說完便轉身離去，留下滿院寂靜。
當晚，顧盛在圣院后山的涼亭里見到了沈青檀。
“多謝。”
顧盛遞過一壺靈酒。
沈青檀接過酒壺，輕笑道。
“為了還你上次的人情，我可是大費周章。那丫頭資質平平，值得你這么上心？”
顧盛望向遠處燈火。
“當年在天瑯城，她幫過我。”
“呵，你倒是念舊。”
沈青檀仰頭飲下一口酒。
“不過那周老頭怕是嚇得不輕，我進去時他腿都在抖。”
顧盛笑了笑，沒再多言。
三日后，圣院深處的天級坊市入口處，顧盛一行人引起了不小騷動。
沈青檀走在最前，身后跟著顧凝霜、許靈素，以及專程趕來的秦羽柔。
“這就是天級坊市？”
許靈素好奇地東張西望。
街道兩旁的店鋪金碧輝煌，往來武者最低也是地武境修為，不少人腰間掛著象征天武境的玉牌。
顧凝霜興奮地指向前方。
“就是那家‘醉仙樓'！上次師尊帶我來過一次，他們的‘赤焰犀牛肉'能增強氣血！”
酒樓門前，一位天武境中期的掌柜親自迎出。
“沈長老大駕光臨，快請上座！”
雅間內，眾人剛落座，店小二就端上一盤盤靈光流轉的菜肴。
赤紅如火的犀牛肉、晶瑩剔透的寒潭魚膾、散發著草木清香的靈菇湯...
“嘗嘗這個。”
顧盛夾了塊犀牛肉放到許靈素碗里。
“對你現在的境界有幫助。”
許靈素受寵若驚，小口咬下。
頓時，一股熱流從喉嚨直沖丹田，她連忙運功消化，額頭滲出細密汗珠。
“慢點吃。”
顧凝霜笑著遞過一杯靈茶。
“我第一次吃時差點被靈氣沖暈過去呢。”
秦羽柔優雅地切割著魚膾，調侃道。
“凝霜妹妹上次可是直接突破了一個小境界，把沈姐姐都嚇了一跳。”
眾人談笑間，顧盛的目光在顧凝霜和許靈素之間游移。
他突然想起多年前在天瑯城的往事...顧凝霜偷偷給他送過療傷藥，青兒更是救過他的命。
“凝霜。”
顧盛取出一個精致的儲物戒。
“這個給你。”
顧凝霜瞪大眼睛。
“這、這太貴重了！”
沈青檀掃了眼戒指，挑眉道。
“喲，空間有三十立方？市面上少說值五千貢獻點。”
“收下吧。”
顧盛將戒指推過去。
“就當是補上這些年欠你的生辰禮物。”
秦羽柔在一旁幫腔。
“凝霜妹妹就別推辭了，你看許師妹都羨慕得眼睛發直了呢。”
許靈素聞言連忙低頭，耳根通紅。
顧盛見狀，又從懷中取出一個小些的儲物袋。
“靈素，這個給你。空間不大，但裝些日常用品足夠了。”
許靈素手足無措地接過，聲音細如蚊吶。
“謝、謝謝顧師兄...”
日落西山時，顧盛起身告辭。