數月前，英娘帶回一些有關赤陽從前在師門中的經歷，少微猜測赤陽曾借閉關之由外出三年，卻不知那三年間他去了何地，見過何人。
英娘允諾，會在執行雇主任務的過程中，順便幫忙打聽赤陽舊時行蹤，但因時隔多年，此等事無異于大海撈針，讓少微不要抱太多希望。
此事唯一可供追查的線索便是赤陽有異于常人的外貌，英娘離京后東行，一路以尋親的寡婦形象示人，她出入村頭巷尾，每每與人閑談，便危言聳聽，說自己昨夜遇得白發鬼，險些被其索命——
這番說辭被反復利用了不下百遍，偶而牽出一點附和聲音，英娘追查分辨之下，每每卻又落空。
直到有一日，她順著一句恰巧對應上了時間的附和，輾轉找到一處漁村，見到了一名老船夫，那船夫稱，自己多年前曾渡過一位帶著小廝的年輕客人，那客人裹得嚴實，乍看沒什么奇怪，但眼珠卻是灰的。
英娘又細問一番，她猜測，赤陽或是盡量掩去了形貌，譬如頭發遮起，再將眉毛涂黑，只眼珠終究無法遮掩。
船夫還說，他起初也有些怕，但那年輕人說話頗有高人風采，還說要去蓬萊仙島尋求仙藥，令他肅然起敬，不敢冒犯質疑。
那船夫所在，為九江郡。
英娘已無法再繼續東行打聽，她被仇人追殺，接下來要躲藏一段時日，因此先遞回此信，交由趙且安和他的小家長自行分辨，若覺可信，再使人順著這線索追查就是。
趙且安看罷，心中沒什么起伏，只是麻木猜想：莫非赤陽當年果真去了什么仙山，尋到了能夠壓制他那怪病的仙藥？——也就是少微先前查到的所謂“金苔仙草”？
因此藥名中有“仙”之一字，記載中又稱它生于金庭仙山內，猛獸守之，百年難見……如此玄乎，不免叫人聯想到傳聞中的蓬萊仙山。
心情衰淡的家奴此刻對此已無半點興趣，赤陽已抓到手，就要殺掉祭天，一切將要了結，他曾經的行蹤已不見得多么緊要，但英娘查都查了……
家奴略作思索，想到一個敷衍了事卻也兩全其美的辦法，把信收起，使喚小魚：“送去髓餅攤子吧。”
劉岐那小子腦子好使，人也年輕耐用，又掌握不少線索，丟給他分辨無疑是很合算省力的。
小魚聽命跑腿，家奴干脆往后一躺，就此癱靠臺階上，如此一來便似一灘流淌范圍更大的雞蛋液。
出神許久，肆意躺靠著的家奴慢慢扭頭，看向左側上方一間屋子，那間屋子最寬敞，卻始終空著，少微在里頭擺了梳頭的鏡子，焚香的小爐，還有她從劉岐的漆器鋪里帶回來的漂亮漆器。
如同一只貍將許多好東西銜回，只等那天底下最擅長養貍的人有朝一日住進來，嘖嘖夸嘆一句：“布置的真不錯。”
眼淚忽然糊住了眼，家奴忍住這不熟悉的淚意，因太硌得慌，終于也坐起來，一雙被淚水糊得亂七八糟的眼睛依舊盯著那屋子，啞著聲音說出一句亂七八糟的話：“她若認你，我便將你葬在伯母墓旁。她不認你，那就繼續找你。”
小魚將那信帛遞到髓餅攤子上時，劉岐剛回到六皇子府。
不多時，湯嘉從外面趕回，即聞六殿下要見他。
兇禽總算愿意歸巢休息，叫湯嘉安心些許，只是匆匆召他又為何事？
劉岐更過衣，喝罷藥，此刻正盤坐案后，整理手中許多尺牘。
一根根竹片被他放在案上，上面寫滿線索，赤陽，夷明，仙師府，煉清觀，胡生，邪陣……
湯嘉入內行禮，即見少年對著案上擺著的尺牘不知在想什么，湯嘉嘆口氣，先憂心地詢問傷勢用藥。
“無大礙。”劉岐簡短答過，問：“先前我讓長史查探有關一名為金苔仙草的用藥，近日各處可有消息入京？”
湯嘉如今替劉岐打理著一些暗樁消息往來，但他近日忙于城外治災之事——不說其他，六殿下排除萬難才將治災攤子搭起，這功勞豈能叫旁人撿去？
是以近來湯長史似一只護食母雞，城內城外，撲棱來撲棱去，對府上事務少了細致過問。
但明里暗里也有幕僚在做事，并非一切停滯，湯嘉此刻道了句“容嘉去問一問”，便行禮告退去。不多時，快步折返，遞上幾則消息。
金苔仙草既為藥材，少不了要在醫者之間打聽，動用各地暗樁進行此類特定的大量消息篩選，總是事半功倍，此刻劉岐與湯嘉將消息翻看，分辨出了一則稱得上可信的說法。
有醫治疑難雜癥的老醫者稱，此藥專克白發鬼癥，尋常人服用反倒有害，而白發鬼癥少有，此藥也十分罕見，故而未曾廣為流傳，只在少數古籍見一二記載——
那醫者言，這金苔仙草之所以罕見，是因它僅生長在銅礦深處，生長緩慢，極難尋見。
“銅礦深處……”劉岐眼底逐漸恍然。
是了，她與他提及此事時便說過，有關此物的記載是為：【金苔仙草，大如掌，無色無香，生于金庭仙山內，猛獸守之，百年難見，入水數日即現金苔……】
她還說，這記載雖玄乎，想來自有其因由……而今看來，此言亦非虛，所謂金庭仙山，所指竟是銅礦，而山深處，自然少不了野獸，至于入水數日現出金苔，想來便是銅質浮現。
劉岐下意識道：“如今銅礦豐富之地，不外乎豫章、丹陽……”
話未說完，外面腳步聲靠近，有下屬遞來一封信帛，卻是來自姜宅。
劉岐立即展閱。
信上所言是對赤陽多年前暗中離開師門后的行跡猜測，九江郡……
“九江郡？”湯嘉思考片刻，輕嘶一聲，道：“自九江往西南，便接近豫章，若往東南，則臨丹陽……距此兩處銅礦豐沛之地均不過數百里！”
湯嘉不知全貌，但憑借這兩則消息，已足夠他猜測著道：“那赤陽妖道早年遠行，莫非就是去找尋、且果真尋著了那救命的金苔仙草？”
此問已是事實，因此劉岐未答，而是忽然問：“若長史是他，會如何找尋此藥？”
湯嘉：“既是救命的藥，自是越快越好，入山找尋，刻不容緩！”
劉岐：“可此藥難尋，當年他身邊僅有一徒，礦山又非尋常人能夠擅入——”
湯嘉回過神，略作思索：“那便謊借風水之說，取信礦主，借此尋藥？”
話答罷，湯嘉驚覺自己日漸陌生，這原非他的君子作風……
“長史所言此法可用，但不長久。”劉岐語氣逐漸篤定：“他入京多年，此藥卻從未斷絕，勢必有人一直在替他搜羅這銅礦仙草……”
能做到這件事的，或是銅礦之主，也或許是凌駕于礦主之上的人，與赤陽形成了長期穩固的往來關系。
若是后者，按說最該是夷明公主，但仔細算一算，當年的煉清觀不過剛建成，彼時夷明公主尚不可能累積出這樣的勢力……
不是公主，那勢必便有第三人的存在。
若果真有這第三人，夷明公主死得這樣干脆果決，便像是一種掩蓋。
胡生是棋子，他僅看得到上方的主人是公主，卻不知公主亦有可能是他人棋子。
棋子之上仍是棋子，夷明公主待皇帝的恨意并非作假，她赴死固然是為最后的體面，同時卻也可能是為了截斷這一切痕跡，以保全她上面的第三人……
劉岐腦中快速分析，看著眼前尺牘與消息信件。
指向明確的痕跡皆被截斷，眼下的新進展，無論是銅礦仙草還是赤陽蹤跡，皆是姜君此前拼力洞察之下的零散線索……正因零散，更可見她不愿放過任何可能的用心程度。
那他也不能放過這些零散線索下產生的繚亂猜測，否則便辜負了她從不停歇的努力。
九江郡，銅礦……
劉岐腦海中閃過各郡國的位置。
片刻，他不知有了怎樣猜測，倏忽起身，讓身側親衛備車入宮。
才剛回來，不及歇上片刻，怎么就要出門，還要進宮？湯嘉下意識勸說：“殿下，赤陽罪行已定，其身后牽扯，固要徹查，卻不急于這一日啊！”
“不，長史，這一日很重要。”劉岐已經從案后行出，只留下一句不清不楚的話。
劉岐抵達宮門前，正逢太子承率領百官出宮的浩大儀仗。
旱雩祭祀的舉行地點在專為祈雨而建的靈星臺，皇帝近日龍體抱恙，令太子率領百官主持這場大祭。
大祭在晚間，一切事宜均已準備妥當，大巫神也已攜巫者自神祠動身，與押送妖道的繡衣衛隊伍一路游行，在百姓的圍觀下，出城往靈星山去。
劉岐避讓至一側，讓那長長的祭祀隊伍先行。
“劉岐？他又來做什么？”未央宮中，聽到六皇子入宮的消息，剛服過藥的皇帝皺起眉。
卻聽此子入宮不是來面圣，而是往太醫署去了，稟話的內侍道：“六殿下說要去見一見那個叫雀兒的。”
皇帝對這個隨處可見的名字沒有很清晰的印象，內侍及時道：“在那妖道的暗室中，試藥幸存的童女，因妖道之案尚未了結，她便一直在太醫署中醫治著……六殿下說，想再來問一問，興許這孩子身上還有其它線索。”
皇帝不置可否，只道：“朕讓他回府養傷，他倒好，一字未聽，一刻不停，東竄西跳。”
郭食隨同太子承出宮祭祀，此刻跪侍在旁的是一名年輕寺人，他輕聲道：“六殿下這也是為了替陛下分憂，這樣盡心盡力，實在難得啊……”
皇帝轉頭看向這內侍，他若沒記錯的話，此人卻是郭食的義子。