當(dāng)李長(zhǎng)安擠進(jìn)院子的時(shí)候，辦案的衙役們正把群情激涌的鄰人們往外攆。
一進(jìn)一出。
李長(zhǎng)安似逆水而上的魚(yú)兒。
廢了老大的氣力，才過(guò)了“龍門(mén)”，躍入院子。
“薄兄弟可在？”
他理了理被擠歪的劍帶，朝著院內(nèi)忙活的捕快們?cè)儐?wèn)。
作坊里，已經(jīng)升任班頭的薄子瑜正在指揮勘察現(xiàn)場(chǎng)，聽(tīng)了話(huà)語(yǔ)，連忙出來(lái)打了個(gè)招呼。可探頭一瞅，卻見(jiàn)著只李長(zhǎng)安一個(gè)道士。
“馮道長(zhǎng)呢？”
自泥魃那夜已然過(guò)去數(shù)日。
馮翀出于義理，薄子瑜出于公憤，李長(zhǎng)安出于完成任務(wù)，便心照不宣地結(jié)成了應(yīng)對(duì)妖疫、揪出幕后元兇的聯(lián)盟。
又得到青萍真人的引薦，在官府方面得到更多的重視。
于是這幾天下來(lái)。
薄子瑜負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)官府、組織人手、探查消息，而馮翀和李長(zhǎng)安則常常一起行動(dòng)捉拿妖魔。薄子瑜眼下見(jiàn)得李長(zhǎng)安孤身一人，才有此問(wèn)。
“馮道友在觀里研制解藥，脫不開(kāi)身。我這次來(lái)……”
他這此來(lái)，是得到水月觀一個(gè)老善信的消息，說(shuō)這附近某個(gè)酒坊老板突然胃口大增，疑是妖魔附體之兆。
可李長(zhǎng)安過(guò)來(lái)仔細(xì)一查驗(yàn)，卻發(fā)現(xiàn)是那老板摳門(mén)兒，克扣了工人的伙食，被工人們一起調(diào)侃了幾句，不知怎么的，就被人信以為真，煞有介事地報(bào)告給了水月觀。
反正幾天來(lái)，類(lèi)似這種子虛烏有或以訛傳訛的消息著實(shí)不少。
道士撲了幾次空，雖仍心平氣和，但眼下也懶得多說(shuō)。
“這邊又是何事？”
“姑且是兇殺案，只是頗有古怪，正想去找道長(zhǎng)你。”
說(shuō)著，薄子瑜便把李長(zhǎng)安招呼進(jìn)屋子。
一進(jìn)門(mén)。
他便遞來(lái)一個(gè)詢(xún)問(wèn)的眼色。
李長(zhǎng)安熄掉手中沖龍玉神符，搖了搖頭。
他沒(méi)在這里聞到丁點(diǎn)兒妖氣。
但一定沒(méi)有妖怪？
這卻不一定。
往常的日子，道士在辨識(shí)妖魔方面多依賴(lài)鼻神。畢竟，尋找氣味兒是自然界最普遍、古老、好用的追獵方式。妖怪多能變換形體，卻往往難以改變自身的氣味兒。
可進(jìn)入瀟水以來(lái)，以前無(wú)往不利的沖龍玉就頻頻吃癟。似乎潛藏在瀟水城中的妖怪，都能遮擋住自已的氣味兒似的。
窮則變，變則通。
李長(zhǎng)安也不是死腦筋，也漸漸改變行事。
就同便宜師傅常說(shuō)的：不要依賴(lài)法術(shù)，多看，多想。
所以，眼下李長(zhǎng)安也沒(méi)急著下定論。
一邊聽(tīng)薄子瑜講述案情，一邊細(xì)細(xì)打量室內(nèi)。
作坊不大寬敞，幾個(gè)捕快塞進(jìn)來(lái)就略顯擁擠。可饒是走轉(zhuǎn)不開(kāi)，捕快們卻有意無(wú)意避開(kāi)了中間的一張桌子。
那桌面上放著一個(gè)大筲箕，上頭擺著幾條褐黃的鹵肉，一顆煮得皮穿肉爛、面目模糊的人頭，一對(duì)手腳掌，幾根剃得光生的骨頭以及些許內(nèi)臟。
吃人的事，李長(zhǎng)安見(jiàn)得多了。
但冷不丁在這繁華和平的瀟水，見(jiàn)著這樣一幅慘景，仍是心中戚戚，不由避開(kāi)目光，瞧向它處。
旁邊，張通正滿(mǎn)臉不耐應(yīng)付著捕快的問(wèn)詢(xún)，張少楠?jiǎng)t倚在墻邊冷笑不已；再角落些，蜷縮著一個(gè)男人，他的模樣極其狼狽。
披頭散發(fā)不說(shuō)，頭發(fā)也被人拔去了幾撮。衣服破破爛爛，渾身青紅，沒(méi)一塊好皮肉。身上還有些稀泥、爛菜葉、臭雞蛋，道士鼻子動(dòng)了動(dòng)，甚至于能聞到一些糞水味兒。
“他是？”
“顧老三，這熟肉店的主人家，嫌疑人。”
“怎么這副模樣？”
“誰(shuí)讓他生意太好咯。”
卻是張通突然插話(huà)。
他臉色有些難看，說(shuō)著就蓄了一口老痰，吐在旁邊顧老三的臉上。那顧老三卻只轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，一言不發(fā)抬手擦去，便又蜷縮起來(lái)，好似爛泥塘里的老龜。
生意太好？
李長(zhǎng)安想了想，終于曉得為啥方才圍觀群眾們?yōu)楹稳绱思崱?/p>
閑話(huà)少提，言歸正傳。
道士又問(wèn)。
“死者是誰(shuí)？”
“還能是誰(shuí)？”
依舊是張通搶了話(huà)頭。
“就是這顧老三的婆娘唄。”
薄子瑜慣來(lái)看不起這些地痞無(wú)賴(lài)，呵斥起來(lái)也毫不客氣。但張通也是橫行慣了的人物，當(dāng)下也不說(shuō)話(huà)了，只抱臂怪笑。
院子外頭，幾個(gè)無(wú)良漢子烏泱泱起哄：“非但張老大曉得，咱們都曉得哩。”
這些狎褻話(huà)出來(lái)，勾起外頭男人們一陣哄堂大笑，引得女人們一頓破口大罵。七嘴八舌、雜亂喧鬧，好似屋里面不是死了人，而是演了一出荒唐鬧劇。
道士充耳不聞，只對(duì)著殘尸輕聲誦詠經(jīng)文。
薄子瑜卻被吵得不耐，大聲呵斥讓圍觀的人們閉嘴，又招來(lái)個(gè)家住左近的衙役仔細(xì)詢(xún)問(wèn)。
原來(lái)這顧家是祖?zhèn)鞯臒u手藝，靠著一壇幾輩兒傳下來(lái)的老鹵，雖不能大富大貴，也算殷實(shí)人家。可惜傳到了顧老三這輩，他卻偏偏迷戀上一個(gè)叫“雪團(tuán)兒”的昌技（和諧），敗壞了家產(chǎn)不說(shuō)，也耽擱了娶妻，三十鋃鐺仍舊孑然一身。后來(lái)，這雪團(tuán)兒也年紀(jì)漸大，瞧著顧老三光顧得殷勤，就脫籍從良嫁給了他。
“照這么說(shuō)來(lái)，這位顧居士忍著忍著也該習(xí)慣了。”
李長(zhǎng)安一段經(jīng)文詠完。
“為何又突然痛下殺手？”
衙役笑道：“這不得多賴(lài)道長(zhǎng)你嘛。”
“我？”
“可不是？道長(zhǎng)可還記得酒神祭那夜，你追逐鬼面人，撞壞了許多畫(huà)舫。”
道士點(diǎn)頭，靜待下文。
“其中一艘畫(huà)舫上，這雪團(tuán)兒正在與一客商快活，不料被道長(zhǎng)撞破，攆到了甲板。這下，全城人都看到了他婆娘的光屁股蛋子。”
衙役笑嘻嘻指著角落里仍舊呆滯無(wú)言的顧老三。
“道長(zhǎng)您這可是親手把他腦袋從烏龜殼子里拔（和諧）出來(lái)，再幫他把綠帽子給戴正咯！”
“呃……”
李長(zhǎng)安一時(shí)不知該如何作答。
只能說(shuō)世上事真是奇妙到操蛋！
而這時(shí)。
外頭的喧鬧卻突兀停止下來(lái)。
緊接著。
一個(gè)故作嬌媚的女聲在院子里響起。
“喲，今兒是什么日子哩，教奴家的門(mén)前這般熱鬧。”
李長(zhǎng)安側(cè)目看去，只見(jiàn)原本擁堵在門(mén)口的人群已然散開(kāi)，男女老少們都拿一種“見(jiàn)了鬼”的眼神聚焦于院門(mén)處。
那里有一個(gè)妝容精致的女子斜依在門(mén)扉上，身姿婀娜，意態(tài)慵懶。她的皮膚白凈如雪，但臉上卻能捕捉到年華不再的遺憾，殘留的七分風(fēng)韻多靠骨子里的風(fēng)流支撐。
她淺淺的笑著，一顆淚痣點(diǎn)綴在眼角，愈顯秋波勾人。
這又是誰(shuí)？
沒(méi)待李長(zhǎng)安問(wèn)出口。
“娘子？！”
角落里顧老三突然掙扎著要站起來(lái)，臉上浮現(xiàn)出期待與喜悅。
“你又回來(lái)啦。”
嚯。
原來(lái)是“死人復(fù)活”了。
場(chǎng)中人不由把目光投向方才還信誓旦旦的張通。
張通哼哼了兩聲，白眼一翻。
…………
女子不是別人。
正是張通口中被丈夫顧老三殺害，再分尸做成鹵肉，而后賣(mài)于四鄰的顧田氏或說(shuō)雪團(tuán)兒。
這女子瞧見(jiàn)一身狼狽的顧老三，臉上是不加掩飾的嫌惡。
“你這憨賊，又做了什么渾事？招來(lái)許多差爺。”
沒(méi)待顧老三焦急辯解出口，旁邊的鄰居里就有人先說(shuō)話(huà)。
“雪團(tuán)兒還不曉得哩，你家男人殺人啦！”
“殺人？”
那雪團(tuán)兒掩嘴吃吃笑起來(lái)，卻是不信。
“憨賊要有那膽量，奴家敢嫁與他？”
可轉(zhuǎn)眼一瞧周?chē)松裆凰谱鱾危倏吹皆簝?nèi)衙役們面容嚴(yán)肅，結(jié)結(jié)巴巴問(wèn)向丈夫。
“你真殺人啦？”
顧老三在妻子面前似乎格外口拙，嘴里支支吾吾：“沒(méi)、沒(méi)……”
“你真殺人啦！”
雪團(tuán)兒“哇”的一下嚎啕大哭。
“你個(gè)冤孽！好端端為何要?dú)⑷耍窟@可是殺頭的大罪，你叫我以后怎么活？！怎么見(jiàn)人？！”
顧老三在妻子的眼淚面前，慌亂不已卻也啞口無(wú)言，還是張通“挺身而出”。
“嫂子莫慌。”
他笑得別有深意。
“憑咱倆個(gè)交情，要是日后沒(méi)個(gè)著落，來(lái)尋我便是。”
“大郎莫要打趣。”
雪團(tuán)兒一時(shí)竟是轉(zhuǎn)憂(yōu)為喜，眼波柔柔遞過(guò)去。
“奴家可是有丈夫的人哩。”
話(huà)聲一落。
人堆里就冒出幾聲嗤笑，接著便一齊哄鬧起來(lái)，隱隱夾雜著幾聲“狐貍精”、“不要臉”之類(lèi)的咒罵。總而言之，氣氛一時(shí)快活起來(lái)。
而唯一不快活的大概只有顧老三了。
他的身子輕輕顫抖著。
“賤人。”
他小聲說(shuō)。
“賤人！”
他突然大叫一聲，手中不知何時(shí)多了一把尖刀，直直撲向妻子。
可惜，才邁出一步，便被見(jiàn)勢(shì)不對(duì)的薄子瑜揪了回去，卸了刀刃，摔在地上。
“給我綁了！”
說(shuō)罷，沖喧鬧的人群厲聲呵斥。
“衙門(mén)辦案，安敢喧嘩！”
吵鬧立時(shí)一滯，他又招呼衙役，指向顧田氏。
“作坊鬧了兇案，這女子也是嫌犯，給我一并鎖拿了！”
諸事完畢，他才氣沖沖回了屋子，好好一件案子粘上男女之間的腌臜事，實(shí)在是膈應(yīng)人。
他一回來(lái)，就瞧見(jiàn)李長(zhǎng)安站在滿(mǎn)筲箕的尸塊前若有所思。
“道長(zhǎng)有何發(fā)現(xiàn)？”
道士沉吟許久，一開(kāi)口卻是沒(méi)頭沒(méi)腦。
“這鋪?zhàn)右蝗漳苜u(mài)出多少熟肉？”
薄子瑜雖然不解，但還是二話(huà)不說(shuō)，招來(lái)了先前那個(gè)家住左近的衙役。
“這鋪?zhàn)由獠诲e(cuò)，但近來(lái)賣(mài)得少了，一日也就二三十斤。”
李長(zhǎng)安點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“尋常女子除去骨頭內(nèi)臟，差不多也是這個(gè)分量。”
“可我聽(tīng)張家兄弟說(shuō)，他們來(lái)找顧老三的麻煩，是因?yàn)樗米锪巳庑校衅甙巳諞](méi)買(mǎi)過(guò)肉行的肉。”
“今日賣(mài)出的肉，來(lái)自于這位受害人。”
李長(zhǎng)安抬起頭來(lái)。
“前幾日賣(mài)出的肉，又從何而來(lái)呢？”
薄子瑜聽(tīng)了只覺(jué)得渾身發(fā)寒。
兩人對(duì)視一眼，不約而同往后院而去。
后院同樣窄小，因缺乏打理，雜草叢生。
可在角落一處，卻是光禿禿一片，明顯有翻新的痕跡。
薄子瑜招來(lái)屬下。
“挖！”
半個(gè)時(shí)辰之后。
大量散亂的人骨混著泥色堆放在兩人面前。
粗粗估略下來(lái)，少說(shuō)能拼出七八具骸骨來(lái)。
薄子瑜面沉如鐵。
“把那廝押回衙門(mén)。”
他咬著牙。
“乃公要好好審他一回！”