片刻后，了因清理完畢，周身清爽，再無半點修煉后的濁氣。
他推開房門，清晨的陽光灑落庭院，帶著山間特有的清冽氣息。
剛走出小院，便立刻有一名身著灰色僧衣、面容恭謹?shù)闹蜕松蟻恚p手合十行禮：“了因佛子，小僧奉了松佛子之命，為您引路前往金剛坪。”
了因回禮：“有勞了。”
兩人一前一后，沿著寺中回廊與石階，向著更高的山腰處行去。沿途古木參天，梵唄隱隱，香火氣息繚繞。
了因步履沉穩(wěn)，目光平靜地掃過沿途景致，仿佛只是尋常散步。
走了一段，了因似隨意開口，向引路的知客僧問道：“這位師傅，可知了松佛子為何將宴設于金剛坪？”
那知客僧腳步微頓，側身恭敬答道：“回佛子，小僧只是奉命引路，具體緣由并不十分清楚。只聽說了松佛子言道，今日有貴客登山門，身份特殊，故而將宴設于金剛坪！”
“原來如此。”了因點了點頭，不再多問。
兩人一前一后，不多時，前方山路一轉，一片極為開闊的坪地出現(xiàn)在眼前。
坪地以暗金色的奇異石材鋪就，在陽光下反射著沉穩(wěn)厚重的光澤，邊緣處便是云霧繚繞的懸崖，視野極佳。
金剛坪，到了。
坪地中央，整整齊齊、圓圓滿滿地擺放著數(shù)十張紫檀木案幾。
西側十八席，此刻已坐滿了人。
正是大須彌寺此代佛子，共一十八位。
這十八人雖皆著僧衣，形貌氣度卻迥然不同。
有的寶相莊嚴，面如滿月，有的瘦削精悍，目光如電，有的則恬淡自然，嘴角含笑。
他們年齡看似都在二十到四十之間，實則修為精深者，駐顏有術，真實年歲遠不止于此。
引人注目的是，這些佛子身后，皆肅立著數(shù)位身披各色袈裟的老僧。
這些老僧或垂眉斂目，或目光開闔間精光隱現(xiàn)，氣息沉凝如山岳，顯然都是修為深湛之輩，此刻卻甘居其后，默默護持。
但——唯有一人例外。
那便是位于內圈東首主位的了松佛子。
他身后空空如也，并無一位長老隨侍。
雖獨自一人坐在那里，卻仿佛是整個圓心的定盤之星，與其他佛子身后“眾星拱月”般的陣仗相比，反倒更顯特別。
當了因的身影出現(xiàn)在金剛坪入口時，原本低低的交談聲、輕誦聲，似乎有那么一瞬間的凝滯。
所有人的目光，幾乎是不約而同地，齊刷刷地落在了這位剛剛踏入坪地的年輕僧人身上。
好奇、審視、探究、凝重、欣賞、乃至一絲不易察覺的復雜……種種情緒，隱含在那一道道或明或暗的視線之中。
自了因抵達大須彌山門，先是在證道院靜悟三日，其后便徑直閉關，深居簡出。
這金剛坪上的十八位佛子，以及他們身后代表著的各方勢力、諸多長老，其實都未曾真正見過這位名動天下、高居地榜第五的大無相寺佛子真容。
當日迎了因入山的，是奉了方丈法旨的了松，而非他們。
不是他們不想見識這位在中州攪動風云、被譽為佛門奇僧的人物，而是身份未到，或者說是……不夠資格！
了因對那匯聚而來的目光恍若未覺，步履依舊沉穩(wěn)從容，沿著石坪上自然形成的路徑，向著中央區(qū)域走去。
他月白色的僧衣在暗金色石坪與晨光映照下，顯得格外潔凈出塵，周身氣機圓融內斂，行走間竟似與這山間清風、坪上佛韻隱隱相合，毫無突兀之感。
見了因到來，了松佛子立刻從石凳上站起身來。
他這一動，仿佛是一個信號，其余十七位佛子也紛紛隨之起身，以示對這位客人的基本禮節(jié)。
他們身后的長老們，雖未移動，但目光也隨之更加專注。
“了因佛子，有失遠迎。”了松合十行禮，聲音清越，帶著笑意：“快請入座。”
了因還禮：“了松佛子客氣。”
了松親自引著了因，來到一處空置的石桌前。
這位置頗為講究，正在了松所坐石桌的正對面，兩者相隔約三丈，遙遙相對。
在整個圓形排列的石桌中，這兩張桌子恰好位于一條穿過圓心的軸線上，了松的位置偏向東側主位，而了因的位置則偏向西側尊客之位。
可以說，這是今日宴席中，除了松本人之外，最為尊貴顯眼的位置。
了因目光微掃，心中了然。
“師兄請坐。”了松伸手示意。
“多謝。”了因坦然落座，姿態(tài)舒展自然，并無半分拘謹或受寵若驚之態(tài)。
從他踏入金剛坪，到穿過眾人目光，直至在了松的引領下落座，整個過程不過短短數(shù)十息。
但這數(shù)十息間，坪上氣氛已然有了微妙的變化。
了因那平靜如深潭的目光，沉穩(wěn)如山岳的步伐，以及面對眾多審視時那份超乎年齡的淡然與從容，已然給在場許多人留下了深刻的第一印象。
他坐下后，目光平靜地掃過對面以及左右兩側的諸位佛子，微微頷首致意。
諸位佛子也紛紛回禮，神色各異。
他的視線并未在佛子們身上過多停留，而是若有所思地，看似不經意地掠過他們身后那些肅立的老僧。
這些老僧修為暫且不提，但身上都隱隱流露出的那種久居上位、執(zhí)掌一方的氣度。
就在他心中念頭微轉之際，耳邊忽然響起了一道清越平和的傳音，正是來自對面的了松佛子。
“倒是讓了因佛子見笑了。”
了因神色不變，同樣以傳音回應，聲音平靜無波：“了松佛子過謙了。此乃常態(tài)，何來見笑？我大無相寺中，亦是如此。”
他如何看不出？
那些站在各位佛子身后的老僧，極可能便是大須彌寺下轄諸寺的當代方丈，或是寺中執(zhí)掌一方的首座長老。
他們親臨此地，靜立其后，這姿態(tài)本身所傳遞的意味，便遠勝于尋常的護持——那是認可，是支持，更是一種無聲的站位。
佛子地位尊崇，但正因其地位超然，往往需要處理諸多事務，經營一方。
因此，身邊匯聚一批得力的人手、擁有自已的支持班底，幾乎是每一位佛子成長過程中的必經之路。
這些老僧，便是班底的核心，是智慧，也是力量。
反觀了因自身，更像是一個“孤身”的佛子，剛一晉升，尚未有機會真正培植屬于自已的勢力脈絡，便被‘趕出’南荒，確實頗為少見。
念及此處，了因心中并無波瀾，目光淡淡掃過了松身后那片空寂——那位佛子，不也是孑然獨立么？
終究，自身實力，方為根本。